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十一月二十五日，天还没亮，陆承钧就被炮声惊醒了。
不是从日本人那边来的炮声，是从北地方向传来的。他猛地坐起来，左臂一阵剧痛，疼得他眼前发黑。但他顾不上这些，抓起望远镜就往高处跑。
北方的天际有一片暗红色的光，那是火光。炮声断断续续的，不像是大规模交火，但足以让他的心沉到谷底。
“督军！”周参将跑过来，脸色惨白，“北地镇方向传来消息——有人袭击了纺织厂！”
陆承钧的手一抖，望远镜差点掉在地上。
“谁？”
“还不清楚。消息说是一伙不明身份的人，趁着天没亮摸进了镇子，在纺织厂放了火，还打伤了几个人。刘把头带着矿上的兄弟赶过去的时候，那伙人已经跑了。”
陆承钧站在那里，浑身发抖。不是因为冷，是因为愤怒。他咬着牙，额角的青筋一跳一跳的，左臂的疼痛像火烧一样蔓延到全身。
“秦书意。”他从牙缝里挤出三个字。
周参将不敢说话。
“北地镇的情况怎么样？清澜呢？望北呢？”
“消息说夫人没事，小公子也没事。那伙人没有进督军府，只是在纺织厂放了火，还打伤了两个女工。刘把头已经让人把火扑灭了，伤者也送到李大夫那里去了。”
陆承钧闭上眼睛，深深地吸了一口气。他在心里默默地念着——清澜没事，望北没事。然后他睁开眼睛，看着周参将。
“传我的命令，把预备队最后的五十个人调出来，派三十个人回北地镇增援。告诉刘把头，加强戒备，不许任何人靠近督军府。再告诉傅云舟，让他去查那伙人的下落，掘地三尺也要把秦书意找出来。”
周参将犹豫了一下：“督军，预备队只有五十个人了，再调走三十，咱们这边——”
“北地镇要是丢了，咱们守在这里还有什么用？”陆承钧的声音不大，但每个字都像刀子一样，“去办。”
周参将没有再说什么，敬了个礼，转身跑了。
陆承钧一个人站在高处，看着北方的天空。那一片暗红色的光正在慢慢消散，天快亮了。东方的天际泛起一抹鱼肚白，冷冷的，像死人脸上的颜色。
他把手伸进衣兜里，摸到沈清澜的信和那块手帕。手帕已经脏得不成样子了，但他舍不得扔。他把手帕攥在手心里，贴在心口，感觉着那一点点温度。
“清澜，”他低声说，“你一定要好好的。”
北地镇，天亮的时候，沈清澜站在纺织厂的废墟前，脸色铁青。
火已经被扑灭了，但厂房烧塌了一半，焦黑的木梁横七竖八地倒在地上，冒着青烟。织机被烧毁了十几台，布匹烧了上百匹，空气中弥漫着焦糊味和湿木头的气息。春草蹲在地上，抱着一个受伤的女工，那女工的胳膊被砍了一刀，血流了一地，脸白得像纸。
“夫人……”春草抬起头，眼睛红红的，“小翠她……她流了好多血……”
沈清澜蹲下来，看了看那个女工的伤口。伤口很深，但不在要害，血已经止住了。她松了一口气，轻轻拍了拍女工的脸。
“小翠，没事了。李大夫马上就来，你不会有事的。”
小翠的嘴唇哆嗦着，想说什么，但说不出话来。她的眼泪顺着脸颊流下来，在满是煤灰和血迹的脸上冲出两道白印子。
沈清澜站起来，看着被烧毁的厂房，手攥得紧紧的，指甲掐进了肉里。她的心里有一团火在烧，烧得她浑身发抖。但她不能慌，不能乱。承钧在前线拼命，她不能在后方垮掉。
“春草，”她的声音很稳，稳得连自己都有些意外，“清点一下损失，看看还有多少织机能用，多少布匹没烧掉。能用的，搬到仓库里去。不能用的，登记造册，以后再说。”
春草擦了擦眼泪，点了点头。
