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简陋局促的避风港湾，而是一座几乎望不到尽头的钢铁与巨木的森林。
数以千计的桅杆在海风中微微摇曳，各种颜色的风帆遮天蔽日，将整个海面装点得五彩斑斓。
高耸的吊装木架伫立在码头两侧，成百上千的苦力正打着赤膊，在监工的号子声中，将一箱箱丝绸、瓷器、茶叶运往那些体型庞大的西洋商船。
岸边，青砖铺就的宽阔道路上，金发碧眼的西洋人、缠着头巾的南洋商人、以及大明各地的行商川流不息，各种语言的叫卖声和讨价还价声汇聚成了一股汹涌的热浪。
朱敛走下马车，脚踩在坚实的石板路上，深深地吸了一口夹杂着海腥味和桐油味的空气。
“万岁……公子，这地方，竟然比秦淮河还要热闹百倍。”
王承恩凑到朱敛耳边，声音里带着难以掩饰的震惊与敬畏。
朱敛微微一笑，折扇在掌心轻轻一敲，眼中闪烁着异样的光芒。
“这，才是大明该有的样子。”
朱敛轻声说了一句，目光落在不远处一艘悬挂着红毛国旗帜的巨型盖伦船上。
就在此时，前方的人群突然如潮水般向两旁退去，一队顶盔贯甲的福建督标兵马快步走来，将喧闹的人群隔离开来。
一名身穿仙鹤补子补服、面容儒雅却带着几分风尘之色的中年官员，在数名将领的簇拥下，急匆匆地朝着朱敛的方向赶来。
此人正是福建巡抚熊文灿。
由于郑芝龙此时正率领水师在海上巡弋，清剿残余的倭寇与不听话的海盗，如今整个福建的大局皆由熊文灿一人主持。
熊文灿远远地看见了朱敛，身子猛地一震，随即便要屈膝下跪。
朱敛眼疾手快，两步上前，一把扶住了熊文灿的手臂。
“熊大掌柜，别来无恙啊，生意场上不兴这个，免了礼吧。”
朱敛笑眯眯地看着熊文灿，声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
熊文灿也是个心思玲珑之人，立刻反应过来皇帝这是在微服私访，连忙顺势站直了身子，擦了擦额头上的细汗。
“黄公子大驾光临，鄙人有失远迎，真是罪过，罪过。”
熊文灿躬着身子，做了一个请的手势，态度恭敬到了极点。
“行了，别在这码头上扎眼，找个安静的地方说话。”
朱敛淡淡地吩咐了一声，率先迈开步子朝着停在路旁的奢华轿舆走去。
“是，是，公子请随我来，福州城内已经备好了行馆，清静得很。”
熊文灿赶忙在前方引路，心却扑通扑通地狂跳个不停。
半个时辰后，福州城内一处幽静的官邸后堂中，红烛高照，酒香四溢。
桌上摆满了福建当地的精致海鲜与山珍，但无论是坐着的朱敛，还是侍立在侧的熊文灿，心思显然都不在这些吃食上。
王承恩和云舒雁一左一右守在门外，确保这间屋子里的任何一句话都不会泄露出去。
朱敛端起一杯闽地特产的清茶，轻轻抿了一口，随后似笑非笑地看着局促不安的熊文灿。
“熊爱卿，坐吧，这里没有外人，不必如此拘谨。”
朱敛放下茶杯，语气温和地说道。
“臣，谢陛下隆恩。”
熊文灿小心翼翼地在椅子上挨了半个屁股，双手规规矩矩地搭在膝盖上。