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“别动它。”
王承恩两指夹着泥封边，另一只手摸向腰牌。
守将刀尖垂在沙袋旁，没敢再挪。
火把被小太监抱到巷口，雨水顺檐角砸下，火苗被风刮歪。
王承恩盯住桶底那根油线，鼻翼抽了抽。
油味不重，外头裹着盐泥，藏的细。
要不是海水渗进来泡软旧泥封，这根线能一直躲到炮台开火。
“缇骑呢？”
巷口应声。
“在。”
王承恩扯下腰牌，塞进守将怀里。
“锁粮院前门！谁搬桶，砍手再说，问名不迟。”
守将喉结滚动。
“公公，炮台还等着火药用呢。”
“干等着！”
王承恩起身，膝上泥水往下淌。
“线从药桶底下牵走，牵到哪儿去了？咱家去看看。”
小太监急道：“公公，这线不剪断？”
王承恩跨过湿沙。
“剪断干嘛？埋线的狗杂碎早跑了。”
因为走出了后巷，雨点砸在帽沿上，他抬眼看向西港炮台。
炮台火光一明一暗。
三号炮位离粮院最近，炮口朝西港正门，今日若炸膛，旁边两门炮和弹药棚都得完犊子。
“备马。”
马被缇骑牵了过来，王承恩翻身时腰间打滑，险些跌下鞍。
旁边伸手来扶，被他一肘撞开。
“扶什么扶！咱家还没老到要人抬的地步。”
十几骑冲出粮院后巷，泥浆溅上马腹。
王承恩没传圣旨，也没让人去炮台报信。
刚到西港炮台下，他只甩出一句。
“上马道锁死，下马道封口！敢喊的堵嘴，敢跑的斩腿。”
缇骑分两拨行事，一拨贴石阶上行，一拨绕向炮台背坡。
守门军卒刚抬手，腰牌已被顶到眼前。
“西厂办差。”
后头的同伴被按到墙上，刀背抵住后颈。
王承恩从他身边过去。
“别嚷！嚷出一个字，咱家把你舌头钉炮车上。”
三号炮位正忙着装填。
炮长蹲在炮尾边，通条压到一半。
副百户站在药箱旁，左手按腰牌，右手抓油布包，冲两个炮手低骂。
“装快点！海上还等着呢。”
王承恩停在炮位口。
棚内硝烟味混着油灯味，雨水从棚外拍进来。
“副百户王顺？”
那人转身。
“谁叫本官？”
册子被缇骑百户翻开，指尖点在编号上。
“腰牌戊字七十九，去年调西港炮台，三号炮位副百户。”
王顺瞥了册子一眼。
“炮位正装药呢！误了皇上军令，谁担得起？”
王承恩抬手。
两个缇骑扑上去，一人扣肩，一人夺刀。
王顺没挣扎，只咧嘴笑。
“居然查到这儿了？”
炮长愣住。
“王副，你嘀咕啥呢？”
王顺右脚往旁边一勾。
油灯架子翻倒，灯盏撞上炮架，灯油泼开，火星滚向地上的发射药袋。
因为来不及喊，炮手整个人扑过去，拿身子死死压住药袋。
两点火星越过他肩头，直奔炮尾火门旁的散药。
王顺脖子前探，牙齿全露。
“大和神风，送你们全上天！”
王承恩扑了出去。
袖袍直接扫过火星，布料吃火，半截袖子烧起。
人落到炮尾旁，胸腹压住火门前的引线和散药，双手贴地，把余火扣在掌底。
烧布味钻进鼻腔。
王承恩咬住牙，喉咙里挤出一个字。
“剁了他！”
缇骑的刀落
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