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初夏干燥，火苗瞬间窜了起来，火光映红了半边天。
“走水啦！快来救火啊！”王芷若捏着嗓子，模仿丫鬟的声音尖叫了几声，便迅速躲进了暗处。
门外的守卫听到动静，看到火光，顿时慌了神，纷纷提着水桶冲进院子里救火，场面一片混乱。
趁着这个绝佳的机会，王芷若飞快地跑回自己的屋子。
她从灶台底下抓了一把黑灰，胡乱地抹在那张原本白皙的脸上。
又迅速换上了一身平时偷跑出去玩时穿的粗布小厮衣裳，将平时攒下的体己碎银子贴身藏好。
她一路小跑，来到后花园一处常年被茂密杂草遮掩的角落。
这里有一个废弃的排水狗洞，还是她几天前跟丫鬟捉迷藏时无意中发现的。
王芷若咬着牙，忍着粗糙石砖刮擦肌肤的疼痛，艰难地从那个狭窄的狗洞里爬了出去。
当她灰头土脸地站在府衙高墙外那条无人的小巷时，深吸了一口自由的空气，眼神无比坚定。
爹，等我！
天色大亮。
通往陵水县的宽阔官道上，黄土飞扬。
三牛骑着那匹膘肥体壮的枣红马，昨夜一路狂奔，几乎没有合眼。
但他毕竟是个没怎么出过远门的。
当他顺着大路，跑到一处复杂的三岔路口时，三牛彻底懵了。
面前的三条土路看起来一模一样，连个指路的石碑都没有。
三牛急得满头大汗，在原地勒着缰绳直打转，嘴里不住地念叨：“完了完了，姐夫还在牢里等着俺，这该走哪条道啊？”
就在这时，他听见路边的一个简陋茶棚旁，传来一阵激烈的争吵声。
三牛定睛一看，只见一个满脸黑灰、瘦小干瘪的“小书童”，正跟一个牵着毛驴的粗壮农汉拉扯。
这“小书童”，正是昨夜逃出来的王芷若。
她两条腿毕竟跑不过马，走了一夜已经筋疲力尽，便想在这茶棚买头毛驴代步。
她以前熟读广平府地志，对去陵水县的路线可以说是倒背如流。
可那卖驴的农汉是个贪财的泼皮。
他见这小书童孤身一人，出手却是一整块银角子，顿时起了歹意。
农汉不仅要价十两银子一头破驴，甚至还伸手想去抢王芷若背在身后的那个小包袱。
“你这人怎么不讲理！十两银子能买一匹好马了！快松手！”王芷若拼命护着包袱，气得大喊。
“小兔崽子，爷爷我看上的东西，还没有拿不到的！”农汉满脸凶狠，扬起巴掌就要打下去。
三牛本就因为迷路急得一肚子火，最见不得这种持强凌弱的破事。
他双腿猛地一夹马腹，枣红马长嘶一声，如同一道红色闪电冲了过去。
三牛在那农汉惊恐的目光中，一把揪住他的后衣领，就像拎小鸡仔一样将他轻松提了起来。
“哪来的滚哪去！”
三牛臂力惊人，像扔麻袋一样，直接将那农汉扔飞出去好几米远，重重地砸在路边的草垛上。
农汉摔得七荤八素，知道遇见了硬茬子，吓得屁滚尿流不敢说话。
三牛拍了拍手上的灰，转头瞪着铜铃般的大眼睛，居高临下地看着那个吓傻的“小书童”。
“喂，瘦猴子！俺问你，陵水县怎么走？”
王芷若惊魂未定，抬头看着这个铁塔般的莽汉。
她何等聪慧机警，一眼就看出这莽汉虽然粗鲁，但眼神清正，骑的那匹马更是难得的日行千里的良驹，绝对不是府衙里那些吃公粮的兵丁。
王芷若眼珠一转，计上心来。
她立刻收起防备，装出一副可怜巴巴的模样，故意指着自己刚才拉扯中破皮流血的膝盖。
“这位大个子恩公，实不相瞒，我也是要去陵水县送急信的。”
“我看过堪舆图，我知道一条能省下一半时间的近道！”
王芷若仰起黑乎乎的小脸
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