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忍不住轻笑了一声。
这一笑，又牵动了腹部的痛楚，让他眉头微微一蹙。
但他很快便深吸了一口气，将那股剧痛强行压了下去。
“朕知道诸位爱卿的忠心。”
朱敛的脸色渐渐变得严肃起来，先前的温和荡然无存。
“既然大家都在这里，那朕也就不瞒着了。”
他看着众人，眼中闪烁着锐利的光芒，仿佛能看穿人心。
“现在各军营里，究竟是个什么情况。”
听到朱敛的询问，原本轻松了一点的气氛，瞬间又凝固了起来。
众将面面相觑，脸上的神色都变得极其难看，仿佛蒙上了一层阴霾。
袁崇焕叹了口气，率先站了出来，语气沉重。
“回万岁爷，情况……非常不好，甚至可以说是危在旦夕。”
袁崇焕的声音低沉，带着一股难以掩饰的忧虑。
“臣刚刚统计过，蓟辽军中，已有近千人出现了高烧、腹痛的症状，且人数还在激增。”
满桂也收起了先前的嬉皮笑脸，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
“臣的大同军里，也有八百多兄弟倒下了。”
“这些汉子平日里能开硬弓、骑烈马，现在却疼得在地上打滚，连站都站不起来。”
侯世禄上前一步，拱手汇报，脸色同样难看。
“宣府军亦是如此，病倒者已逾七百之数，军医们已经束手无策了。”
曹文诏和黑云龙也纷纷低头，汇报了各自麾下将领和士兵的惨状，大帐内的气氛压抑得让人喘不过气来。
“万岁爷，不仅如此。”
卢象升的脸色惨白，声音中带着一丝颤抖，显然是受到了极大的刺激。
“就在刚才，臣的大名府新军中，已经有人开始……开始撑不住，气绝身亡了。”
这句话，像是一记重锤，狠狠地砸在每个人的心头。
已经出现死亡案例了。
大帐内一时间静得连一根针掉在地上都能听见，只有众人沉重的呼吸声。
“死者，是何症状。”
朱敛死死地盯着卢象升，声音有些沙哑，双手不由自主地握紧了身下的床单。
卢象升咽了口唾沫，强忍着心中的悲痛与恐惧。
“死者浑身滚烫如火，皮肤表面出现大片大片的红斑，死前极度脱水，腹腔剧痛难忍，甚至有呕血的迹象。”
“从发病到身亡，不过短短几个时辰的时间。”
“这病症……发作得实在是太快了，根本不给大夫反应的机会。”
卢象升的话，让在场的武将们都感到一阵毛骨悚然。
他们在战场上面对过无数的刀枪箭雨，却从未对一种看不见、摸不着的病症产生过如此大的恐惧。
孙传庭站在一旁，眉头紧锁，眼中闪烁着思索的光芒。
“万岁爷，臣怀疑，您现在的症状，也是被这疫病所传染。”
孙传庭看着朱敛，语气极其沉重，说出了大家心中最害怕的那个猜测。
朱敛没有说话，只是默默地感受着自己腹部的绞痛。
确实，他的症状与卢象升描述的极为相似。
但他心中却升起了一个巨大的问号。