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“李兄休要危言耸听。”
“北方边军屡战屡败，那是他们将帅无能，贪墨成风，我们江南的银子送过去，大半都落入了那些贪官污吏的腰包。”
“凭什么要我们江南的百姓，去为他们的腐败买单。”
“就是。”
旁边立刻有人跟着帮腔。
“我们江南也是大明的子民，难道我们天生就活该被朝廷敲骨吸髓吗。”
“李兄若是真有报国之心，大可自己去北方投军，何必在这里慷他人之慨。”
双方瞬间便陷入了极其激烈的争执之中。
互不相让，言辞也越来越激烈，甚至开始互相指责对方的私德。
有人引经据典，搬出历朝历代的赋税制度来证明自己的观点。
有人则干脆撒泼打滚，咬定朝廷对江南不公。
正院内的局面，眼看着就要彻底失控，变成一场毫无理智的骂战。
就在双方争得面红耳赤、互不相让之际。
一直站在中央、试图控制节奏的杨廷枢，眉头已经紧紧地拧成了一个死结。
他作为复社的领袖之一，自然清楚这江南财赋的问题是何等敏感。
这背后牵扯着江南士绅最核心的利益，稍有不慎，就会引发不可挽回的裂痕。
他知道，这场辩论如果再任由他们吵下去，不仅得不出任何结论，反而会伤了复社内部的和气。
杨廷枢深吸了一口气，抬起双手，用力地向下压了压，试图平息众人的怒火。
“诸位兄台，稍安勿躁。”
“大家都是为了大明的江山社稷着想，初衷都是好的，切不可伤了同窗之谊。”
他的声音沉稳有力，带着一种不容置疑的威信，总算勉强将场面给镇压了下来。
杨廷枢的目光在院落中快速扫视了一圈，脑海中飞速思索着转移矛盾的办法。
很快，他的视线便越过重重人群，落在了坐在最前排、一直安静喝茶的朱敛身上。
准确地说，是落在了朱敛身旁那个国色天香、引得无数人暗自侧目的云舒雁身上。
杨廷枢的眼中闪过一丝不易察觉的精芒。
从这位神秘的瑞王世子带着扬州花魁踏入湛卢山庄的那一刻起，他就一直在暗中观察对方。
他知道，这位能够轻易摆平扬州盐务、手段雷厉风行的世子殿下，绝不是来看热闹的。
既然对方隐姓埋名来到这复社文会，那必然是有话要说。
与其让这些年轻气盛的同窗在这里为了死结吵得不可开交，倒不如借机探探这位世子殿下的口风。
杨廷枢整理了一下衣袖，脸上换上了一副温文尔雅的笑容。
他迈开步子，朝着朱敛和云舒雁所在的方向走了两步，然后微微拱手行了一礼。
“今日我复社文会，有幸请到了云姑娘这等才貌双绝的奇女子大驾光临，实乃蓬荜生辉。”
杨廷枢的声音不高不低，却恰好能让周围的人都听得清清楚楚。
众人的目光，瞬间便随着他的动作，全部汇聚到了云舒雁的身上。
那些原本还在争吵的学子们，看到花魁那清丽脱俗的面容，顿时也都安静了下来。
杨廷枢面带微笑，语气极为客气地看着云舒雁。
“云姑娘在诗词一道上的造诣，我江南士林早有耳闻，可谓是折服了无数才子。”
“今日既然云姑娘也在这里听了许久。”
“那关于这江南财赋与朝廷军饷的棘手问题，不知云姑娘可有什么独到的见解。”
“何不也开口谈谈自己的看法，让我等也长长见识。”