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传令骑兵刚揣着军报离开，东边官道上又奔来了曹文诏的信使。
“平壤官道上的石桥，曹总兵已经拿下了！连宣川派出的二百名探马也一并逮了。敌军援兵离宣川不到三十里，跑得飞快！”
赵率教在地图上比划了一下距离，手指重重按在宣川南门。
“陛下，敌军援兵中午前必到！咱们要是傻愣着在城下铺开，后背绝对要挨上一刀！”
“城里的六千八旗兵敢单独出来打吗？外面的援军才是重头戏！把宣川给朕围死，逼城里的朝鲜军自己挑条活路选！”
辰时，宣川城墙终于显露在明军视野中。西北高地已插满黑云龙部的军旗，城门外被拔除的营寨还在往上冒着黑烟。守军全数龟缩上城头，箭楼旁架着十来门生锈的旧炮。
当明军中军前列竖起那面正红旗大纛时，城头顿时爆发出阵阵欢呼。留守的八旗兵还以为是代善凯旋，几个军官甚至跑到垛口旁拼命挥旗接应。
押送囚车的士兵向两边一撤，满身血污的代善赫然出现在大纛之下。城头的欢呼声戛然而止，连负责装填火炮的朝鲜兵都僵住了动作。
一名通晓朝鲜话的明军军官策马越阵，停在城外百步处，举起了铜皮喇叭。
“定州大明已经拿下了！代善全军战败！城里的朝鲜兵放下兵器，滚回乡下老家去！谁敢继续替后金守城，破城了就跟八旗兵一个下场受审！”
城头一门火炮抢先开火，铁弹狠狠砸在军官马前，溅起大片泥土。紧接着几十支冷箭从垛口射下，硬生生将那军官逼退回盾阵。
箭楼后的争吵声隐隐传出城外，两名朝鲜士兵刚丢下弓箭，便被八旗军官当场砍翻。周遭的朝鲜兵吓得向两旁退散，后金白甲兵立刻抽刀堵死了城梯，严禁任何人下城。
就在此时，宣川东侧的小门突然开了一道缝，三十几个朝鲜兵丢了兵刃，疯了一般往城外逃窜。城楼上的火枪随即开火，跑在最后的几人惨叫着倒在了门洞前。
第三师的盾手迅速前压进入射程，架起大木盾接应逃兵。火枪营顺势朝城头狠打了两轮齐射，压得守军全缩回了垛口后头。逃出生天的朝鲜兵被带到朱敛跟前，其中一人腿上挨了铅弹，跪倒时还在不住往外飙血。
“皇上，那些八旗兵把朝鲜将领的家眷，全锁死在南城寺院里了啊！这谁敢开门投降？他们直接放火烧寺啊！粮仓也让白甲兵死守着，朝鲜兵想领口饭吃，连腰牌都得交出去！”
朱敛挥手让郎中过去给伤兵止血，转头将黑云龙、赵率教和吴三桂一并喊到地图前。
“黑云龙给朕继续死压西北！赵率教去东门架轻炮。吴三桂带第三师摸去南城外，查清关家眷的寺院在哪。炮火只能轰城门和箭楼，全给朕避开城里的民房！”
吴三桂刚接过令旗，西南方向的官道上陡然升空四支红色火箭。曹文诏派出的探马一路狂飙冲进中军，连坐骑的前腿上都赫然插着半截羽箭。
“皇上！平壤援军把石桥外营冲破了！曹总兵正带着四千骑兵边打边撤，敌军前锋离宣川十里都不到了！”
探马剧烈喘了几口粗气，又从怀里掏出一块镶金腰牌。
“刚逮着的敌军斥候吐口了！带兵的旗主，是豪格那个王八羔子！”