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天已经黑了，一线晚霞在远处的天际，雨停了。
花园里的红色山茶花被骤雨打落，一地残红。
尚止水蹲坐在走廊一侧，手边放着将要给母亲看的，他罚抄了三十遍的家训，“爱护姊弟，孝顺父母”应母亲要求要多抄二十遍，他一字未动。已然在脑海里盘算好了，待母亲检查怪罪就说自己染了风寒，实在是无力提笔。
为了让这个借口更加具有真实性，尚止水瞒了身边小厮，一个人在这初春料峭的寒冷走廊里待了一个下午，他穿得单薄，让风吹得嘴唇和身体冰凉，两颊有不自然的红晕。
十三岁的尚止水差不多也进入到叛逆期了，他性子内敛，不喜外露想法，叛逆得无声无息。
尚母这几年难能捉住他的错处，除了尚品。
事情起因是尚品要跟在尚止水屁股后面学骑马，八岁的奶团子还带着平安锁，教他们骑马的是尚父的某个部下，听闻后哈哈大笑，抚着尚品的脑袋说他年纪太小。
尚止水一向很厌烦父母强加于他的体能以及武艺技能的训练，本在马背上怏怏擦着自己额头上的汗，听闻后笑道：“身为将军之子，八岁上马也不稀奇，指不定我这弟弟无师自通，一骑上马背便不要人教了呢。”他露出一个鲜少见的，少年意气的笑容，尖尖的小虎牙此刻在这个稳重少年的脸上也不突兀了。
尚止水保证自己可以照看好尚品，于是拒绝了部下要亲自牵引缰绳的要求，由他来签，可想而知，尚止水哪里安了好心，平平安安牵了一圈后，一拧马脖子上一块软肉，马匹失控瞬间加速，尚品差点被甩出去，于是这件事落进了尚母的耳朵，要罚尚止水也是自然。
尚止水待天黑得差不多后，朝母亲的寝房走去。
才刚想要走进，就看见窗户剪影上有自己父亲的影子，雨声和枝叶摩挲的声音掩盖了他的脚步声。
他猫脚朝离父母较远的窗沿下走去，父亲来找母亲可不多见，尚将军若是回府了，第一件事就是去葳蕤园，好奇心战胜了他的避嫌和自小被教导的廉耻观念。
父亲问：“这是什么？”
母亲冷冷答道：“品儿今天给我摘的莲蓬。”
父亲道：“胡闹!那莲池那般深，他又那般小……”
母亲道：“他是来求我不要罚水儿的。”依旧是冷冰冰的语调。
尚止水为了掩饰心里的不自然，不着边际的想道，没想到一向温和的母亲在父亲跟前居然是这般冷若冰霜的模样，真是驭夫无术，就算是怨父亲花心也不该表现在面上，而该小意温柔，之后徐徐图之。
难怪父亲不爱来，正当他恨不得给母亲写个万字谏言，讲驭夫道，就听见父亲长叹一口气道：“品儿是个可爱孩子。”
母亲泣道：“我每一次，每一次看见品儿的笑脸都不知道该哭还是该笑，我如何告诉他你生来就是要替水儿去死的，我又该如何告诉水儿他的弟弟是要为他去死的……”
尚止水血液一下子变得冰凉，母亲又说这这种话了，十岁那年母亲无意说了同样的话，之后绝口不提，他也假装记忆流失，装聋作哑。他又想问为什么，凭什么了。
父亲道：“每年，边界都会来信催促我，该是还债的时候……”
母亲道：“就一定要按他们说的来？一命抵一命，救了你这个大将军一命，就必须要你的子嗣来还？”
父亲道：“没有办法，我去年试着没有回信，帐里的十五个兄弟都死了，全是被毒死的，被一种虫子，我认得它，就是那个族群养的鬼东西，今年我跟圣上说好换地戍守，三千匹羊被那些虫子啃得连骨头都不剩……”
母亲很久后才回复道：“那它们倒是讲信用，就眼巴巴等着你送子，不曾到我们将军府来，把我们全啃了！”母亲声音已经颤抖。
父亲道：“他们的神在边界，所以他们不会离开边界，可是我们岽国的士兵不可能离开边界，只要我一日不向他们供奉子嗣，死的人就会更多！”
“不能找修行者来帮忙吗？或者找天阙派的道长！”母亲道。
“他们在我的肚子里种下了蛊虫，一旦我和道行高深的人来往，就算是书信来往，都会把我的内脏啃食掉。”父亲道。
房内陷入一片寂静。
尚止水不知道自己是什么时候离开的，回到自己的寝房，他在自己的书堆里找了很久很久，终于找到了自己想要的。
“旭东族，游牧岽国邶国边界，训虫，信奉虫神，自以为灵智超人。”
少年的尚止水拼凑出了整个事件的始末，这也就是为什么父亲那一年从战场上回来后，就要纳妾，这么多年来对尚品母子又格外上心的原因了。
尚品
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