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有惊无险地穿过了高耸的城门。
一入玉京，仿佛进入了另一个世界。
足可容纳八辆马车并行的朱雀大街，宽阔得令人咋舌。
街道两旁，雕梁画栋的酒楼茶肆鳞次栉比，飞檐翘角上挂满了气派的红灯笼。
穿着绫罗绸缎的达官贵人、牵着骆驼的异域商贾，在这繁华的街道上川流不息。
哪怕是见惯了府城繁华的清月，此刻也忍不住挑开一点车帘，看得目眩神迷。
但京城的繁华背后，是令人咋舌的昂贵。
临近春闱，天下举子汇聚，京城的客栈早已爆满。
燕祁赶着马车，顶着寒风跑了足足四五条街，连问了七八家客栈，竟然连个通铺都找不到。
直到天色擦黑，才终于在外城边缘的一家名为“悦来”的客栈，高价订到了最后三间客房。
虽然价格贵得离谱，但好歹一家人总算有了个落脚的地方。
客栈房间不大，但收拾得还算干净。
入夜，两个受了惊吓的孩子，喝了安神汤后，终于在清月怀里沉沉睡去。
清月揉了揉酸痛的肩膀，长长地舒了一口气。
“相公，咱们终于到京城了。刚才在城门口，真是吓死我了。”
陆远倒了一杯热茶递给她，顺手将她耳边的碎发别到脑后。
“是我不好，让你们跟着担惊受怕了。”
清月靠着他的肩膀，捧着温热的茶盏，轻声感叹。
“真没想到，在黄河边上跟咱们一起吃火锅的那位，竟然是那么大的官。”
清月有些心有余悸，“京城这地方，随便撞见个人，可能都是咱们惹不起的权贵。”
陆远微微眯起眼睛，看着跳动的烛火，眼神深邃。
“水深王八多，这京城的水，比咱们想象的还要浑。”
“但既然来了，便没有退缩的道理。顾尚书这番人情，我记下了。”
陆远拍了拍妻子的手背：“客栈人多眼杂，不宜久留，明日我就让燕大哥去寻摸个清静的院子。”
接下来的几天，陆远在客栈温书，没有轻易外出。
燕祁和桂嬷嬷则顶着风雪，在京城里四处奔走看房子。
这京城的房价，真是印证了那句“长安居，大不易”。
稍微靠近内城的宅子，动辄就要几千两银子，甚至有价无市。
燕祁跑断了腿，终于在靠近南城的一条幽静巷子里，找到了一处合适的一进小院。
院子虽然不大，只有正房三间、东西厢房各两间，但胜在是个独门独户，且周围住的都是些读书人和小商户，颇为安宁。
只是这价格，硬是花去了陆远带来的整整八百两白银。
这要是在府城，足够买个气派的三进大院了。
清月虽然有些心疼银子，但看到小院后，却是满心欢喜。
她立刻指挥着春桃和小厮石头，开始里里外外地大扫除以及采买。
换上崭新的门神，糊上透亮的窗户纸。
又在正房里生起了带来的无烟银丝炭，在小院的角落里堆满了柴火和冬菜。
当夜幕降临，小院里亮起温暖的橘黄灯笼。
厨房里飘出春桃熬制的排骨浓汤的香气。
长生和安安在铺着厚厚羊毛毡的暖阁里，光着脚丫滚来滚去，笑得咯咯作响。
陆远站在屋檐下，看着这焕然一新的小院，心里终于踏实了下来。
不管外面是怎样的风云诡谲，只要关起这扇门，这里就是他最坚固的避风港。
他们一家人，总算在这天子脚下，真正扎下了根。
次日清晨，雪停了，天光大亮。
陆远早早起身，在书房里研墨铺纸。
他提着狼毫笔，给远在广平府的家人写了一封厚厚的平安信。
信里，他没有提及城门口的惊险，只说了一路顺利，已经买下小院安顿。
写完信，陆远将信封用火漆封好，交给石头，让他去京城的驿站，花重金快马加鞭送回老家。
安排妥当家里的事，陆远换上了一身崭新整洁的青色暗纹士子服。
他没有穿得多么奢华，只是透着读书人特有的清贵与内敛。
陆远让春桃从带来的行囊中，挑了两坛林家自酿的果酒，还有两块雕刻精美的特制香皂。
他将这些东西装在一个素净的提篮里。
“相公，你这是要出去？”清月一边帮他整理衣襟，一边轻声询问。
陆远握了握妻子的手，眼神平静而从容。
“咱们初来乍到，受了人家的恩惠，总不能装聋作哑。”
“我去一趟尚书府。于情于理，都该去向那位顾大人，好好道一声谢。”