“还有，”沈清澜继续说，“受伤的姐妹，让李大夫好好治，医药费厂里出。伤好了之后，养好了再上班，工钱照发。”
春草的眼泪又掉下来了，但她没有再哭出声，只是用力地点了点头。
沈清澜转过身，看着刘把头。刘把头站在旁边，浑身是汗，脸上黑一道白一道的，手里还攥着一根铁棍，指节泛白。
“刘把头，那伙人是从哪儿来的？往哪儿跑了？”
刘把头的声音有些哑：“夫人，俺查过了。那伙人是从东边摸进来的，有七八个人，穿着老百姓的衣裳，但脚上穿的是日本军靴。他们在纺织厂放了火之后，往东边跑了。俺带人追了五里地，没追上。”
“东边？”沈清澜的眉头皱了一下。东边是日本人阵地的方向。
“夫人，俺觉得这件事不是秦书意一个人干的。她有帮手，日本人的帮手。”
沈清澜沉默了一会儿，然后说：“刘把头，从今天开始，矿上的兄弟分成两班，一班下井干活，一班在镇子上巡逻。纺织厂、合作社、学堂、粮仓，还有督军府，每个地方都要有人守着。天黑之后，不许陌生人进出镇子。发现可疑的人，立刻抓起来。”
刘把头重重地点了点头：“夫人放心，俺这就去安排。”
他转身要走，又被沈清澜叫住了。
“还有一件事。你派几个可靠的人，去一趟前线，告诉督军——家里没事，让他安心打仗。别让他分心。”
刘把头应了一声，大步走了。
沈清澜站在废墟前，风吹过来，带着焦糊味和冬天的寒意。她缩了缩肩膀，把身上的棉袄裹紧了。棉袄是去年做的，已经旧了，袖口磨出了毛边，但很暖和。她低头看了看自己的手，手上有灰，有泥，还有一点点血迹，不知道是小翠的还是她自己的。
她把手上在身上蹭了蹭，转身往回走。走了几步，又停下来，回头看了一眼那片废墟。阳光从云层后面透出来，照在焦黑的木梁上，照在破碎的瓦砾上，照在那台被烧得面目全非的织机上。那台织机是第一批买的，跟了她两年多，织了上万匹布，养活了几百个女工和她们的家庭。
现在它没了。
沈清澜的眼泪终于掉了下来。她没有擦，就那么站着，让眼泪顺着脸颊流下来，一滴一滴地落在地上。风把她的头发吹散了，几缕碎发贴在脸上，痒痒的，她也没有去拨。
她哭了很久，久到眼泪流干了，眼眶疼得像被砂纸磨过。然后她深吸一口气，擦干了脸上的泪痕，抬起头，看着天空。
天很蓝，很高，几朵白云懒洋洋地飘着。
“秦书意，”她在心里默默地念着这个名字，“你烧了我的厂，毁了我的织机，伤了我的人。这笔账，我记着。”
她转过身，大步走回了督军府。
沈清涵在堂屋里等着她，怀里抱着陆望北。孩子不知道发生了什么，正在啃舅舅的手指头，啃得满手都是口水。沈清涵也不抽开，就那么让他啃着，脸上的表情很复杂——有心疼，有愤怒，还有一种深深的无力感。
看见沈清澜进来，他站了起来。
“姐，你没事吧？”
沈清澜摇了摇头，走过去把孩子接过来。陆望北到了母亲怀里，立刻不啃手指头了，小手抓着她的衣领，嘴里嘟囔着“娘娘娘”。她低下头，亲了亲孩子的额头，把他抱紧了。
“清涵，”她说，“你帮我做一件事。”
“什么事？”
“写一封信，送到省城去，交给梁督办。把今天的事告诉他——日本人派人在北地放火、伤人，烧了纺织厂。问他，省城管不管？南京管不管？如果都不管，北地就自己管。”
沈清涵看着姐姐的眼睛，那双眼睛里没有恐惧，没有慌乱，只有一种沉甸甸的、不容置疑的决心。他忽然觉得，姐姐变了。以前的沈清澜，是沈家的大小姐，温婉、聪慧、知书达理，但有些柔弱。现在的沈清澜，是北地督军的夫人，是一个母亲，是一个当家人。她像一棵树，根扎得很深，风再大也吹不倒。
