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“黎初！快停下来！”
祝竹青话音未落，几根带着暗红倒刺的藤蔓钻出地面，沿黎初的靴底缠向膝弯。
新生的叶片还没舒展开，叶脉间便透出绿光，腐蚀液顺着倒刺滴进泥里。
白锦晨往她身前一挡，掌中刃光落下，斩断最先靠近的两根毒藤。
断口喷出的酸液溅上岩壁。
余下的藤蔓却没有退，根须贴着泥面绕开他，仍朝黎初手里的晶体伸去。
晶体还在搏动。
绿纹已经爬过她的肘弯，指腹被撑得发胀。
黎初收回净化异能，那股生机却不肯停，反而沿着她的手臂继续往里钻。
她翻过手腕，将晶体收入空间纽扣，拇指压住扣面。
绿光断了。
方才晶体每亮一次，泥下的残根便跟着起伏。
扣面合拢后，盘在枯树旁的根须僵了片刻，表面最后几道绿纹也灭了。
祝竹青伸出的手停在半途。
地底传来一声闷响。
裂缝从枯树残骸下方延伸，穿过满地泥水，撞上洞壁。
黑潮顺着缝隙涌出，先淹没散落的虫足，再攀上岩柱，将洞中的光压下去大半。
黎初胸口发闷，吸进来的气带着铁锈味。
脚边的毒藤借势收拢。
白锦晨横过手臂，再度凝出刃光，削断缠向她脚踝的根须。
他肩上的旧伤被动作扯裂，血顺着衣袖往下淌，落地时连退了半步。
另一侧，祝竹青撑开青木护盾。
迎面涌来的黑潮撞上盾面，向两边分流。他跨过断藤，扣住黎初的手腕，将她拉进护盾中央。
她脚下踩空，肩头撞上他的胸膛。
竹香里混着血气。
祝竹青托住她的手肘，另一只手仍扣在腕上。
“拿出来。把晶体放回阵眼！”
黎初借着他的手站稳，朝白锦晨伸出另一只手。
白锦晨斩断最后一根追来的藤蔓，退进护盾边缘。她确认他已经进来，才抬头看向祝竹青。
“先说清楚。那些军方高阶兽人的尸体，为什么会接在树根下面？”
护盾外，一块岩石砸进黑潮，转眼便看不见了。
“我拍了收押编号，也拿到了管道接口。”黎初没有避开他的注视，“你握着我的手处决的那只牛头兽，也在这里。”
祝竹青腕上绷出青筋。
“先把晶体放回去。”
黎初的手腕被扣得生疼，却没有后退。
“典狱长，你瞒着女王，在这里做什么？”
一股黑潮撞上护盾，青光向内凹下半尺。
祝竹青抬起另一只手，竹根虚影沿盾面交错，将那处缺口补住。
他看了眼她腕上的红痕，手指松开一些，仍挡在她与裂缝之间。
“R星废土，是暗物质深渊真正的入口。”
黎初倒吸一口气。
“黑塔不只关押罪犯。”他的语速很快，“它建在这里，就是为了封住下面的东西。”
泥下残根接连断开。
祝竹青偏头看向枯树，嘴唇抿得更紧。
“封印已经缺了一处。剩下这棵树，原本负责过滤辐射、稳住磁场。你手里的晶体，就是它的心脏。”
他看向她的空间纽扣。
“放回去。”
黎初低头看了眼空间纽扣。
晶体方才强行向她体内灌注生机的触感还在。未经确认，她不能再
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