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了一丝不易察觉的阴霾。
朱敛直起身，在大厅里缓缓踱步，每一步都沉重得如同战鼓。
“不说话是吗？”
“那朕替你们说。”
“在榆林驿，多尔衮率领精锐骑兵截杀大明皇帝。”
“如果朕死在那里，大明群龙无首，你们准备怎么做？”
朱敛走到周延儒面前，死死地盯着他那张写满了恐惧的脸。
“是不是准备和皇太极和谈？”
“是不是准备割让辽东，甚至开城迎敌，与满清鞑子共享天下？”
周延儒吓得魂飞魄散，扑通一声从椅子上滑落，跪在地上不停地磕头。
“陛下明鉴，臣绝无此意，臣绝无此意。”
他的声音里带着哭腔，额头在坚硬的地砖上撞出沉闷的响声。
朱敛看都不看他一眼，一脚将他踢开。
“还有江南。”
朱敛的声音再次拔高，在大厅里掀起一阵无形的风暴。
“朕孤身下江南，推行征银、退银、摊丁入亩、官绅一体纳粮。”
“朕这是在给大明朝续命，在给天下的穷苦百姓找一条活路。”
“可是你们呢？”
“你们勾结江南士绅，买通刺客，在扬州、在福州，一次又一次地刺杀朕。”
“如果朕死在江南，那些利国利民的新政是不是就会烟消云散。”
“大明朝是不是又会回到以前那个官绅不纳税、百姓无立锥之地的绝路上去？”
“到时候天下大乱，烽烟四起，你们是不是就可以继续在京城做你们的清流大老爷？”
大厅里一片死寂，只有周延儒压抑的哭泣声和闵洪学沉重的喘息声。
朱敛猛地转过身，指向温体仁。
“这次在辽东，朕带着几万将士在前方和鞑子拼命。”
“朕把皇太极逼得自刎，朕收复了沈阳、辽阳。”
“你们却在后方，把运往辽东的三万石精粮全部掉包。”
“送上去的，都是发霉变质、连畜生都不吃的糟糠。”
“能吃的，甚至不足三成。”
“你们是想让朕死在辽东，还是想让几万大明将士活活饿死在战场上。”
“温体仁，你给朕解释解释，这也是成王败寇吗？”
朱敛的质问声在大厅里不断回响，震得众人的耳膜生疼。
温体仁静静地听着，脸上的肌肉微微抽搐了一下，但很快又恢复了平静。
他看着朱敛，眼神中没有愧疚，只有一种近乎冷漠的执拗。
朱敛深深地吸了一口气，强行压制住胸腔中翻滚的怒火。
他的声音突然低了下来，变得有些沙哑。
他的眼眶微微有些发红，脑海中浮现出通州军营里那一具具冰冷的尸体。
“就在前几天，通州。”
“两千一百四十七名大明将士。”
“他们跟着朕，在沈阳、在辽阳，和女真鞑子血战。”
“他们没有死在鞑子的马刀下，没有死在冲锋的路上。”
“他们满心欢喜，以为立了功，终于可以跟着皇帝回京城，和家里的父母妻儿过个安稳年。”
“可是呢？”
“他们死在了通州的井水里。”
“死在了你们这些满口仁义道德的朝廷命官投的毒药和瘟疫里。”
朱敛走到温体仁面前，双手死死地抠住桌沿，指甲因为用力而渗出了血丝。
“他们到死，都不知道自己为什么会死。”
“他们连死，都没能死在战场上。”
“你现在跟朕说，这叫成王败寇？”