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“哗啦。”
一阵整齐划一的甲胄碰撞声和长刀出鞘声响起。
千余名大名府新军亲卫迅速将马车围在中间，手中的神机营火铳纷纷对准了前方。
赵率教按着腰间的刀柄，脸色阴沉得可怕。
他以为是京城里的叛军，或者是某些勋贵勾结的私兵，在这里设伏截杀皇帝。
“赵率教，先别动手。”
朱敛在车内冷静地开口。
“去看看，到底是什么人。”
“是。”
赵率教应了一声，带着十几名骑兵，小心翼翼地朝前方挪动过去。
火把的光芒逐渐照亮了那些拦路之人的面孔。
赵率教定睛一看，顿时愣住了。
前方那些人，并没有穿着甲胄，也没有统一的兵刃。
他们中绝大多数人都穿着破烂的棉袄，有的手里拿着锄头，有的拿着扁担，甚至还有妇人和老人。
全都是流民和京郊的百姓。
“你们是什么人，胆敢拦截官道，不要命了吗。”
赵率教在马上大声喝道。
人群中，一个穿着儒衫的年轻书生站了出来。
“敢问可是通州回京的王师。”
那书生高声喊道。
赵率教眉头一皱。
“是又如何，不是又如何。”
那书生指着身后的数千百姓，大义凛然地喊道。
“学生刘喜，见过将军。”
“我等并非有意拦截官道，只是听说通州军营中爆发了极其厉害的疫病，死伤无数。”
“为了避免这恶疾传染到北京城，殃及百万无辜百姓，我等才自发组织起来，请王师暂缓进城。”
“这也是为了全北京城的安危着想，还请将军体谅。”
随着钱赋的话音落下，身后的数千百姓也跟着鼓噪起来。
“是啊，不能让他们进城。”
“通州有瘟疫，进城会害死我们的。”
“请皇上留在通州，不要把病带进京城。”
“请王师体谅百姓啊。”
人声鼎沸，群情汹涌。
赵率教的脸色变得极其难看。
他没有多说什么，直接拨转马头，快步奔回了马车旁。
“万岁爷，查清楚了。”
赵率教在车窗前低声汇报。
“前面全都是流民和百姓，约有四五千人。”
“领头的是个叫钱赋的书生，他们说听闻通州军营爆发了瘟疫，为了防止恶疾传入京城，自发组织起来拦路，不让咱们进城。”
朱敛坐在车内，嘴角泛起一抹冷酷的笑意。
“自发组织。”
“通州军营封锁得连一只鸟都飞不出去，这些京郊的流民和百姓，是怎么在这么短的时间内，知道军营里有疫病的。”
“甚至还能准确地在半路拦截朕的行程。”
赵率教也是个聪明人，一听这话，顿时恍然大悟。
“万岁爷的意思是，有人在暗中给他们通风报信，并且组织了这次拦截。”
“除了温体仁他们，还能有谁。”
朱敛的声音里透着一股嘲弄。
“他们这是知道朕要回去清算他们，所以狗急跳墙了。”
“用百姓当肉盾，逼着朕退回通州，或者逼着朕在京城门前大开杀戒，背上一个残暴不仁的骂名。”
赵率教有些焦急。
“万岁爷，那现在该如何是好。”
“这些毕竟都是百姓，若是直接用强，怕是会激起民变，对万岁爷的名声不利。”
“可若是不进城，京城里的局势……”
“名声？”
朱敛冷笑了一声。
“朕连皇太极都逼死了，还在乎这点名声？”
“幸好朕在通州时，就让卢象升带兵掌控了北京城的城防，否则，今天朕可能真的连城门都进不去
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