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里把人叫住，沙哑道：“那女鬼不曾害我！你们怎会请了道士对付她？她昨儿本与我说好，子时前送我回来的。”
“鬼怪之言，也可当真？”陈知府信不过那女鬼，“昨儿一番打斗，俨然把她得罪了，只怕难以善了。无论如何，我先去谢过道长和仙姑。”
“你不是不信鬼神吗？怎还去捧那臭道士的臭脚？”陈夫人舍不得激道。
陈知府不是不信，是不想沾惹。如今已然沾惹了，只能把事儿快点解决。
“此一时，彼一时！这件事我决定了，你勿要多言。”陈知府看了一眼儿子，便往外走。
“爹，那女鬼若来找麻烦，你别叫那道士收她。”陈万里咳了一声，喊道。
陈知府眉头一皱，点了点头道：“我晓得了。”
他吩咐小厮，让管家搬一箱金子出来，自己回正院梳洗。
不会儿，小厮和管家一齐跑了过来，俱是满头大汗。
管家颤着声儿道：“老爷，不好了！咱库窖里的银子，都不见了！一两都不剩！连库窖上的一些应急的金银，也不见了，只剩一些珠宝、绫罗绸缎和摆件！”
“怎么可能？”陈知府不信！十多万两银子、万把两金子能不翼而飞，“最近哪一日开的库窖？”
“是八日前，夫人吩咐把收的礼，点清了归库。那时，银子还都在呢！近几日，老奴知道府中有事，更不敢懈怠，把府门把得死紧，实在不知银子怎的不见了！”
陈知府暗衬，这么一大笔银子，要无声无息地弄走，压根不可能！只要有行迹，就不怕追不回。若一点行迹都差不到，便只有两种可能，一是府中大大小小的奴仆，合伙瞒着；二是有人用了术法，将银子变了去。
陈知府不信奴仆们敢这么作为，便道：“老胡，你的为人和能力，我是信得过的。此事先别作声，先暗里查询，看是哪个胆大包天！”
“谢老爷开恩！”胡管家磕了三个响头，把有可能做下此事的人，在心里头想了一遍，可想来想去，都觉着不可能做成，只能领命而去，见机行事。
陈知府喊住他，叮嘱道：“询问之时，千万仔细，勿要伤了忠仆之心！”
“是！”胡管家闻言，眉头皱得更深，回去拿了花名册，将看管库房的、守门的、巡夜的、抬轿的、赶马车的，一个个地找了出来，疏通他们在府里外的关系，找了可疑的，一一探听。
陈知府没得法子，只得回了内院，自个儿去了内库搬金子。搬着、搬着，便撞见自家夫人，捧着个木盒子进来。
“你不去看着万里，到这儿来做甚？”陈知府诧异道。
当今甚爱修道，陈夫人的哥哥离封相只有一步之遥，偏他是先帝旧臣，不得当今信任，若想再进一步，就得续上君臣之谊。而这“龙息草”，就是很关键的一步棋。
陈夫人有一盒“河冰草，”与那龙息草表面上看，一般无二。她本想拿“河冰草”，换了“龙息草”，想那道士也没见过，想来也认不出，可谓是神不知鬼不觉。
“哦！本来拿了一支百年老参，给万里补身子。刚大夫来看过，说他年轻，无须如此，只需歇上几日，便能康复。我见用不着这老参，就放回来。万里喝了粥，已经睡下了，放心吧！”陈夫人撒着谎，脸上无一点异样，还问：“你看万里对那女鬼的态度，可是有古怪？”
“还能有甚古怪？”陈知府一想到儿子好美色的性子，也禁不住摇头叹气，“准是被迷住了！还掐着子时要女鬼送回来！真真是可气可笑！”
“是呀！害得咱担惊受怕这些天，他倒是快活了！这死小子！”陈夫人也拿儿子没办法，“他才醒，我也不好问。你说，他现在到底是怎么个意思？杜家那门亲事，要不要作罢？我实在看不上杜三姑娘。”
“那你就看得上那商户女了？”陈知府搬着两盒金子，气喘吁吁道。
这两个，陈夫人一个也看不上，叹道：“只要万里不闹，我倒宁愿他晚点娶亲。等他在官场上做出功绩，还有更好的等着也不一定。若他非要闹，就先给他纳个妾。你看那商户女如何？”
“不行！”陈知府想也不想就摇头，“这些日子，你还没看清吗？那女子心性之坚，自视之高，不会甘屈人下。你把她弄来做妾！哼，这是——祸不来，自招之！”
婵娟没想看戏看到自个儿头上！
她把这些日子的事，前前后后一想，不禁摇头失笑！原来，这里头还有杜知县家的事呢！