第(2/2)页
他端起桌上的茶盏，轻轻撇去浮沫，却没有喝。
“汪会长，本府今日请你来，自然是有要事相商。”
马鸣佩的声音压得很低，带着几分公事公办的冷硬。
“最近这城里风言风语不少，都传到了本府的耳朵里。”
汪有恒眉头微挑，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑。
“哦。”
“不知是些什么风言风语，竟能让马大人如此劳神。”
马鸣佩放下茶盏，目光直视汪有恒。
“有人向衙门递了密状。”
“状告你汪有恒仗着盐引之便，暗中倒卖私盐，不守朝廷的规矩。”
“更有人指出，你汪家借着免税的特权，大肆兼并土地，甚至还插手了一些见不得光的违法生意。”
马鸣佩的手指在桌案上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。
“汪会长，你在这扬州城里大肆敛财，真当本府是个瞎子吗。”
此言一出，汪有恒不仅没有半点惊慌，反而大笑了起来。
“哈哈哈哈。”
他的笑声在空旷的正堂里显得格外刺耳。
“马大人，您莫不是昨夜没睡好，听信了哪个疯子的胡言乱语。”
汪有恒猛地收敛了笑容，眼神变得锐利逼人。
“我汪家祖祖辈辈经营盐业，靠的是朝廷颁发的盐引，做的是光明正大的买卖。”
“倒卖私盐，违法敛财。”
“这种诛心之论，马大人也敢往老朽头上扣。”
他缓缓站起身，双手负在身后，居高临下地看着马鸣佩。
“在这扬州城里，谁不知道我汪某人向来乐善好施，规矩本分。”
“马大人若是想要敲打老朽，大可换个高明些的借口。”
“若是拿不出真凭实据，休怪老朽一纸诉状，递到南直隶的御史台去。”
汪有恒的语气中充满了毫不掩饰的威胁。
就在汪有恒气焰极其嚣张之时，屏风后突然传来了一道清冷的声音。
“证据。”
伴随着这句话，朱敛迈着沉稳的步伐，从屏风后缓缓走了出来。
“你想要什么证据。”
他的神色平静得犹如一潭死水，但眼底却翻涌着令人心悸的杀机。
汪有恒皱起眉头，上下打量着这个突然出现的年轻男子。
去年天子下诏让江南富户进京纳捐时，他因为染了风寒，便派了长子代为前往。
因此，他从未见过当今天子的真容。
“你是什么人。”
汪有恒板起脸，拿出了扬州第一商贾的威风。
“这知府衙门的正堂，何时轮到你一个乳臭未干的黄毛小子来插嘴了。”
他转头看向马鸣佩，眼中满是不悦。
“马大人，你这府上的规矩，看来是得好好整顿整顿了。”
“什么阿猫阿狗都能放出来乱咬人，也不怕坏了你知府大人的名声。”
面对汪有恒的呵斥，马鸣佩吓得浑身一哆嗦，连滚带爬地从太师椅上弹了起来。
他低着头，死死地咬着嘴唇，根本不敢接这句话。
朱敛听到汪有恒的辱骂，不仅没有动怒，反而发出了一声极冷的嗤笑。
“阿猫阿狗。”
朱敛轻轻咀嚼着这四个字，目光如利刃般划过汪有恒的脸庞。
“好大的口气，不愧是扬州城里首屈一指的盐商。”
朱敛缓缓停下脚步，目光扫向堂屋角落那团阴影。
“李同山，孙之言。”
“出来吧。”