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朱敛站在御阶之上，俯视着下方的文武百官。
大殿内的气氛在这一瞬间，仿佛凝固了一般。
刚刚关于新内阁和各部人事调整的宣布，依然在空旷的皇极殿内回荡。
毕自严低着头，只觉得后背有些发凉，连呼吸都刻意放得很轻。
韩爌站在最前方，双手拢在袖子里，目光死死地盯着汉白玉铺就的地面。
这位历经三朝的老臣，此时心中再无半点先前的挣扎与不甘。
他很清楚，温体仁的倒台，不仅是温党覆灭的标志，更意味着大明朝堂的旧格局已经被彻底粉碎。
皇帝亲自扶起他，并让他担任内阁次辅，这并不是妥协，而是天子对他的恩赐，也是对他的警告。
韩爌微微侧目，看了一眼站在自己身侧不远处的洪承畴。
这位新任的内阁首相，此时正微微合着眼，神色平静得有些可怕。
韩爌心中暗自叹息，他知道，大明的权力中心已经变了。
洪承畴是皇帝在辽东一手提拔起来的功臣，是皇帝绝对的亲信。
由洪承畴出任首相，意味着内阁从今天起，将彻底沦为皇帝推行新政的工具。
而他这个次辅，不过是用来安抚朝中老臣和儒生的一块招牌罢了。
不过，整个朝堂却没有任何一个文官敢在此时站出来反对。
因为他们知道，如今的朝堂，已经不再是以前那个可以靠着吐沫星子和圣人经典跟皇帝博弈的地方了。
军权在皇帝手里。
内阁在皇帝手里。
厂卫在皇帝手里。
连六部和都察院的关键位置，也全都被换成了皇帝的人。
大明朝廷，在这一刻，达到了前所未有的高度统一。
朱敛看着下方神色各异但都恭顺无比的百官，心中涌起了一股难以言喻的豪气。
他知道，自己终于走出了最艰难的一步。
“诸位爱卿，今日所议之事，皆关乎我大明国本。”
朱敛缓缓开口，声音在空旷的大殿内回荡，带着一股不容置疑的威严。
“退朝之后，内阁与各部要立刻各司其职，将新政落到实处。”
“朕不希望看到任何推诿，更不希望看到有任何人阳奉阴违。”
朱敛的目光在钱谦益、毕自严等人的脸上扫过。
“臣等遵旨，定当竭尽全力，不负陛下厚望。”
洪承畴率先跪倒在地，大声应命。
“臣等遵旨。”
韩爌、孙承宗、徐光启等人也纷纷跟着跪了下去。
紧接着，整个皇极殿内的文武百官，如同割麦子般齐刷刷地跪倒了一片。
“退朝吧。”
朱敛挥了挥衣袖，转过身，在王承恩和曹化淳的护卫下，步入了大殿后方。
“臣等恭送陛下。”
百官们齐声高呼，声音里透着无尽的敬畏。
朱敛回到乾清宫暖阁，王承恩紧随其后。
“万岁爷，请用茶。”
王承恩小心翼翼地捧上一盏热茶，轻声说道。
朱敛接过茶盏，却没有喝，只是拿在手里，看着青花瓷盏上袅袅升起的烟雾。
他的眼神有些飘忽，脑海中不断闪过自己穿越到崇祯身上后的种种画面。
“大伴。”
朱敛忽然开口。
“奴才在，万岁爷有什么吩咐。”
王承恩躬着身子，关切地看着朱敛。
“你觉得，今天的朝堂，跟以前相比，有什么变化。”
朱敛转过身，看着王承恩。
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