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沈清澜怀孕的消息，像春风一样，很快就吹遍了整个北地。
最先来的是刘把头。他提着一只活蹦乱跳的老母鸡，还有一篮子新下的鸡蛋，站在督军府门口，搓着手，憨憨地笑：“夫人，这是俺家养的鸡下的蛋，可补身子了。您怀着咱北地的小少爷，得好好补补！”
沈清澜接过篮子，看着那些还沾着草屑的鸡蛋，眼眶有些发热。她让婆子把鸡拿到后院养着，又亲自倒了茶，请刘把头坐下。刘把头连连摆手，说矿上还有事，坐不住，放下东西就跑了。
然后是纺织厂的女工们。她们凑钱买了一块上好的绸料，又推举手最巧的几个人，合伙给未来的小少爷做了一身小衣裳。衣裳做得精致极了，针脚细细密密，领口绣着几朵小小的杏花，活灵活现的。沈清澜接过衣裳，翻来覆去地看，爱不释手。
“你们怎么知道是少爷？万一是小姐呢？”她故意逗她们。
领头的女工愣了一下，随即笑道：“小姐更好！夫人这样的人，生的小姐肯定也像您一样，又好看又能干！咱们再去做一身粉的！”
众人都笑了。
合作社的农人们也不甘落后。他们凑了一车新下来的粮食，有麦子、有玉米、有黄豆，还有几坛子自家酿的米酒。赶车的老农把东西卸在督军府门口，对陆承钧说：“督军，俺们没啥好东西，这些是地里的收成，给夫人补身子。您别嫌弃。”
陆承钧看着那一车粮食，看着那些农人黝黑的脸上质朴的笑容，心里涌起一阵说不清的感动。他用右手扶着老农的肩膀，用力按了按，什么也没说，只是点了点头。
学堂的孩子们也来了。文校长带着他们，在校门口站成一排，齐刷刷地对着督军府的方向鞠了一躬。然后，那些孩子们扯着嗓子喊：“祝夫人早日生个小弟弟！祝小弟弟长命百岁！”
喊完了，他们一哄而散，留下文校长站在那里，又好气又好笑。
陆承钧站在院子里，听着那些稚嫩的声音，嘴角慢慢浮起一丝笑意。他转头看着沈清澜，她也正看着他，眼睛里有泪光，但更多的是笑。
“你看，”他轻声道，“这么多人盼着咱们的孩子。”
沈清澜点点头，低下头，看着自己还平坦的肚子，轻轻抚摸着。那里，正孕育着一个新的生命，一个被这么多人期盼着的生命。
她忽然觉得，自己好幸福。
日子一天天过去，沈清澜的肚子一天天大起来。
前三个月是最难熬的。她吃什么吐什么，整个人瘦了一圈，脸色也黄黄的。陆承钧急得团团转，每天都要问李大夫好几遍，有没有什么法子能让夫人好受些。李大夫被他问得烦了，索性住在督军府里，天天亲自给沈清澜把脉、开方子。
“督军，”李大夫无奈地说，“妇人怀胎，头三个月都是这样的。您别急，过了这个劲儿就好了。”
陆承钧哪里听得进去？他恨不得自己能替她受这份罪。每天晚上，沈清澜睡下之后，他就坐在床边，看着她苍白的小脸，心里又疼又愧。
有一次，沈清澜半夜醒来，看见他还没睡，就那样直愣愣地看着自己，吓了一跳。
“承钧？你怎么不睡？”
陆承钧摇摇头，握住她的手，低声道：“清澜，对不起，让你受这种苦。”
沈清澜愣了一下，然后笑了。她抬起手，轻轻抚了抚他的脸。那张脸比从前瘦多了，颧骨都有些凸出来，但那双眼睛里的深情，从来没有变过。
“傻瓜，”她轻声道，“生孩子哪有不苦的？这是我愿意的，也是我想的。能给你生个孩子，是我这辈子最高兴的事。”
陆承钧把脸埋在她掌心，久久没有说话。沈清澜感觉到手心湿湿的，那是他的泪。
这个在她面前从不示弱的男人，这个扛着整个北地、从鬼门关里爬出来的男人，此刻像个孩子一样，在她面前无声地流泪。
她没有再说话，只是轻轻抚摸着他的头发，一下，又一下，像哄孩子一样。
窗外的月光静静地洒进来，把两个人的影子投在墙上，交叠在一起，分不清彼此。
三个月过后，沈清澜果然好多了。不再吐了，胃口也渐渐恢复了。李大夫说，这是孩子稳了，接下来就是好好养着，等着瓜熟蒂落。
陆承钧这才放下心来。
他开始每天陪着沈清澜在院子里散步。走得很慢，一小圈一小圈地走。有时候走累了，就在杏树底下的石凳上坐一会儿，看看花，看看天，看看远处学堂的方向。
那棵杏树，花开得正盛。粉白的花瓣密密匝匝的，缀满枝头，风一吹，就飘飘扬扬地落下来，像下了一场花雨。沈清澜有时候会伸出手，接住几片花瓣，托在掌心，端详很久。
“承钧，”她忽然说，“你说，咱们的孩子，会是个什么样的人？”
陆承钧想了想，道：“我希望他像你。”
“像我？我有什么好的？”
“你心好，人善，又坚强。”陆承钧看着她，认真地说，“这一路走来，如果没有你，我可能早就撑不住了。咱们的孩子，如果能像你一样，我就心满意足了。”
沈清澜低下头，脸微微有些红。她摸了摸自己的肚子，轻声道：“孩子，听见了吗？你爹希望你像我。”
陆承钧笑了，把右手轻轻覆在她的手上。两人的手交叠在一起，共同感受着那个还未出世的小生命。
杏花还在落，一片，又一片，落在他们的发间，落在他们的肩上，落在他们相握的手上。
日子，就这样平静而温暖地流淌着。
但平静的日子，并不代表风平浪静。
傅云舟依旧每天在外面跑，打探消息，处理事务。有一天傍晚，他匆匆走进督军府，脸色比平时凝重了些。
“督军，省城那边有消息。”他压低声音，“郑怀仁又动了。”
陆承钧正在陪沈清澜吃饭，闻言，筷子顿了一下。他放下筷子，站起身，走到书房里。沈清澜想跟过去，他摆摆手，示意她继续吃。
书房里，傅云舟关上门，将打听到的消息一一道来。
郑怀仁在京城，借着日本人的人脉，活动得很厉害。他四处散布消息，说北地“尾大不掉”，说陆承钧“拥兵自重”，说长此以往，北地将成国中之国。他还找了几个人，联名上书，要求中央“削藩”，把北地划归省府直管。
“督军，这招狠啊。”傅云舟道，“他不直接动手，而是从上面施压。如果真让他成了，咱们辛辛苦苦经营的一切，都得交出去。”
陆承钧沉默片刻，缓缓道：“他这是狗急跳墙。知道硬来不行，就想借刀杀人。云舟，你觉得，他这事能成吗？”
傅云舟想了想，摇摇头：“不好说。中央那些人，最怕的就是地方坐大。郑怀仁这话，正好戳在他们的痛处上。再加上日
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