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砸上木排的是木侧壁，闷沉的撞响传开，河水顺着板缝直往舱里涌。
两根粗铁链随之绷紧，那下坠的墙板，死死悬停在船腹外沿，因为锁扣扣紧了。
本该堆粮袋的舱位早就敞开，生铁掩体横在舱内，齐着胸口高。
火光在河上照过发暗的铁面，半点暖色全没留。
铁板上全凿出方孔，粗大炮口从底层探出来。
上边高低错落排着三层射孔。
河风一卷，火药跟油脂气味全涌上甲板。
李自成立在翻落的侧壁前，跨过墨线的右靴停顿，左靴还踩着木板，腿又向前迈了一步。
跟卫所军交手这些年，官军火铳的门道，他摸的够透彻。
哪次开枪前，火绳没送到药池边去？
河面的雨点只要密起来，这鸟铳就只配当烧火棍。
装填一次净磨蹭半天的时间。
眼前这排枪，却摸不着半截火绳。
天子亲军将枪托贴紧肩窝，枪口前头，全套着钢刃。
刃面借着火光掠过，寒光贴住河面一闪，转眼又沉进铁墙的暗处。
拉开中间铁门的是赵虎臣，他踏上甲板，重甲上全是血点。
他斜垂腿侧的雁翎刀，还挂着油水跟血丝。
铁门后边，五百名天子亲军分三列蹲伏，头排死死盯住了射孔。
中排把枪托抵进肩窝，空位留给末排随时去补。
横过舱口的是整条队伍，军士的肩肘也就隔半条胳膊。
全指着通道入口的，是那越过铁板的枪口。
往胸前收了半寸右手，李自成挤压着刀柄的湿布。
河水顺着虎口流下来，直钻腕甲。
旁边那名亲卫咽了口唾沫。舌根干的发涩，顶在上颚直发硬。
“闯……闯王，铁铳都架船上了，咱还冲不冲？”
抬臂推开了亲卫的李自成，左脚直跨墨线。湿靴踩上木板，印下一个半湿的泥点子。
“几百杆鸟铳想拦老营？烧完一轮火绳，重新填药早他娘磨蹭半天了！”
长刀往前一指，他吼道：“盾手给老子打头，冲上去把这帮鳖孙全剁碎！”
向后连挥令旗的是那亲兵，抱门板跟盾牌的流寇扯着嗓子乱叫，拼命朝主船中段挤。
抽出干布的赵虎臣，擦净刀上油水。
他脸一偏喝问：“第一排火门查过几遍？”
左侧把总扯嗓子吼：“回将军，查过三遍了！药池早塞满，全是新燧石！”
赵虎臣扭头问：“第二排啥情况？”
把总挺直腰杆喊：“第二排早装完了！通条全收了，枪口挨个验的，半点都没堵！”
干布一把塞进腰带里。赵虎臣手中的雁翎刀尖，直直落在墨线前头。
“皇上掏出白花花的银子，白养了你们整整一年！”
“火器局十七个匠人烧伤，整整三十万斤火药就这么耗了！”
“今晚你们这帮瓜皮谁敢给京营丢脸，老子亲自活劈了他！”
第一排把枪托抵紧肩窝，食指搭在扳机外。
光剩喘气声的射孔后边，谁也没去提前扣。
就在岸边城楼，福王从长史手里夺回千里镜。
镜筒越过那道火
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