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朱敛踩着积雪，大步走到卢象升面前。
这位被破格提拔的文臣，此刻已经换上了一身沉重的山文甲。
他面白留须，身材却比寻常武将还要魁梧几分，手里提着那柄标志性的六十七斤重的大刀，宛如一尊煞神。
“臣卢象升，参见陛下。”
见到朱敛走来，卢象升单膝轰然跪地，身后的黑云龙、徐敷奏等人也齐刷刷地跪倒一片。
六万大军同时单膝触地，铠甲摩擦的声响犹如闷雷，震得远处的枯树直掉冰碴。
“都起来。”
朱敛抬手虚扶，目光扫过眼前这几位将领。
“卢卿，看看你眼前的这些人。”
朱敛指着那六万大军，语气平稳却重如泰山。
“关宁的悍卒，宣大的老营，你新招的北地儿郎，还有京营的残兵。朕把大明最能打的、和最有潜力的底子，全交到你手里了。”
卢象升顺着皇帝的手指望去，呼吸逐渐粗重。
他知道这份信任的分量有多重，这等于是把大明京畿的安危，全部压在了他一个人的肩膀上。
“陛下厚恩，臣粉身碎骨难报万一。”
卢象升声音洪亮，带着无比的自信。
“臣定当日夜操练，将他们融为一炉。”
“黑云龙，徐敷奏。”
朱敛点名。
“末将在。”
两员悍将立刻出列。
“你们是死人堆里爬出来的，打仗你们在行，但练兵和统军，你们要听卢总督的。”
朱敛眼神一凛，透出警告之意。
“谁要是敢仗着军功在卢卿面前摆老资格，阳奉阴违，朕的刀可是不见血不收的。”
黑云龙咧着嘴，摸了摸后脑勺，瓮声瓮气地说道：
“皇爷放心，卢大人的刀比俺的还沉，俺们服他。谁敢不听话，不用皇爷动手，俺黑云龙先拧了他的脑袋。”
朱敛满意地点点头，再次看向卢象升。
“大军草创，钱粮兵甲，朕已经让毕自严和工部去筹措，短不了你们的。孙传庭会在军中给你们立规矩、铸军魂。”
“朕只给你三个月的时间，三个月后，朕要看到一支真正的虎狼之师，一支能令行禁止、如臂使指的新军。”
“臣领旨。三个月后，若新军不能战，臣提头来见。”
卢象升重重叩首。
“好好练兵。”
朱敛拍了拍卢象升的铠甲，没有再多说一句废话。他知道，把专业的事交给专业的人去做，比自己在这指手画脚要有效得多。
他翻身上了黑马，接过王承恩递来的马鞭。
“回宫。”
……
又过去了几天。
京城的天气终于好了起来。连续数日的暴雪停歇，久违的阳光洒在紫禁城金黄色的琉璃瓦上，折射出刺目的光芒。
新年已经过去了不少时间，积雪消融，屋檐下滴答作响。虽然春寒料峭，但比起除夕前夜的那种刺骨冰寒，已经暖和了许多。
然而，皇极殿内的气氛，却比最冷的寒冬还要冰封。
今天是新年复朝的第一天正式大朝会。
朱敛端坐在龙椅上，面容清冷，俯视着下方丹墀两侧的文武百官。殿内的地龙烧得很旺，但许多大臣却觉得脊背发凉。
“宣旨吧。”
朱敛微微偏过头，对身旁的王承恩吩咐道。
王承恩手捧明黄色的圣旨，拂尘一甩，上前一步，拉长了嗓音。
“奉天承运皇帝，诏曰：前蓟辽督师、帝师孙承宗，老成谋国，功勋卓著。”
“今临危受命，
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