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那幅巨大的辽东军事堪舆图前。
赵率教和宋伟立刻快步跟了过去，分立在朱敛的两侧。
“山海关既然没有建奴主力的踪迹。”
朱敛的目光死死地钉在地图上锦州的位置。
“那宁远那边呢。”
“袁崇焕可有最新的军报传回。”
听到皇上问起袁崇焕，赵率教的神色变得愈发凝重起来。
“皇上明察秋毫。”
“山海关外虽然平静，但袁督师所在的宁远城，却传来了极度不好的消息。”
赵率教从怀中掏出一份贴着红色封条的紧急军情，双手呈递给朱敛。
“这是两个时辰前，宁远方面拼死送出来的求援信。”
“袁督师在信中说，后金已经出动了多支精锐的小股野战部队。”
“他们就像狼群一样，疯狂地在关宁锦防线之间来回穿插骚扰。”
朱敛接过密信，并没有立刻拆开，而是静静地听着赵率教的汇报。
“尤其是松山一带，情况最为恶劣。”
赵率教的手指在地图上松山的位置重重地点了一下。
“有多位后金的固山额真，亲自带领着最为精锐的八旗野战骑兵，在那边设下了重重埋伏。”
“他们的目的非常明确，就是为了拦截和袭扰袁督师从宁远派往锦州驰援的人马。”
赵率教咽了一口唾沫，声音显得有些干涩。
“袁督师目前在宁远城内，满打满算只有两万多兵马。”
“而且多为步卒。”
“如果他强行率军离开宁远坚固的城防去驰援锦州。”
“极有可能会在平坦的野外，遭遇皇太极主力骑兵的围追堵截。”
“一旦陷入建奴的野战包围圈，这两万多宁远守军，只怕会落得个全军覆没的下场。”
赵率教抬起头，小心翼翼地看着朱敛的侧脸。
“所以，袁督师在得知皇上亲率大军出关的消息后，做出了一个艰难的决定。”
“他已经传信给微臣。”
“说宁远大军绝对不可轻动，他将在宁远城内死守，等候皇上的圣驾抵达，再做定夺。”
朱敛沉默地凝视着地图。
他并没有对袁崇焕的消极避战大发雷霆。
相反，他微微地点了点头，眼神中闪过一丝理智的清明。
“袁崇焕做得对。”
朱敛的声音很平稳，没有丝毫的责怪之意。
“野战，本就是建奴的强项。”
“在没有绝对的兵力优势和火器压制的情况下，用步卒在平原上去和八旗骑兵硬碰硬，那就是白白送死。”
“袁崇焕能按捺住性子，没有盲目出击，保住了宁远的有生力量，这算他大功一件。”
朱敛的目光顺着松山，一路向上移动。
最终死死地定格在了锦州，确切地说，是大凌河城的位置。
这才是这场生死博弈真正的暴风眼。
朱敛深吸了一口气，脑海中浮现出大凌河城此刻的惨状。
现在的锦州防线，严格来说，最前沿的核心堡垒正是大凌河城。
由于之前多次被战火摧毁，大凌河的城墙直到现在都还没有完全筑好。
很多地方的墙体甚至连女墙都没有修葺完毕。
在这样的情况下，防守的兵力不过区区一万五千人左右。