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光芒大亮，发出一声急促低鸣。
季仓霍然睁眼。
但见头顶藤蔓在动。
不是风吹，也不是兽撞。
而是无数藤蔓像活物一样，蠕动。
藤叶相互摩擦，发出密密麻麻的沙沙声。
溅起的灵光，把谷地照得忽明忽暗。
季仓握紧秋水剑。
体内真元运转到极致，随时准备动手。
一根粗如手臂的藤蔓从半空垂下，在他面前三尺处停住。
藤蔓末端开始鼓胀、变形，像有只无形的手在捏泥巴。
几个呼吸的工夫，竟凝出一个模糊的人形来。
有眼，有鼻，有口，虽然粗糙，但像模像样。
那张“脸”对着季仓，嘴巴一张一合，发出沙哑的声音：
“小娃娃，你这伞不错……借老夫使使？”
季仓瞳孔猛地一缩。
会说话的灵植？
在他认知里，只有化形大妖才能说人话，
灵植修成人形，更是闻所未闻……这东西起码得四阶！
就在这时，白兕的声音在识海响起：
“别慌！有些极具灵智的三阶灵植，也能说人话，
少数奇葩的，二阶时就能开口……本座说的就是这东西！”
季仓握紧剑柄，死死盯着那张藤脸。
藤蔓“脑袋”忽然凑过来，几乎要贴到季仓脸上。
苍老的声音里透出难以置信：
“白兕？真是你小子？赶紧给老子粗来！”
识海中，白兕发出一声长叹。
一道虚幻光影从季仓眉心飘出，悬在他身前。
那是白兕的投影，白团团一个球，看不清面目。
“老藤，千年不见，还是这副火爆脾气。”
白兕的声音从光影里传出来，竟难得带几分感慨。
“火爆脾气？”
藤蔓“脑袋”猛地后退，所有藤蔓同时颤动，
整片谷地响起像海啸一样的沙沙声，
“老子被困在这破沼泽里上千年，你倒好，拍拍屁股跑得没影了！
当年说好一起跑路，结果呢？你个不讲信用的东西！”
白兕沉默片刻，道：
“当年青云门大乱，我能逃出来已是万幸。你扎根在地底下，我怎么带你走？”
“借口！都是借口！”
老藤的声音愈发激动，无数藤蔓在空中乱舞，
抽打得岩壁碎石乱飞，“你就是嫌老子累赘！你——”
“够了。”
白兕打断它，“千年过去了，还提这些陈年旧账，有意思么？”
藤蔓“脑袋”张了张嘴，终究没再吼。
所有藤蔓缓缓垂落，谷地里重新安静下来。
季仓站在一旁，把这些都看在眼里。
白兕和这株老藤显然是旧识，关系匪浅。
白兕带他来这儿，应该就是为了这株老藤。
“老藤，”白兕的声音放缓了些，“这小子需要你帮忙。
有人要杀他，他要改头换面，抹掉身上的因果线。”
藤蔓“脑袋”转向季仓，那双粗糙的眼睛在他身上扫了扫，又看了看他头顶的玄伞。
“改因果线？老子可没那本事。”
老藤嗤笑一声，“不过，你要是能帮老子突破三阶，老子倒可以帮你遮天机。
这沼泽里上千年，那些老怪物没一个能找到老子，靠的就是这手本事。”
季仓正要开口，白兕抢在前面：
“老藤，你看看那小子头顶的伞。
那东西能十倍催熟灵植——你困在二阶上千年了吧……
若他助你突破三阶，你帮他遮气息，这笔买卖不亏吧？”
谷地里陷入长久的沉默。
所有藤蔓都停止颤动，连叶子都纹丝不动。
季仓能感觉到，老藤正在打量他，或者说，在打量他头顶的玄伞。
良久，那根垂下的藤蔓缓缓缩了回去，隐入上方的藤蔓丛中。
紧接着，谷地中央的地面开始隆起、裂开。
暗红色的泥土向两边翻涌，露出一个巨大地洞。
一株真正的庞然大物从地底升了起来。
主干粗得像水缸，树皮深褐色，上面满是密密麻麻的节疤和裂纹。
藤蔓从主干上分出，成百上千条，有的细如发丝，有的粗如水桶，
最长的两条超过百丈，像两条青龙盘旋在半空……
紧接着，所有藤蔓同时收缩，化作一团巨大藤球，缓缓落在季仓面前。
老藤的声音从藤球里传出来，带着释然：
“行，老子认了。被白兕这混蛋戳中软肋……契约，老子签了。”
季仓深吸一口气，上前一步。
这千年藤蔓的好处，白兕已经给他讲得不能再清楚。
天予弗取，天打雷劈……
藤球缓缓裂开一条缝，露出里面一团幽绿色的光芒——
那是老藤的核心，亦是签契约的关键所在。
季仓伸出手，神识探了进去。
就在这时，异变陡生！
他的神识刚一探入那团幽绿光芒，便觉撞上了一堵……
由千年岁月堆成的山！
老藤的生命力磅礴得像整片森林，根系在地下蔓延数十里，
藤蔓覆盖整座谷地，每一片叶子、每一根须都在散发着微弱灵光。
这些灵光汇聚到一起，排山倒海般，顺着季仓神识反噬回来。
他闷哼一声，整个人就像被巨锤砸中，身形猛地往后仰。
识海中掀起惊涛骇浪！
老藤千年的记忆碎片像洪水一样涌进来——
有阳光雨露的滋养，有妖兽啃噬的痛楚，
有宗门覆灭时的天崩地裂，还有千年孤寂中无数个日夜的等待。
这些记忆混杂着磅礴生命力，几乎要把季仓的识海撑爆。
“守住灵台！”
白兕在识海中厉声喝道。
季仓咬紧牙关，丹田内，九幽草疯狂摇曳。
墨玉般的叶片上，银色纹路骤然亮起，散发出一圈圈幽冷的魂力波动。
这波动如同一道堤坝，将那股排山倒海的精神冲击挡在外面。
与此同时。
九幽草的根须从丹田延伸出来，顺着经脉往上爬，直入识海。
根须在识海中舒展开来，像无数触手。
把那些混乱的记忆碎片一一拨开、理顺。
季仓感觉自己像被卷进了一场千年风暴。
狂风暴雨中，只有一处小屋，挡风遮雨……
不知过了多久，风暴终于平息。
季仓的神识，缓缓扎入老藤核心深处。
那一刻，他感受到了一种奇异联系——
不是主仆之间，而是两种生命本源的共鸣。
他能感觉到老藤的呼吸，能感觉到地底根系的触动，
甚至能“看见”，谷地里每一片叶子的脉络……
契约，成了！！！