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西港石城里响起铜锣，一记一记敲的不成调子。
听的偏过半个身子的是城头旗手，手里的令旗都举歪了。
站在盐沟栈口的郑芝龙，衣袍熏成乌黑一片，回身冲城门方向喊。
“城里的奸细动手了，别让那狗东西抽走门闩！”
赶到西港城下的是王承恩和两名缇骑。
守门兵被锣声搅乱脚步，队列松开一道缝，推着车往外挤的是几个民夫，车底压着两捆干草。
从王承恩手里飞出去的腰牌，砸在守将胸甲上，铜声贴着石墙滚了一圈。
“皇上有旨，城门封死，民夫不可误伤，粮院盐吏逐名点验。”
缺名的册子送上船头，半柱香不到。
少了一个人的，是掌旧盐沟钥匙的盐吏。
钥匙柜被撬开，屋里衣物原样叠着，墙角剩半截踩断的木屐。
满头是汗的西港守将，隔着踏板请命。
“皇上，粮院里还有妇孺和搬粮的民夫，准末将清空粮院，去开第二道闸。”
倚在船头木椅上的朱敛，唇皮被热症烧裂，膝上还压着海图。
“火进了底仓，你清出活口顶个屁用啊？盐井和粮院一并封住，赶紧掐火线。”
腿有些软的，是退下时的守将。
跟着这位皇上不过几日的他，起初只当是宫里养出来的人，如今瞧着，这道令下的比营里老参将还快，连粮院里几间屋、几条道都记着。
从盐井里倒灌出来的是浓烟。
被逼回井口的是郑芝龙带进去的人，捂着胸腹的水手，把血沫咳进湿泥，手往铁链上够。
“闸没开，别松绳子。”
拖他后撤的两名水手看着他拿脚跟抵住井沿，把铁链又拽回半尺。
扯下外袍罩在那水手头上的郑芝龙，自己弓着腰往盐井另一侧钻。
忽然笑了一声的，是船头被押的幕府主将。
郑芝龙回头瞪他，反倒跪的端正的那人，血糊住嘴唇，字从牙缝里挤出来。
“盐吏是饵。真正掌钥匙的，在粮院管收发的账房里。守着药桶的那人，手里有火把。”
王承恩脸上血色退去半层。
翻到粮院差役一栏的名册显示，管收发的账房确有夜值，点验时没露面。
哭声在粮院外的石巷里挤成一团。
听见药桶两字的士卒，脚步往后乱撤，抱水桶的停在巷口，不敢往后墙靠。
朱敛一把扯开左臂外层绷带。
扑过来按他手的军医，被他用右肩撞开。
布带一松，脓血顺着伤口涌出。拿令牌边缘蘸了血的他，在龙纹上抹出一道红痕。
跪下的王承恩，双手接住血令，额头贴在木板上。
“入城接管粮院！钥匙、药桶、人，一个都不能丢。谁拿火把靠近底仓，不问官民，直接砍手！”
把血令塞进怀里的王承恩，起身时长袖蹭过甲板，沾了一路血。
“奴婢领旨。”
热浪烤的朱敛视线发花。
他心里只剩粮院那道门。
拼了老命抢回来的粮船，火从这门进去，全成灰。
靠这些粮撑住下一场的他，眼下不能少一斗。
王承恩入城，被血令按下去的是粮院门前的乱势。
差役还想拦，把
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