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都很是忌讳，没几个来烧香。
焦太太听闻噩耗，早已吓出了一身冷汗，派人往县衙里打听，晓得谭小妹把所有的罪责揽了下来，心里一阵松一阵紧。松的是案子尘埃落定，没有把她卷进来；紧的是谭小妹因此命丧黄泉，添了一桩罪过。
可是，可是她并没有要求谭小妹做什么，都，都是她自告奋勇。
她的死，怪不到她头上来吧？
焦太太越是劝慰自己，心里头越是过意不去。毕竟，不管怎么说，谭小妹都是替她解围，为她做事才丧了命。
她良心上过不去，下了好大决心，才买了香烛纸钱，上门烧香。
谭母一听她上门，恨不得撕了她。
谭父一把将人拦住，往房里一扯，叫谭大妹好好看着，并道:“千万别让你娘出声，也别叫她出来。”
他亲自把焦太太迎了进来，和人周旋。
焦太太说：“出了这样子大的事儿，你们怎么不跟我说？我要是晓得了，说什么也要去求一求我哥哥，叫他派个手头上有准的，怎么也不会叫小妹丢了这条命！可怜的小妹，才这么一点年纪，又是这样的好人才，真是太可惜了！”
“死了好，死了干净！活着也是为奴为婢的命，还不如死了算了！”谭父冷冷地说道。
“看你这作父亲，说得是什么话！好死不如赖活着！再者，我要是晓得了，能让小妹吃什么苦不成？没入贱籍怎么了？不会想法子赎出来么？你这作父亲的，到底是怎么了？小妹开堂的时候，你们都做什么去了？为什么叫她悄没生息的把命都丢了！”焦太太质问道。
谭父叹了一口气，说：“我们哪里晓得这么快开堂！你想，铺子里出了小妹这等店员，哪个东家不是藏着掖着，谁会同那许大姑娘似的，往衙门捅。”
“那就是一个愣头青，初生牛犊不怕虎，没有她不敢的！你想，她连知府夫人的面子都不给，还会怕官不成？反正，她家的铺子都关了，再上一次堂，也没什么要紧的了，还怕什么？她不趁着这时机杀鸡儆猴才怪呢！”焦太太只觉得谭家人脑子里都是一些草包！
谭父又叹了一口气，悔道：“都是我们错估了这姑娘的性子！我们还以为她是个心软的，又想着那于小慧已经出了事。到了小妹这里，她总该三思而后行。谁晓得她是这样一个刺头，谁晓得她这样不怕事。当时，她把小妹抓出了的时候，就说了要报官的。我们，我们还以为她只是耍威风。所以，一大早的，我们一家子人就去了许家门口跪着。不料，她早就领着小妹去了衙门。”
“小妹的死，你们这做父母，要付很大的责任。否则，依着我对她的喜爱，就是拼着让我兄长为难，也要救她一救。如今么，说什么都迟了。”焦太太半真半假地说道。
“是是是！都是我们的错！我们都后悔死了！孩儿她娘都愧疚死了，哭了一晚上，现在是连眼睛都睁不开了，还只管流泪。我怕她熬不过去，让大妹给她喝了一碗安神汤。这不，才睡着呢！”谭父说着，又是叹了一口气，道：“小妹这孩子！做事怎么这样的鲁莽，一点都不顾及后果，一点都不晓得为家里人着想，跟鬼蒙了心似的！”
焦太太听了，头一低，闷闷地说道：“这孩子，心太真了一些。不说别的，心里要有了谁，是敢为他做一切的事情的。那罗举人，也不知道有什么好，把小妹迷得三魂五道的。”
谭父听她这么说，心里气得要死，冷笑道：“是呀！也不知道那狗屁举人有什么好，把她迷得三魂五道的，连命都肯舍了去！”
焦太太听他这么说，心就放下来了，劝慰道：“事情都这样了，人死不能复生，往开里看吧！往后日子还长着，总要好好过的。”
“是呀！人死不能复生！万事皆休了！你放心，我们一家子都会好好过的！”谭父说道。
焦太太点了一点头道：“就是要这样子想才好！那许大姑娘，虽然无情了一些，也是站在自己的立场上办事，没什么好指摘的。你可别想着和人较劲，胳膊拗不过大腿的。这许家，别的没有，钱财是足够的。俗话说得好，衙门八字朝南开，有理没钱莫进来。你要和人家横，人家拿钱都砸死你。我晓得你这人是有点脾气的，可这脾气能朝谁发，不能朝谁发，你可得看准了！”
谭父听了，冷笑一声道：“哼！原来如此！我说焦太太怎么这样子看得起我们，来给我们这么个横死的小姑娘上香。原来是为着这个呀！放心吧！民不与官斗，我就是恨谁，也不敢县太爷呀！难不成，我还敢在县太爷面前做什么怪不成！焦太太多虑了。”
焦太太听了，眉头一皱，哼道：“你这人，就是这样子不知好歹！我兄长贵为一县之长，一年到头要审理的案子不知有多少，要是个个这样瞻前顾后，这县太爷趁早别当了。我来祭奠小妹，完全因着一片怜惜之心。你要这样子说，以后还是别来往的。我好心好意的，难道是为着怕了你嘛！我兄长行得正站得直，还会怕了谁！”
“焦太太息怒！都是我不会说话！原谅则个！”谭父作揖道。
焦太太冷着一张脸，半晌才道：“死者为大，看在小妹的面子上，我不跟你计较这些。”
“我也是失了智了！你晓得我会多喜欢我家小妹的。她就这么去了，我这心里呀，就跟被捅了似的。”谭父沉痛地说道。
焦太太点点头道：“我能理解你的心情。只是，有些话，是不能够乱说的。我兄长审理案子，一向是很公正严明的。小妹的案子，也是她自己认罪了，连严刑逼供都没有。可见，是没有一丝一毫的误判。”
谭父看了焦太太一眼，说：“我听大妹说，这件事好像有一点隐情。那天，在许家宴会上，小妹是不肯认罪的，直道许家大小姐拿出了一张切结书，小妹看了之后，才招了。是什么切结书，能让小妹如此呢？我总觉得，小妹在保护什么人。还有，那罗举人，我一直没听小妹提起过。”
焦太太听了，脸上的慌色一闪而过，道：“小姑娘家家的，就是这样子的，越是中意谁，越是看都不敢看，说都不敢说。那种口是心非的样子，就是少女怀春的样儿。你要是能从她的嘴里听到‘罗举人’三个字，那才是有隐情。像小妹这个样子，就是很真了。不然，她为什么要对付人家罗娘子，难道是失心疯吗？就算是要保护什么人，我想那个人也是罗举人。那份切结书，说不定和罗举人有关。”
“说得很是！”谭父点头道。