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空气中弥漫着呛人的烟尘和血腥味，两军的将士都疲惫到了极点。
“陛下，天黑了，弟兄们看不清路，有些三才阵已经散了。”
赵率教打马来到朱敛身边，神色凝重地禀报。
“而且建奴在暗处，熟悉地形，我们已经遭遇了几次伏击。”
赵率教继续说道。
朱敛停下了脚步。
他看了看四周黑漆漆的街道。
那些高耸的房檐在夜色中宛如一头头噬人的巨兽。
在这个没有夜视装备的时代，夜战对于进攻方来说，是极其不利的。
稍微不注意，就可能演变成一场崩溃。
“传令下去。”
朱敛果断开口。
“今夜，停止追击。”
“以目前占领的街区为界，就地构筑防线。”
“多设篝火，多派暗哨，防止建奴夜袭。”
朱敛吩咐道。
此时的明军，已经占据了锦州城西侧大约三分之一，将近一小半的城区。
而多尔衮和豪格等人，则率领残部退守在东侧和北侧的核心区域。
双方在黑夜中，隔着一条条冰冷的街道和残破的坊墙，陷入了紧张的对峙。
朱敛在一处刚夺取的后金守备衙署内坐了下来。
衙署内的松脂火把散发着微弱的光芒。
他的身上沾满了尘土和血迹，但他的双眼却明亮得可怕。
“来人。”
朱敛喊道。
“在。”
两名身上带伤的亲兵立刻走了进来。
“去北门和南门。”
“给袁崇焕和吴襄送信。”
朱敛的语气十分平静。
“遵旨。”
亲兵躬身。
“等等。”
朱敛叫住了他们。
“告诉袁崇焕、曹文诏、祖大寿，西门已破，朕已率大军入城对峙。”
“令他们今夜暂停进攻，所有人轮番歇息，务必把今晚守好，莫要中了建奴的袭营之计。”
朱敛叮嘱道。
“是。”
亲兵领命而去。
“至于南门。”
朱敛的目光闪烁了一下。
“告诉吴襄、卢象升和孙传庭，同样暂停进攻，休养生息。”
“让吴襄把宁远军的防线拉紧，别让任何一个建奴从南门跑了。”
朱敛吩咐道。
“遵旨。”
另一名亲兵也迅速转身离开。
大厅内的松脂火把偶尔发出噼啪的爆裂声。
跳跃的火光在朱敛那张满是血污与烟尘的脸上投下忽明忽暗的阴影。
他缓缓睁开双眼。
虽然身体已经疲惫到了极点，但他的大脑却异常清醒。
就在刚才闭目养神的那一小会儿，他的脑海中反复回放着白天的血战。
炮火轰塌西门城墙的那一瞬间。
后金重甲步兵如铁墙般堵住缺口的绝望画面。
以及那个斜倚着断裂房梁、踩着废墟疯狂向上攀爬的白袍校尉。
那一抹被鲜血染红的白色，在极其惨烈的战场上显得尤为刺眼。
那是破局的关键一击。
如果没有那个年轻校尉舍生忘死地翻上城墙，死死地像一颗钉子般扎在后金守军的侧翼。
大明的新军火枪队就无法顺利压制住城头的弓箭手。
西门也就无法在那么短的时间内被彻底攻破。
朱敛的目光渐渐凝聚，眼神中透出一丝锐利。
大明不仅需要能在朝堂上运筹帷幄的统帅，更需要在战场上敢于搏命的先锋猛将。
这个年轻人的表现，配得上任何封赏。