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朱敛长长地吐出一口浊气，脸上那股紧绷的杀意，在这一刻终于彻底消散。
听到辽阳方向大局已定，他那颗悬了数日的心，总算是安稳地落回了胸腔里。
“好，好，好，诸位爱卿真乃大明的社稷之臣。”
朱敛转过身，对身侧的赵率教微微点头，示意其随自己一同出去迎接凯旋的功臣。
赵率教神色一肃，连忙按着腰间的龙鳞宝刀，躬身在前方引路。
大理石铺就的庭院里，夕阳的余晖洒在青砖上，折射出一片暗红色的光晕。
朱敛大步跨出大政殿的偏殿，迎面便闻到了一股浓烈而刺鼻的血腥味，夹杂着战场上特有的硝烟与汗水气息。
站在最前面的，是神色有些局促的辽东督师袁崇焕，以及他身后按刀而立、满脸英气的游击将军曹文诏。
袁崇焕见皇帝亲自迎了出来，慌忙躬身行礼，身上的铁甲随着他的动作发出沉闷的碰撞声。
“微臣袁崇焕，参见陛下。”
朱敛上前一步，亲手扶起袁崇焕，目光温和地在他那张写满疲惫的脸上停留了片刻。
“袁爱卿，这一路上辛苦了，若非你在前方拼死抵挡，朕也无法如此顺利地拿下沈阳。”
袁崇焕听到皇帝如此温和的称赞，眼眶不禁有些湿润，一路上所有的担忧与焦虑在这一刻尽数化为了对天子的感激。
曹文诏此时也上前行礼，粗糙的脸上满是狂热与崇敬，那双布满老茧的双手上还残留着洗不净的干涸血渍。
“末将曹文诏，参见陛下，此战末将随督师冲杀，斩获颇丰。”
朱敛拍了拍曹文诏那宽阔的肩膀，对其在沙场上的勇猛早已有所耳闻，今日一见，果真是条铁骨铮铮的汉子。
“曹将军威名，朕在京城便时有耳闻，今日阵前一见，果真不负大明猛将之名。”
曹文诏激动得浑身微微颤抖，能得到皇帝如此高规格的赞赏，对他这个纯粹的武将来说是莫大的荣耀。
接着，朱敛的视线越过两人，落在了后面并排而立的满桂和侯世禄身上。
满桂哈哈一笑，那张黑红的大脸上满是得意，手里还提着那个用粗麻布包裹着的、仍在滴血的首级。
“陛下，臣幸不辱命，正白旗的镶黄旗大将阿山，已经被臣一刀削去了脑袋。”
朱敛看着那颗被粗麻布包裹着的头颅，闻到那股令人作呕的血腥味，脸上却露出了畅快的笑容。
“好一个满桂，不愧是朕的爱将，阿山既然伏诛，那建奴的正白旗便等于断了一根臂膀。”
侯世禄也躬身抱拳，沉稳的目光中带着不加掩饰的兴奋，身上的战甲还沾着黑色的淤泥。
“臣侯世禄，率宣府军合围，斩首四千二百级，且已遣斥候潜入辽阳，只待陛下下一道旨意。”
朱敛看着这两位立下奇功的边防大将，大声赞许，眼神里满是对忠臣良将的激赏。
“两位爱卿此战打出了我大明的国威，此等不世之功，朕定会在功劳簿上记下浓重的一笔。”
随
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