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“诸位兄台，建奴乃是虎狼之师，一味防守修建军堡，不过是慢性死亡。”
这名学子的声音尖锐，极具穿透力。
“袁督师在辽东虽然稳住了阵脚，但每年耗费的粮饷是一个天文数字。”
“长此以往，不用建奴打过来，我大明自己就被这沉重的军费给拖垮了。”
这番话一出，正院内顿时响起了一阵附和之声。
这确实是目前朝廷面临的最大死结，也是连内阁首辅韩爌都感到头疼的难题。
杨廷枢站在中央，眉头紧锁，他环顾四周，沉声问道。
“那依刘兄之见，该当如何破局。”
那名姓刘的学子一甩袖袍，眼中闪过一丝狠厉之色。
“必须主动出击，寻找战机，集中九边精锐，与建奴在辽西决一死战。”
“只有毕其功于一役，才能彻底消除这心腹大患。”
他的话音刚落，立刻便遭到了另一派学子的强烈反对。
“荒唐，简直是纸上谈兵。”
一名年长的学子站起来，脸色涨得通红。
“土木堡之变的教训难道还不够惨痛吗。”
“更何况，野战本就是建奴八旗的强项，我大明步卒野战根本无法与之抗衡。”
“若是主动出击，一旦精锐尽丧，京师将再无屏障可守。”
双方各执一词，互不相让，整个正院里顿时吵成了一锅沸腾的粥。
朱敛冷眼旁观着这一切，端起已经有些放凉的茶水，轻轻抿了一口。
这帮书生，果然还是只知道在纸面上推演。
主动出击。
说得轻巧。
军官不齐心，不齐德，如何主动？
士兵吃不饱，穿不暖，如何出击？
如果不先解决吏治腐败和军饷贪污的根源问题，任何战略层面的讨论，都只是空中楼阁。
朱敛在心里冷笑了一声。
他转过头，看了一眼身边依旧听得津津有味的钱赋，随口问道。
“钱公子，对于他们这野战与防守之争，你觉得谁更有理。”
钱赋眨了眨小眼睛，有些迟疑地摸了摸下巴。
“这……在下也说不好。”
“不过在下觉得，不管防守还是出击，总得先让士兵们吃饱饭吧。”
“前些日子在下路过运河码头，看到那些被征发去运粮的卫所士兵，一个个瘦得皮包骨头，连站都站不稳。”
钱赋叹了口气，眼中闪过一丝不忍。
“连运粮的人都饿成这样，真到了前线，哪里还有力气挥刀杀敌呢。”
朱敛听到这话，眼中猛地爆射出一团精光。
他深深地看了钱赋一眼，心中的赞赏之意愈发浓烈。
大道至简。
这满院子的饱学之士，引经据典，口若悬河，却连这个最基本、最残酷的事实都刻意回避了。
反而是这个连八股文都写不好的商人子弟，一眼看穿了这大明军旅中最致命的死穴。
就在这时候。
正院中央的辩论氛围突然发生了极其微妙的变化。
关于辽东战局的防守与出击之争，由于谁也无法说服对方，最终陷入了僵局。
而在杨廷枢的刻意引导下，众人的话题逐渐从遥远的北方边关，转移到了切身相关的第三篇策论上。
那便是大明朝最为敏感、也最为致命的军饷与赋税平衡问题。
这个问题一经抛出，整个湛卢山庄内的空气仿佛都在瞬间凝固了
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