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专列是在一个雾气蒙蒙的清晨启程的。
督军府后门直通铁路支线，月台上岗哨林立，黑呢子军装的身影在灰白晨雾中像一根根沉默的木桩。车厢是特意调配的，拢共六节，一节卧厢，一节餐厢，一节随从护卫的车厢。车头喷着浓白的蒸汽，发出粗重的喘息，将湿冷的空气搅动得更加混沌不清。
沈清澜被周妈搀扶着，裹在一件厚重的银狐斗篷里，整个人几乎被皮毛淹没，只露出一张苍白小巧的脸。她脚步虚浮，几乎是被半架着挪上那级不算高的踏板的。陆承钧跟在她身后一步远，军装外套了一件深灰色的呢子大衣，没戴军帽，头发梳得一丝不苟，眉眼在雾气里显得格外深刻冷峻。他的手几度抬起，又几度放下，最终只是紧握着，看着她艰难地登上车厢。
车厢里温暖得多，厚绒窗帘半掩，小几上摆着一瓶新折的腊梅，嫩黄的花苞散着幽香。靠窗的铺位铺着厚厚的褥子，放着软枕和绒毯。沈清澜被安置在靠窗的位置，周妈帮她解下斗篷，又在她膝上盖了一条墨绿色的羊毛毯。她怀里仍抱着那个紫铜手炉，炉子刚添了新炭，隔着炉套传来温吞的暖意。
陆承钧在她对面的位置坐下，中间隔着那张固定的小桌。他脱了大衣，只着军装，坐姿笔挺，目光落在窗外迅速倒退的月台景物上。列车鸣笛，缓缓启动，轮轴与铁轨的撞击声由疏到密，节奏单调而沉重。
两人之间隔着不足三尺，却仿佛隔着万水千山，只有车轮碾过接缝处“咯噔咯噔”的声响，填补着巨大的寂静。
起初大半日，沈清澜几乎都在昏睡。药物的作用，加上久病初愈的虚弱，让她难以支撑。她侧着头靠在柔软的枕上，呼吸清浅，眉头在睡梦中也无意识地微微蹙着，像笼着一抹化不开的轻愁。陆承钧很少看她，大多时候是看着窗外飞驰而过的、尚带残冬萧瑟的北地原野，或是翻阅张晋送进来的几份简短公文。但他的耳朵始终分着一缕神经，留意着她每一丝细微的动静——呼吸节奏的变化，翻身时衣料的窸窣，偶尔无意识的轻咳。
周妈轻手轻脚进来送过两次温水，陆承钧示意她放在茶几上。有一次沈清澜咳得略急了些，陆承钧倒水的动作微微一顿，水险些洒出来。他将杯子轻轻推到她触手可及的地方，她没有醒。
午后，列车进入平缓地带，阳光穿透稀薄的云层洒下来，车厢里光影流动。沈清澜醒了，眼神有片刻的迷茫，怔怔地望着窗外陌生的景色。大片枯黄的草甸，远处疏朗的树林，偶尔闪过一两个低矮的村庄，屋顶上积着薄雪，烟囱里冒着直直的炊烟。是北方早春常见的、开阔而略显荒凉的景象，与记忆里氤氲湿润的江南截然不同。
她动了动，想要坐直些，手臂却酸软无力。陆承钧几乎是立刻察觉了，他站起身，走到她铺位旁，手臂伸过去，似乎想扶，却又在即将触到她肩膀时顿住，改为替她将滑落的毯子拉高，又调整了一下她背后的软枕。他的动作有些生硬，但足够轻。
“喝点水。”他低声说，将一直温在小暖窠里的水杯递过去。
沈清澜接过，指尖不可避免地触到他干燥温热的掌心，一触即离。她垂下眼，小口啜饮着温水，温热的水流滑过干涩的喉咙，带来些许慰藉。她依旧没有看他，也没有说话。
陆承钧回到自己的座位，两人之间又恢复了那种静默。只是这次，空气里似乎多了点什么，不再是纯粹的、令人窒息的冰冷，而是一种小心翼翼的、彼此试探的凝滞。
傍晚时分，列车在一个小站临时停靠加水。站台上人声嘈杂，小贩的叫卖声、旅客的交谈声、搬运工的吆喝声隐约传来。周妈下车去，想看看有没有新鲜果子可买。车厢里只剩下他们两人。
夕阳的余晖将天际染成一片瑰丽的橘红，透过车窗，斜斜地映在沈清澜身上。她似乎被那光芒吸引，微微偏过头，望向西边绚烂的晚霞。霞光给她苍白的脸颊涂抹上一层极其浅淡的、近乎虚幻的红晕，让她看起来不再那么像一碰即碎的琉璃人儿。
陆承钧也看着那霞光，半晌，忽然开口，声音比平时低沉柔和许多：“过了前面那道山梁，就算彻底出北地了。再往南，气候会润一些。”
沈清澜的睫毛轻轻扇动了一下，依旧望着窗外，过了好一会儿，才极轻地“嗯”了一声。这回应几乎听不见，但陆承钧捕捉到了。他心口那处终日冰封的角落，仿佛被这微弱的声息，撬开了一丝几乎难以察觉的缝隙。
周妈回来了，带着一小篓还带着绿叶的柑橘，说是本地特产，虽不比南边的甜，但胜在新鲜多汁。她剥了一个，将晶莹的果肉掰成小瓣，放在白瓷碟里，递给沈清澜。
沈清澜拈起一瓣，慢慢吃了。果肉微酸，汁水丰盈，带着凛冽的清新气息。她吃了一瓣，又吃了一瓣。陆承钧看着她安静咀嚼的样子，自己竟也觉得口中生出些津液，对周妈道：“也给我一个。”
他剥橘子的动作远不如他握枪或批阅公文那般利落，甚至有些笨拙，汁水溅到手指上，带着微微的凉意。他吃了一瓣，果然酸，酸得他眉头下意识拧起，但咽下去后，喉间却泛起一丝回甘。
夜幕降临，列车在黑暗中穿行，只有车轮与铁轨规律的撞击声，和偶尔划破夜色的汽笛长鸣。餐车送来了晚饭，是清淡的粥品和小菜。沈清澜只用了半碗粥，便摇头表示够了。陆承钧吃得也不多，他注意到，她似乎对一碟凉拌的莴笋丝多动了两筷。
夜里，沈清澜睡得不甚安稳。也许是换了环境，也许是车厢微微的晃动，她几次在梦中蹙眉，发出模糊的呓语。陆承钧一直没睡，就坐在对面的黑暗里，借着窗外偶尔闪过的、远处村镇的零星灯火，默默地看着她。有一次她似乎被噩梦魇住，呼吸急促起来，手无意识地抓紧了毯子。陆承钧几乎是立刻起身，走到她铺位边，犹豫了一下，伸手，极其轻缓地，拍抚着她的手臂，像哄一个受惊的孩子。
“没事了……”他低哑的声音在黑暗的车厢里响起，带着一种自己都陌生的、近乎温柔的调子，“睡吧。”
不知是他的安抚起了作用，还是那噩梦已过，沈清澜的呼吸渐渐平复下来，重新陷入沉睡。陆承钧却没有立刻离开，他就着窗外透进的微
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