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得了援兵的流寇，开始向主船中层死磕。
盾牌顶在前头，长枪从肩缝里探出。
每隔几步舱道，就留下一具尸体。
通往木台的铁梯下头，被赵虎臣牢牢守着。
刀刃砍出缺口就换一把。
身后亲军轮番上去，硬把流寇挡在甲板外沿。
何三省翻开账册第二页。
借着火光，上面的字被他读出来。
“偃师十七里堡，灾户两千六百一十二。”
“缺粮二十四日，饿死四百三十七人。”
羽箭掠过木台，钉进桅杆。
箭尾来回摆动，纸页也被风吹翻过去。
何三省重新按住账页，继续往下念。
“孟津白鹤乡，灾户三千零九十。”
“卖儿女者一百七十八户。”
“易子者十九户。”
木台下，一名亲军的肩甲被长枪刺穿。
赵虎臣拽住他的腰带，往后拖了一把。
另一名军士跨上空位，刺刀顺着盾牌边沿捅出去。
赵虎臣回头急喊：“何大人。贼兵都快到铁梯了。”
“这劳什子账本，能不能等打完了再念啊？”
孟津二字旁边，被何三省用笔点了个红记。
“账上记的全是活命钱。”
“今夜谁来抢这钱，谁就该听清自己欠了多少条命。”
下一页写着新安，宜阳，巩县等地。
灾户数百到数千不等。
地名每念出一个，船下就多添几声兵器碰撞。
困在火圈内的流寇越挤越多。
后方退路烧断了，只能冲向内层甲板，试图抓何三省换活路。
举盾攀上铁梯的老营头目，头顶刚露出来，就被赵虎臣一脚踹中面门。
他身子倒下去，后头三人也被砸翻。
“给老子往上冲。”
“抓到姓何的，赏银千两，官升三级。”
赏银两字传开，船舱里的流寇红了眼，又往铁梯挤。
长刀顺着木栏乱砍，铁梯两边的护板布满刀口。
看老营接连被火线堵回来，李自成抢过亲兵送来的湿斗篷，披在肩上走下高台。
宋献策追到浮桥入口，一把扯住他的袖口。
“闯王。”
“主船何三省留着不烧，这里头准有后手啊。”
“您不能亲自上去。”
李自成一把甩开他的手，长刀横在胸前。
“老营全都在河上，老子站岸边看戏？”
“往后谁还肯替老子卖命啊。”
主帅亲自登桥，几百名亲卫纷纷举盾跟上。
沿河各营敲起战鼓，畏缩的后队重新挤向火线。
李自成踩过烧焦的门板，靴底冒出青烟。
旁边亲兵拿湿布拍打几下，才把余火拍灭。
外围甲板躺满伤兵。
还能动弹的爬起来喊闯王。
混乱的人潮，又朝主船内层聚拢。
李自成抬起长刀，直指木台。
“何三省就在上头。”
“谁砍下他的脑袋，河南地界任他挑一座城。”
喊声传上木台。
何三省合起账本，看见闯字大旗越过火线。
他朝赵虎臣抬起手。
赵虎臣抓住铁梯旁的铜环，用力向下一扯。
藏在船腹内的绳轮转动起来。
几十道铁钩逐个脱开。
外围甲板被李自成带人踏上。
第一只靴子刚越过船舷墨线，核心舱的侧壁就朝河面翻下去了。