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刘玉瘫倒在地，那把折扇摔得粉碎。
“哎哟！放开我！我是童生！你们这些泥腿子敢对我动粗！”
刘玉如梦初醒，像是一条离开了水的鱼，在地上疯狂地扑腾挣扎。
吴县令的贴身师爷冷笑一声，大步上前。
他根本不跟这种无赖废话，直接一挥手。
身后的两个带刀捕快如狼似虎地扑了上去，冰冷的铁锁链“哗啦”一声，死死套在了刘玉的脖子上。
“童生？雇凶投毒，构陷良商，你这功名算是走到头了！”师爷居高临下，语气森寒。
脖子上冰凉的触感，终于让刘玉彻底清醒了过来。
他看着那些面色冷酷的官差，吓得面无人色，双腿疯狂打起摆子，一股热流顺着裤腿流了下来。
“师爷！我要见县尊大人！我家有钱啊！”
刘玉凄厉地大喊大叫，试图抓住最后一根救命稻草，“我爹可以给县太爷捐五百两……不，一千两雪花银！”
“啪！”
师爷毫不留情，反手就是一个结实的耳光，狠狠抽在刘玉那张惨白的脸上。
这一下力道十足，直接抽得刘玉嘴角撕裂，鲜血混合着碎牙吐了出来。
“瞎了你的狗眼！还想贿赂我们县里大人，你是有几个脑袋！”
师爷厉声呵斥：“你还敢胡言乱语！真是给你脸了，赶紧带走这个满口胡话的疯子！”
刘玉像条死狗一样，在一片惊恐绝望的惨叫声中，被捕快们硬生生拖出了天下第一醉的大门。
大堂里的食客们看得真切，纷纷拍桌叫好，直呼痛快。
一场闹剧消弭于无形，酒楼的生意反而因为官差的亲自镇场，变得越发热闹起来。
好不容易忙到了下午打烊。
林三牛擦着额头的汗水，凑到了陆远身边，眉宇间却带着几分化不开的担忧。
“姐夫，那刘玉今天算是彻底栽了。”
林三牛压低了嗓音，语气里带着点顾虑。
“可他毕竟是陆家村数一数二的大富户，刘家底子厚着呢，况且我们这真的和人结下死仇了。”
“二哥现在留在村里盯着修新房的事，这城里就咱们几个。俗话说有钱能使鬼推磨，万一他爹砸下大把的银票买通关系，日后偷偷报复咱们怎么办？”
三牛在酒楼里跑堂历练了些日子，心思也变得活络缜密了不少。
陆远闻言，停下了手里的账本。
他在一张椅上坐下，端起茶盏悠然地抿了一口，神色间没有丝毫的慌乱。
“三弟，你能想到这一层，说明你长进了。”
陆远赞许地看了小舅子一眼，随后耐心为他剖析这其中的官场法则。
“但你记住，在那些手握大权的官老爷面前，商人再有钱，也不过是一只养肥了的待宰的猪。”
“吴县令是个有野心的人，他现在最缺的，就是拿得出手的政绩往上爬。”
陆远修长的手指轻轻敲击着桌面，眼底闪烁着睿智。
“我虽只是个秀才，但我献上了能充盈国库的酿酒秘方，搭上了巡按御史这条直通京城的线。”
“更重要的是，咱们家供奉着圣旨。你且去打听打听，这元江县，甚至整个广平府，有几个人能亲自接到京城来的圣旨？”
“在吴县令的眼里，我陆远就是他平步青云的政绩。”
“而那刘家，不知死活地在这个节骨眼上撞上来，正好成了县衙名正言顺宰割的肥羊。”
“兵来将挡，水来土掩。刘家若敢动用金钱疏通，只会引来更多贪官污吏的啃食，最后吃亏的，必定是他们自己。”
听完姐夫这番抽丝剥茧的分析，林三牛恍然大悟。
他只觉得眼前豁然开朗，原本悬着的心，也彻底放回了肚子里。
果不其然，事情的发展和陆远推测的分毫不差。
不出三日，县衙的告示便贴满了大街小巷。
刘玉因心思歹毒、构陷良商，不仅被终身革除科考资格，还被重判了三年苦役。
听说那刘老爷急得一夜白了头。
他带着厚厚的一叠银票，到处求爷爷告奶奶地去县衙后门疏通。
结果连吴县令的面都没见着，手里的银票全被底下的差役变着法儿地盘剥干净。
最后，刘老爷还落了个“妨碍公务”的名头，被衙役们乱棍赶出了县衙大门。
刘家经此一劫，彻底元气大伤，成了笑柄，估计是再也不敢有半点作妖的心思。
县城里的风波彻底平息后，“天下第一醉”的生意愈发稳固，简直是日进斗金。
柳树巷那座幽静的二进院子里，也迎来了一段难得的温馨时光。
春风和煦，阳光正好。
院子中央那棵玉兰树，正开得繁花似锦，风一吹，白色的花瓣洋洋洒洒地落了一地。
大丫鬟春桃是个心思极灵巧的，以前家里穷，但她心里是喜欢研究这些茶点的。
她拿着个小竹篮，将那些干净新鲜的花瓣收集起来，洗净后和在细腻的白面里。
加上一点蜂蜜和芝麻，在小厨房里烙出了一盘盘透着清香的玉兰花饼。
“老夫人，二夫人，快尝尝这新出锅的饼子，趁热吃最香。”
春桃端着热气腾腾的白瓷盘，笑盈盈地走进了后院的正房。
岳母王氏正坐在窗前明亮的地方，一针一线地给未出世的小孙子缝着虎头鞋。
“春桃这手艺真是越发精进了，我在屋里都闻着那股子花香味了。”
王氏笑得眉眼弯弯，放下针线，拿起一块花饼咬了一口，连连称赞。
二嫂李氏如今已经快六个月的身孕了，肚子像揣了个圆滚滚的小西瓜。
她靠在软垫上，最近胎儿长得快，她这胃口也跟着变得古怪起来。
闻到那甜丝丝的花香，李氏不仅没觉得馋，反而觉得嘴里有些泛酸水。
“娘，我不想吃甜的。”
李氏咽了咽口水，拉着王氏的袖子撒娇，“我就馋大哥昨天在后厨腌的那一坛子酸辣萝卜条，那味道才带劲呢。”
“你这肚子尖尖的，又爱吃酸辣，肯定是怀了个调皮的胖小子！”
王氏高兴地轻轻点了点儿媳妇的额头。
“三牛
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