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在盐税的账目上……拿过两千两银子。”
“臣愿退赃……臣只求皇上饶命。”
这名御史凄厉的哭喊声，仿佛是压垮骆驼的最后一根稻草。
有了第一个带头的人，百官阵营中顿时出现了一阵难以遏制的骚动。
紧接着，又是几名官员低垂着头，步履蹒跚地走了出来。
他们面如死灰，一言不发地走向了右边那代表着贪腐的区域。
死亡的恐惧面前，体面和尊严变得一文不值。
随后，人群中又爆发出一声凄厉的哀嚎。
一名南京刑部的主事猛地抽了自己两个耳光，连滚带爬地冲向了广场的左侧。
“皇上开恩。”
“臣只是一时糊涂，被那刘孔昭逼迫，才在名册上按了手印。”
“臣真的没有派死士去吴江啊。”
这名主事跪在左侧的空地上，把头磕得砰砰作响，额头上很快就渗出了殷红的鲜血。
朱敛冷冷地看着这一幕，脸上没有丝毫的怜悯。
他只是微微抬了抬下巴，示意旁边虎视眈眈的东厂番子不要轻举妄动。
男主并未第一时间下令处置这些出列的人，只是任由他们瘫软在两旁。
陆陆续续地，左边站了十几个人，右边则乌泱泱地聚了四五十人。
然而，广场中央的百官阵营里，依旧还站着不少人。
不少人的眼中都闪烁着狡黠的光芒，他们这些人在江南官场经营多年，彼此之间的利益早就盘根错节。
在这些心存侥幸的官员看来，法不责众是大明官场亘古不变的铁律。
皇上此刻虽然雷霆震怒，但那本染血的册子说不定只是一个幌子。
周鼎既然敢刺杀皇帝，肯定是个硬骨头，怎么可能这么轻易就把所有人都供出来。
这绝对是皇上在诈他们。
更何况，如果把他们这些南京六部九卿的高官全都抓了，整个南直隶的政务就会瞬间瘫痪。
这天下，终究是要靠他们这些读书人来治理的。
只要他们咬死不认，皇上为了大局，最终也只能高高举起，轻轻放下。
抱着这种阴暗的侥幸心理，这群官员死死地站在原地，装出一副问心无愧的模样。
时间在一分一秒地流逝。
一盏茶的功夫，转眼即过。
朱敛缓缓地从交椅上站起身来，居高临下地俯视着广场中央那些负隅顽抗的官员。
他眼底的最后一丝耐性，已经彻底消散了。
“行了，时间也差不多了。”
朱敛的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中。
“朕刚才说过，这是给你们的最后一次机会。”
“既然有人觉得朕是在虚张声势，觉得大明朝的律法是一纸空文。”
“既然有人心存侥幸，觉得朕不敢把你们怎么样。”
朱敛的嘴角勾起一抹残忍而冰冷的弧度。
“那朕，也就不再跟你们客气了。”
他猛地从袖口中抽出了那本周鼎的账本和花名册。
“王承恩。”
“奴婢在。”
王承恩立刻躬身向前，眼中闪烁着阴冷的杀机。
“拿着这本册子。”
朱敛将册子递给王承恩，同时指了指广场左右两侧那些已经认罪的官员。
“去。”
“让他们自己在这上面，把自己的名字找出来，用朱笔划掉。”