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“拿着。”
“这是朕给你在山西办事的底气。”
“有了这笔钱，加上张炳言那些已经被你捏住七寸的地头蛇，这太原府，你就能彻底翻转过来。”
祝徽抱着怀里沉甸甸的金条，没有再推辞，而是缓缓退后两步，对着那个年轻的帝王，行了一个最隆重的三拜九叩大礼。
“砰。”
祝徽的额头重重地磕在青砖地上，发出沉闷的声响。
他没有起身，整个人如同石化了一般，死死地盯着眼前这半人高的大木箱。
金光。
满眼都是刺目的金光。
这光芒落在祝徽那双浑浊的老眼里，却比世界上最锋利的刀刃还要让他痛彻心扉。
他是大明的山西巡抚，是大明最顶端的官僚。
大明的国库是个什么光景，他心里比谁都清楚。
户部尚书毕自严那个干瘦的老头，为了几万两银子的军饷，能在朝堂上急得嚎啕大哭，能拉下老脸去求那些勋贵掏钱。
太仓的耗子都快饿死了。
皇上在宫里，常年穿着洗得发白、打着补丁的常服，连顿肉都舍不得吃。
如今，这好不容易从贪官手里抄出来的一笔横财，足足十几万两的真金白银。
换作任何一个帝王，恐怕早就火急火燎地运回京城，填补那个深不见底的国库窟窿了。
可眼前的这位年轻天子，不仅没有伸手向他这个穷巡抚要一分钱，反而连眉头都没皱一下，将这笔足以让任何人心动的天降巨款，全部砸在了他的面前。
“陛下......”
祝徽的声音嘶哑得不成样子，眼泪像断了线的珠子一样砸在青砖上。
他伸出枯瘦如柴、布满老茧的双手，颤抖着抚摸着那些冰冷的金条。
情何以堪。
这让他这个臣子，情何以堪。
“臣，无能。”
祝徽喉咙里发出一声极度压抑的悲鸣，双手死死抠住地砖的缝隙，指甲都渗出了血丝。
“臣忝为山西巡抚，却不能为陛下分忧，反而要靠陛下从内帑里抠出活命的钱来救济这方百姓......臣有罪，臣万死难辞其咎。”
朱敛静静地站在原地，看着地上这个哭得肝肠寸断的老臣。
他没有避开祝徽的磕头。
因为他知道，这不仅是君臣之礼，更是这个一辈子清贫固执的老头，在向大明的江山社稷叩首。
“行了。”
朱敛走上前，双手按在祝徽颤抖的肩膀上，微微用力，将他从地上拉了起来。
“朕说过，这钱不是给你的，是给山西百万流民的。”
朱敛的目光越过祝徽的头顶，看向窗外那浓重如墨的夜色。
“国家病了，病入膏肓。”
“朕在京城，犹如困兽。这朝堂上下，结党营私，党同伐异。”
“朕能信的人不多，能用的人更少。”
朱敛收回目光，直视着祝徽那双红肿的眼睛，声音低沉而有力。
“祝徽，朕把这太原府，把这山西的底子，交到你手里了。”
“朕不管你用什么手段，是用这金子去砸，还是用刀去砍。”
“朕只要一个结果。”
朱敛一字一顿，仿佛将千钧重担压在了祝徽的肩头。
“流民有口饭吃，有块地种，不再跟着那些叛军造反。”
“边关的将士有军饷拿，能替朕守住这大明的西北门户。”
“你，做得到吗。”