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石板的声响。
王承恩领着两名锦衣卫走进大殿。
袁崇焕穿着囚衣，脚上扣着铁链。
他在诏狱受过刑，右腿行走不便，手臂上还留着伤口。
走进殿门后，他仍抬头看向御座。
锦衣卫按住他的肩膀。
“跪下！”
袁崇焕屈膝跪地。
“罪臣袁崇焕，叩见陛下。”
朱敛问道：“你还知道自己是臣？”
袁崇焕答道：“诏狱未夺臣的官籍，刑部也未勾决。臣还算大明的臣。”
陈奇瑜忍不住看了他一眼。
朱敛只问：“你想活吗？”
“想。”
“怕死吗？”
“怕。”
“让你去宁远，你去不去？”
袁崇焕抬头道：“先让臣看军报。”
朱敛示意王承恩把军报送过去。
王承恩将军报放到袁崇焕面前。
袁崇焕戴着木枷，无法伸手，只能俯身阅读。
第一份是赵虎臣战死的战报，第二份是阿济格部的兵力估算，第三份来自山海关，记录了沿途可调用的粮草。
他读得很慢。
殿内无人催促。
过了半盏茶，袁崇焕问道：“赵虎臣出城迎敌，是谁下的命令？”
陈奇瑜答道：“军报未写。”
“刘方平手里有多少兵？”
“大约七千。”
“城中百姓多少？”
“入冬前的册子记了四万余人。”
袁崇焕又问：“阿济格带了多少炮？”
陈奇瑜摇头。
“前线未报。”
袁崇焕低头看完最后一页。
随后，他说道：“宁远还能守。”
陈奇瑜问道：“能守多久？”
“要看援军几时到。”
“京营和蓟镇调兵，最快也要十日。”
袁崇焕答道：“十日来得及。”
朱敛问道：“你凭什么守？”
“阿济格急着攻城，说明建奴还没封死宁远与山海关之间的道路。宁远的红夷炮还在，城墙也没破。城中缺主将，却不缺守过城的兵。”
袁崇焕看向舆图。
“援军不该直奔宁远。先在前屯集结，派骑兵清掉沿途哨探，再走夜路向城中送粮。臣入城后整编各营，把火炮集中到东面城墙。阿济格若强攻，就让他拿人命填城沟。”
朱敛问道：“若军中将领不听你的？”
袁崇焕答道：“请陛下给臣杀人的权。”
“可以。”
“若山海关不肯放粮？”
“朕会给你粮。”
“若朝中有人改令？”
“出征之后，辽东军务由你处置。”
袁崇焕沉默了一会儿。
朱敛让陈奇瑜和锦衣卫退出大殿。
王承恩关上殿门，也退到了门外。
殿内只剩君臣二人。
朱敛用右手取出天子剑，放到袁崇焕面前。
随后，他亲手打开木枷上的铜锁。
木枷落地，袁崇焕活动了一下手臂，却没有去碰剑。
朱敛问道：“怎么，不敢接？”
袁崇焕答道：“臣接了剑，便要替陛下守住宁远。可守城不能只靠剑。”
“十万两开拔银、三千斤火药、一万援军。你还缺什么？”
袁崇焕盯着朱敛。
“陛下若真想守宁远，这十万两银子不够。”
他把天子剑推了回去。
“臣要借一样东西。借不到，宁远必亡。”