“好，我这就写。”他说。
沈清涵铺开信纸，拿起笔，一笔一划地写起来。他的字还是那么工整，端端正正的，但比平时写得快，笔尖在纸上游走，沙沙地响。沈清澜抱着孩子站在旁边，看着他写，心里忽然有一种说不出的踏实。
清涵在，她不是一个人。
信写好了，沈清涵吹了吹墨迹，折好，装进信封里。他叫来一个可靠的人，嘱咐了几句，让人骑快马送到省城去。
那人接过信，翻身上马，一溜烟地跑了。
沈清澜站在门口，看着那人消失在街角，心里默默地算着——到省城骑马要两天，梁督办看信要一天，回信要两天，最快也要五天。五天的时间，够秦书意做很多事了。
她不能再等了。
“清涵，”她转过身，“你帮我看着望北，我要去一趟合作社。”
“姐，你去合作社干什么？”
“找王老倔。我要让合作社的农人们也组织起来，跟矿上的兄弟一起巡逻。北地镇不大，但人手不够，防不住秦书意。我要让整个北地都动起来，让秦书意没有空子可钻。”
沈清涵看着姐姐，想说点什么，但最后只是点了点头。
“姐，你去吧。望北有我。”
沈清澜把孩子递给他，转身走了出去。
合作社里，王老倔正在跟几个社员开会。他们听说纺织厂被烧了，一个个脸色铁青，有人拍桌子，有人骂娘。王老倔坐在中间，拄着拐杖，脸上的皱纹像刀刻的一样深。
看见沈清澜进来，所有人都站了起来。
“夫人！您没事吧？”
“夫人，是谁干的？是不是日本人？”
“夫人，您说句话，俺们跟着您干！”
沈清澜摆了摆手，示意大家安静。
“各位乡亲，纺织厂的事，大家都知道了。我不瞒你们，是日本人干的。他们想搞乱北地，想让督军分心，想让我们自己乱起来。我们不能让他们得逞。”
她看着这些农人们，看着他们黝黑的脸、粗糙的手、朴素的衣裳，心里涌起一种说不清的感动。
“王大叔，”她说，“我想让合作社的兄弟们也组织起来，跟矿上的兄弟一起巡逻。北地镇不大，但人手不够。大家有力出力，有主意出主意。咱们不能让秦书意再搞破坏。”
王老倔站起来，拐杖戳得地面咚咚响。
“夫人，合作社的兄弟们，没有一个是孬种！您说怎么干，俺们就怎么干！”
“对！夫人，您说怎么干！”
“俺们听您的！”
沈清澜看着这些激动的人，眼眶有些发热。她深吸一口气，让自己的声音尽量平稳。
“好。那我说几件事。第一，从今天开始，合作社的粮仓要加派人手看守，白天晚上都不能离人。第二，每个村子的路口都要有人守着，发现陌生人立刻报上来。第三，大家互相转告，不要让家里人单独出门，尤其是晚上。”
王老倔点了点头，把这些话一字一句地记在心里。
“还有一件事，”沈清澜的声音低了一些，“大家要沉住气，不要慌，不要乱。秦书意就是想让我们乱，我们越乱，她越高兴。我们稳住，她就没办法。”
农人们纷纷点头。有人攥紧了拳头，有人咬着牙，有人眼眶红了但没有掉泪。
沈清澜从合作社出来的时候，天已经快黑了。冬天的天黑得早，才五点来钟，太阳就落了山。天边还剩下一抹暗红色的光，照在远处的山脊上，像一条细细的红线。
她站在合作社门口，看着那条红线，心里默默地想——承钧，你看到了吗？北地的天边，是红色的。不是火烧云，是火光。是纺织厂被烧掉的火光。
但她不会让这团火灭掉。北地的人不会让这团火灭掉。
她转身往回走。走到半路，看见刘
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