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客人在？发什么病？”
猪肉谭无可奈何地吐了口气，骤然抓起杯子，往地上一掼，怒道：“想烫死我不是？你个欠收拾的老货，看我不□□你！”说着，就把人往床上一带，压了下去，掀了裙子动作起来。
谭林氏又羞又恨，推打起来，猪肉谭死命压着，夫妻俩在里屋闹出不小动静。
焦杜氏听得又羞又恨，清了清嗓子，道：“我家中还有事，先回去了。”
托人不成，焦杜氏既无交情去人家里，又无缘由邀人相见，不由得急得团团转。
她又不敢把这事儿就这么撂下，只得回娘家去，把事儿与长嫂一五一十说了，哭道：“陈知府只有这么个儿子，成日里跟宝似的捧着。如今又中了探花，眼看前程似锦，要就这么没了……”
焦杜氏趴在桌子上哭了好一会，接着道：“他不得让围儿偿命！”
杜甘氏听了，嗯了一声，安慰姑子道：“事，你已然尽心尽力办了。办不成，还能怪你不成？再说，陈知府不是派人去湖州接那巫师去了，也没到山穷水尽的地步，莫愁！”
“许大姑娘的面都没见着，如何敢说尽心尽力？”焦杜氏抹着眼泪，抽噎道：“我要是有个姑娘也就不愁了。办个赏花宴，把人请来就是。可谁叫我是个寡妇呢！”说罢，又哭了起来。
“女儿家相邀，也没恁便宜。那不相熟的，又不曾在彼此相熟的人家里有过往来，也不好相请的。”杜甘氏四两拨千斤道。
焦杜氏见长嫂不肯相帮，恨在心里，嘴上只喃喃不停道：“这该如何是好？”
杜甘氏见此，生出几分厌烦，面上却做出一副担心的样子，迟疑道：“要不，你自己开个赏花会？你虽是个寡妇，却不是新寡，早已除服。平日里宴饮游乐，注意一些就是，也没说要把自个儿装进棺材里，开个茶话会也使得的。”
杜甘氏越说越觉得主意不错，劝道：“再说，外甥也到了说亲的年纪，你很该在外头走动走动，或者偶尔邀人上门赏花喝茶，也没人说你不是，只道都是为了孩子。你不要再拘泥了！有人寒碜你，我与你分解便是，莫忧，啊！”
焦杜氏闻言便只娘家这条路走不通了，又去了谭家。
谭家大门上了锁，她拍了好一会子也没人开门，隔壁家一丫头片子说：“谭姨挨了打，回娘家去了，不在家。”
此路又不通，焦杜氏再无法子，只得依嫂子之计。
恰好，她家后院里有棵山茶花，开得很是浪漫，正好借此开个赏花会。
焦杜氏给几家亲近的女眷和许家去了帖子，请人后日来家赏花。
次日一早，焦杜氏便上街置办了茶果点心，并些许玩物，又定了一班说书人，说好明日讲一出《牡丹亭》。
她回到家中，已有四五家送了回帖来，多是应约的，只有许大姑娘以长辈远出、家事繁杂、不得空闲为由推辞。
焦杜氏很是气愤！她好歹是知县妹子，下帖相邀，那许大姑娘不过是一商户女，竟敢相拒！实在不通高低，不晓好歹，不知轻重！
焦杜氏拿了回帖去陈家复命，知府夫人却不肯通融，只叫她无论如何，都得办成此事，又道：“你办不成试试？我儿已是水米不进，危在旦夕。你敢办不成？他为何去那宝华寺，我当真不知吗？只不过看令郎与我儿同窗数载，情谊深厚，不做计较罢了！我和知府都不计较，你们敢不尽心？”
焦杜氏见陈夫人一脸恨色，盯着她的双眼犹如两把利剑，一点点向她逼近。
此时此刻，她后悔不跌，脑中空白得刷过的墙似的，浑身怕得抖起来，手上的杯子端也端不稳，杯盖相撞带出轻微的声响，犹如锤子一般敲打着她。
在这种逼视下，焦杜氏大力地吞咽了嘴中的口水，应承道：“我会再想法子的。”
回到家中，焦杜氏再给许大姑娘下帖，只道家事不比国事，耽误一日，也不甚要紧。
婵娟把玩着手里的回帖，不禁感叹——鬼善被人欺！
她个千年老鬼，竟然被人硬邀赴会，实在是……
这位焦太太，有谭林氏之流捧听着她还不够吗？为何非邀她去凑这个热闹？还是一而再地相邀？
像她这样自视甚高的人，落了一次面子，是要记恨一辈子的呀！
事出反常必有妖！既然有妖，更不必搭理，麻烦得很！
婵娟很怕麻烦，不想去，又懒得找理由回绝，只说家中山茶花品种甚多，花色甚美，再无兴趣去别家一看究竟。