第(2/2)页
指不自然的弯曲着，这是一双惯做针线活的手！
她的眼睛望向远处时会眯起，显然眼水不好！
这是一个希望人敬着她，捧着她，高看她的落魄妇人！
焦杜氏还不晓得家底都被人看穿，一面与人寒暄，一面注意许大姑娘，见她贞静有礼，又貌比仙娥，很是喜欢。
这姑娘要不是家世上差些，与她家围儿也是相配的。
不过，娘家嫂子显然看不上围儿，且又有陈知府为探花儿子上门提亲，围儿能不能娶到小侄女，真的要看天意了！
焦杜氏今儿过来，就有相看别的姑娘的意思。
她跟人寒暄过后，便和婵娟攀谈起来，问：“你们店里的生意可还好？可有人来找麻烦？若有那不长眼的欺上来，只管使了人告诉我。”
谭母见婵娟不解，赶忙告诉她道：“焦太太姓杜，是咱杜知县的嫡亲妹子！”
“都赖知县勤恳，此间生意很是安生，多谢焦太太。”婵娟回道。
焦太太见她如此知进退，心下更喜，不禁问道：“许姑娘今岁多大了？可曾许了人家。”
婵娟摇了摇头道：“家慈孝期方过，不及许婚。”
谭母见此，忙上前插话道：“这姑娘好着呢！别看她这点年纪，打理家业、经管铺子、调香弄粉，样样不俗！”
焦太太赞道：“真是不错！”
“是呀！就这模样，我的老天爷，仙娥也不过如此吧！都说您侄女儿是个一等一的美人儿，不知比之如何？”有女客问道。
焦杜氏太阳穴上青劲不停地跳动，轻哼一声，笑道：“瞧你这话问的！美人如名花，花有千姿百态，人有千娇百媚，各有各的好，怎么比呢？”
“她一市井俗妇，哪有太太见识！您别见怪！”谭母瞪了姑子一眼，上前赔礼道。
“我没什么见怪不见怪的，只是当着人面评头论足的，多不尊重！”焦杜氏拍拍婵娟的手，安慰道：“委屈你了！”
婵娟笑道：“我一商户女子，整日里抛头露脸，还怕人品头题足吗？没什么好委屈的。”
“姑娘这等样貌，见了她，不好好品头题足一番，倒似瞧不起人似的！就像那些文人，见了美景，不赋诗一首，不就辜负了风光！”谭小妹接话道。
焦杜氏诧异地看了她一眼，指着她道：“林妹子，你这闺女不俗，将来定有造化。”
“嘿！她就一张嘴皮子利索，都是在店里练出来的。我不指望她有什么造化，只要能像她姐姐似的，找个能安身立命的，我就烧香拜佛了！”谭母点了点小闺女的脑袋，“看把你能的！傻不愣登的。”
“能得焦姨一句夸，我能不开心？”谭小妹的脸上泛起薄红，嘴角弯了又平，平了又弯，一双眼亮晶晶的。
谭小妹没去伊人斋时，跟着母亲走街串巷，常出入焦家，很早之前便心仪焦围。
只是，她知道自己不过是一个屠夫的女儿，配不上知县的外甥。如今，人家又中了举，更是遥不可攀。
有时候，她觉得自己的欢喜对他是一种侮辱！可又忍不住偷偷想他，忍不住远远地看着他。
如今能得他母亲一句赞，谭小妹的心田有一片花海在迎风招摇。
焦杜氏一心观察许大姑娘，对谭小妹只是轻轻一笑，算是回应，转而问起婵娟居家日常。
这么一来，婵娟竟没有找到机会告辞，吃了席方才回去。
奇怪的是，焦杜氏一直不离她，眼看着她上了马车，才跟主家告辞。
谭林氏留她再坐一会儿，她记挂着去舅家的儿子和侄女议亲一事的进展，摇头道：“你这两日事多，就不劳你费心，快去照顾别的客人吧！等过些日子，你闲下来，到我家来走走。到时，咱再细谈。”
“成！”谭林氏闻言不再多留。
焦杜氏行了半刻钟不到，就见自家烟囱里冒烟，快步回去一看，原是儿子在生火做饭，柳眉一扬，问：“你大舅没留你吃饭？”
“姑父想要允婚，三表妹绝食几天了！她把自己折腾病了不说，还把舅母也折腾病了。姑父又要处理公务，又要为妻女请医延脉，自个儿都忙得吃不上饭，哪有心思管我。”焦围一边拉着风箱，一边看着书，一边说着话。
“你舅舅忙，下人也忙不成？一个个狗眼看人低！”焦杜氏心里有气，把锅铲翻得滋滋作响。
“您跟这些势利小人置什么气？”焦围不懂事的时候，也气过，如今却不当一回事儿，劝道：“您气坏了身子，他们也只看笑话。谭家妹子出嫁，席面可还好吃？”
“舍了本的！没儿子的人家才能这般疼闺女，可劲儿造。”焦杜氏把今儿席面上的菜报了一遍，又说起许婵娟，并道：“除了家世，真是样样都比你表妹好。”
“娘，官场上没有人，很难走得远的！”焦围见菜快好了，边退火边道。
黑黢黢的厨房里，焦杜氏打量着儿子，只见他的整个人在火光中明明灭灭，看不真实。