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汉呆呆地看着朱敛，那双浑浊的眼睛里，突然爆发出了一团极其炽烈的光芒。
那是人在绝境中，终于抓到了一根结结实实的救命稻草时，才会爆发出的求生欲。
“皇爷……”
老汉猛地扑倒在泥地里，死死地抱着朱敛那沾满泥水的皂靴，嚎啕大哭。
“干啊。”
“只要能活命，只要有口饭吃，草民就是累死，也心甘情愿啊。”
“皇爷，您是活菩萨啊，您是真龙下凡啊。”
周围的灾民们再也绷不住了。
哗啦啦一片，数百人齐刷刷地跪倒在泥水里，疯狂地磕着头。
“干。”
“皇上指哪，咱们就去哪挖土。”
“只要不饿肚子，咱们把这山平了都成啊。”
声浪迅速向外扩散。
远处的灾民虽然没听清朱敛的具体话语，但看到这边的动静，听到那些口口相传的“有活路”、“能吃饱”、“以工代赈”，也都跟着跪倒在地，山呼万岁。
那种由内而外散发出来的狂热与拥戴，几乎让朱敛以为，自己来到的，不是这明末，而是那个伟大的时代。
朱敛站在人群中，任凭老汉抱着自己的脚，没有躲避。
他要的就是这个效果。
他不需要这些百姓懂得什么国家大义，不需要他们背诵什么四书五经。
他只需要用最直接、最现实的生存利益，把这六十万原本可能成为流寇暴民的泥腿子，死死地绑在自己的战车上。
从这一天开始。
整个宜州城外的大营，彻底变了样。
那股弥漫在空气中的死气沉沉和绝望暴戾，被一种近乎疯狂的生机所取代。
朱敛没有食言。
接下来的日子里，这位大明的年轻帝王，彻底抛弃了皇宫里的生活作风。
每天清晨，天刚蒙蒙亮。
第一声放粮的战鼓敲响时，朱敛必定会穿着那件标志性的黑色劲装和披风，准时出现在最大的那个粥棚前。
他不坐太师椅，不进避风帐。
就那么端着一个粗瓷大碗，跟那些排队的灾民一样，盛满一碗滚烫的麸糠粥。
然后，随便找个背风的土坡，或者一处还算干净的泥地，一屁股坐下。
周围的灾民从一开始的敬畏、不敢靠近，到后来渐渐习惯了这个没有架子的皇帝。
每天，都有无数双眼睛注视着朱敛。
看着他面无表情地咽下那些粗糙的麸糠。
看着他跟那些端着碗凑过来的老农蹲在一起，用手里的树枝在地上比划着如何挖渠引水。
看着他毫不避讳地摸着那些脏兮兮的孩童的脑袋，询问他们能不能吃饱。
这是一种极其可怕的感化力量。
朱敛的名声，就像是长了翅膀一样，在六十万灾民中疯狂地传播。
“咱们皇上，跟咱们吃一样的糠。”
“皇爷说了，等吃饱了力气，就带咱们去修水库，以后再也不怕旱了。”
“谁要是敢反皇上，老子第一个劈了他。”
无数个原本因为饥饿和绝望而对朝廷充满仇恨的流民，在这短短几天的时间里，彻底被这个身先士卒的男人所折服。
他们成了朱敛最铁杆、最忠心的信徒。
在他们眼里，朱敛不再是那个遥不可及的大明皇帝。
而是他们全家老小的救命恩人，是带领他们活下去的唯一指望。