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们打不过朝廷的军队，便暗中勾结土匪，甚至自己豢养私兵化身土匪，用最血腥、最残暴的手段，去逼迫那些无辜的佃农交租。
他们要用这种方式告诉天下的百姓，皇上的圣旨管不了他们，大明的法律在他们面前就是一张废纸。
他们要用流民的血和尸体，去逼迫朱敛让步，去逼迫朝廷废除新政。
“好，很好。”
朱敛怒极反笑，脸色也彻底沉了下来。
他深吸了一口气，努力将胸中那股几乎要将理智烧尽的暴虐杀意压制下去。
随即，朱敛微微弯下腰，用一种尽量温和却依然带着上位者不容置疑威严的目光，死死地盯着跪在地上瑟瑟发抖的萧县汉子。
“你且起来，莫要害怕，我家老爷问你，那些丧尽天良的恶匪，如今究竟盘踞在何处？”
王承恩在一旁看出了自家主子那隐藏在平静面容下的滔天怒火，急忙上前一步，弯腰将那汉子从地上搀扶了起来。
那汉子听到这温和的声音，身子冷不丁地打了个激灵，颤颤巍巍地抬起那张沾满了泥土与泪痕的脸。
他伸出一只枯槁如干柴般的手指，指着前方那在暮色中显得有些阴森的山峦，声音沙哑得厉害。
“回贵人的话，那伙杀人不眨眼的强盗，就在前面不远处的黑虎山。”
“黑虎山？”
朱敛的眉头紧紧地拧在了一起，双眸中闪过一丝冷冽的寒芒。
“这黑虎山在何位置，距离此地又有多远？”
汉子咽了口唾沫，干裂的嘴唇因为恐惧而微微颤抖，发出沙哑的声音。
“就在前面邱县境内，离这儿估摸着也就三十来里地。”
“小人听村里的老人说，那地方以前就闹过土匪，闹得厉害的时候，连官府的税银都敢抢。”
“不过，前两年的时候，朝廷好像派了大军过来，把那山上的土匪全给剿干净了。”
“那时候大家都以为能过上安稳日子了，谁能想到，今年开春的时候，那里又被人占山为王了。”
汉子说到这里，眼中流露出一种近乎绝望的悲哀，整个人仿佛瞬间苍老了十岁。
“又有人占山为王？”
朱敛的双手在袖中死死地攥成了拳头，指甲深深地刺进了掌心的肉里。
“地方官府是干什么吃的，前脚刚剿灭，后脚就能让人重新聚众？”
汉子叹了一口气，整个人瘫坐在地上，语气中充满了对官府的失望与麻木。
“贵人有所不知，今年来的这伙土匪，比以前的还要凶狠百倍。”
“听说他们的首领叫什么陈黑虎，本是个江洋大盗，身上背着几十条人命。”
“他路过这黑虎山的时候，觉得这山的名字跟自己命里相合，便在这里留了下来。”
“短短几个月的时间，这陈黑虎就招兵买马，把周边的地痞流氓、逃兵悍匪全都招纳了过去。”
“现在那山上的土匪，少说也有上千人，个个手里都有真家伙。”
朱敛的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，脑海中不断闪过“上千人”、“真家伙”这些字眼。
“上千人的土匪，邱县的驻军为何不上报，为何不派兵围剿？”
朱敛的声音里，已经隐隐带上了一丝天子的震怒。