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画舫内，死一般的寂静持续了良久。
没有人说话。
连江面上吹来的夜风，似乎都变得肃穆起来。
侯方域瘫坐在地上，脸色惨白如纸。
他张了张嘴，想要说些什么来挽回自己仅存的颜面。
但他发现，在朱敛这等格局与大义面前，他那些所谓的经义辩驳，显得是那么的自私与可笑。
然而，在这令人窒息的静默中，张采缓缓站起了身。
他没有去搀扶地上的侯方域，而是神色凝重地看着几步之外的朱敛。
张采深吸了一口气，抬手整理了一下自己略显凌乱的衣冠。
“殿下。”
张采的声音有些沙哑，但透着一股子强撑的郑重。
“不得不承认，你方才所言，确有振聋发聩之效。”
他慢慢踱步，走到画舫中央，目光直视着朱敛。
“你所提的那些‘利用自然规律’之法，听来确有一定的可行性。”
张采的语气已经明显松动，不再像先前那般带着居高临下的道统傲气。
“但在下依然觉得，事情绝非你说的这般轻巧。”
他转过身，面向在场的复社同仁，又转回头看向朱敛。
“首先，便是这银钱的难题。”
张采眉头紧锁，眼神中透出深深的忧虑。
“当今天下，建奴屡屡犯边，辽东战事吃紧。”
“朝廷每年的赋税，大半都填进了辽东军饷那个无底洞里。”
“北方朝廷的国库早已是空空如也，连百官的俸禄都时常拖欠。”
他直逼朱敛的眼睛，提出了最现实的诘问。
“这等财政空虚的窘境之下，朝廷拿什么去支撑你所说的‘兴修水利’。”
“哪怕是浅井、小渠，那也是千万百姓的生计，这笔开销何其庞大。”
吴伟业在旁边默默点头，这是天下读书人都知道的朝政痼疾。
张采见朱敛没有打断，便继续抛出第二个阻碍。
“其次，便是这民智未开的困局。”
他叹息了一声，语气中透着对底层百姓的无奈。
“乡野之间的愚夫愚妇，生来便只敬畏神明。”
“他们哪里懂得什么是‘自然规律’。”
“在大旱与蝗灾面前，他们只信这是‘天道惩戒’，只信惹怒了上天会遭报应。”
张采连连摇头。
“你要官府去组织这些惶恐不安的灾民，去违背他们祖祖辈辈的敬畏之心去抓蝗虫、挖水渠。”
“这其中的阻力，绝非一纸政令就能化解。”
他重新挺直了脊背，找回了一丝属于大明士大夫的底气。
“故而，在下依旧以为，修德方为根本。”
“唯有天子与百官修德，安抚民心，让百姓感到上天有好生之德，方能稳住这动荡的局势。”
张采给出了他最后的底线。
“修德为本，你的这些实证之法，至多只能作为安抚之后的权宜之计。”
面对张采这番条理清晰的驳斥，朱敛依旧神色如常。
他甚至悠然地踱回了自己的案几前，端起那杯已经半凉的残茶，轻轻抿了一口。
“张公不愧是复社中坚，看问题确有几分务实的眼光。”
朱敛放下茶盏，瓷器与木案碰撞，发出一声清脆的闷响。
“只是张公的眼界，依然被‘钱粮’二字给死死缚住了
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