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“信长…又胜了？”
殷士儋面色发白。
“此人…用兵如神，手段酷烈，若真让其统一倭国…恐非大明之福啊！”
赵贞吉亦是叹息。
“倭国若定，其兵锋…下一个会指向哪里？朝鲜？还是…我大明？届时，必是心腹大患！”
匆匆赶来的谭纶闻言，亦是眉头深锁，深以为然。
唯有杨帆，沉默片刻后，眼中闪过复杂难明的光芒。
他屏退左右，独自回到书房，铺开纸笔，沉吟良久，开始写信。
信是写给织田信长的。语气恳切，以“海外知交”的身份，先是祝贺其大胜，继而笔锋一转，提醒他“武功虽盛，文治亦不可偏废”。
“强极则辱，情深不寿”，告诫他“需警惕萧墙之祸，修内睦以安诸将，结盟邦以固外援”，尤其点出“明智光秀等重将，宜厚加抚慰，勿使生怨”…
写罢，他用火漆封好，唤来王汝贤。
“此信，务必亲手交到织田信长手中。”
杨帆神色极其郑重。
“告诉他，这是一位远方的朋友，对他的…忠告。”
王汝贤双手接过信，感受到那份沉重，迟疑道。
“部堂…信长如今踌躇满志，正欲一鼓作气，扫平所有反对势力，据说…明年开春便要对上杉家用兵…此时送这信去，他…他听得进去吗？”
杨帆望向窗外，目光仿佛穿透时空，看到了那个意气风发、却已站在命运悬崖边的第六天魔王。
他轻轻叹了口气，语气带着莫名的感慨。
“听不听得进去，是他的造化。尽不尽心，是我们的本分。物极必反，月满则亏…他的气运，已到极盛之时了…去吧。”
王汝贤似懂非懂，郑重将信揣入怀中，躬身退下。
杨帆独自立于窗前，心中思绪万千。
他知道历史的轨迹，知道那“本能寺之变”的熊熊烈火…但他更知道，自己这只蝴蝶的翅膀早已扇动，未来…早已充满了未知。
他能做的，唯有尽己所能，在这波澜诡谲的乱世中，为自己，也为这江南百姓，谋一条生路。
“倭国是分是合…日子，总还是要过的。”
杭州，巡抚衙门书房内。
烛火将杨帆与吕坤的身影投在墙上，摇曳不定，一如窗外看似平静、实则暗流汹涌的江南夜色。
“先生，”
吕坤放下手中的卷宗，语气带着深深的忧虑。
“这数月来的平静，下官总觉得…像是暴风雨前的死寂。变法之事，殷士儋、赵贞吉二位大人虽未明言反对，却也…止步不前，一味和稀泥。
如此拖延下去，非但新政难以推行，恐…恐反授严党以口实，届时他们若反咬一口，说我等推行新政不利，乃至…酿成今日僵局，殷、赵二位大人处境堪忧，我等…亦难逃干系。”
杨帆默然片刻，手指无意识地敲击着桌面。
“正甫所虑，正是我所忧。殷、赵二人，乃太子信重之臣，他们若因江南之事获罪，太子颜面尽失，严世藩必会趁机发难，甚至…动摇储位。
届时，第一个被推出来顶罪的，恐怕就是我杨帆了。”
他叹了口气，眼中闪过无奈。
“张雨留下的烂摊子中，尤以这‘作坊合并’最为棘手。无数小作坊主盼着废止合并契，恢复旧观。
而那些已得益的大作坊主，背后又多与地方豪强、乃至…严家党羽千丝万缕，岂肯轻易吐出到嘴的肥肉？
牵一发而动全身，稍有不慎，便是遍地烽火。此事…只能暂且搁置，容后再议。”
吕坤点头。
“下官明白。只是…景德镇官窑、象山盐场等处，近日亦频出状况。
工匠闹饷，灶户逃亡…皆因管理官员多系张居正大人昔日提拔之干吏，如今张大人远在京城，殷、赵二位大人似乎…不愿沾染这些是非，处置起来畏首畏尾，一味安抚，难有实效。
长此以往，恐生大乱。”
杨帆苦笑。
“这便是无人可用的窘境。殷、赵非无能之辈，然其立足未稳，顾忌太多，难以施展拳脚。
我等…亦不便越俎代庖。”
他沉吟片刻，道。
“既然大事难为，不若先从小处着手。正甫，你即刻抽调人手，严查各地行团、商会！
尤其是那些借着新政之名，混迹其中，囤积居奇、欺行霸市的奸商劣贾！有一个查一个，绝不姑息！
一来可整饬市场，平息民怨。二来…也可借此，剪除一些严家安插的爪牙，断其财路！”
“下官遵命！”
吕坤精神一振，领命而去。
杨帆独自留在书房，望着跳跃的烛火，心中却无半分轻松。
他知道，这些举措，不过是杯水车薪，难以扭转大局。真正的风暴，恐怕早已在看不见的地方酝酿。
数日后，京城，西苑玉熙宫精舍。
嘉靖皇帝朱厚熜面沉如水，指尖缓缓划过一份刚刚由黄锦秘密呈上的案卷。
室内檀香依旧，却压不住那股几乎令人窒息的阴冷和肃杀。
案卷上的字句，触目惊心：严府大管家严福，曾于景王被圈禁后不久，秘密贿赂多名原景王府属员，令其“留心王爷起居言行，随时报知”。
然…所报内容，却多是些鸡毛蒜皮、无关痛痒之事，并无任何实质性罪证或密谋记录。
其后不久，这些被贿赂的属员，便与其他人一同被“正常”调离或“病故”了。
“留心起居言行…随时报知…”嘉靖低声重复着这几个字，眼中充满了疑惑与一种被戏耍后的怨毒。
“严世藩…他到底想干什么？花费如此心思，安插眼线，就为了…监视朕的儿子每天吃了什么，睡了多久？他…是在戏弄朕吗？！”
侍立一旁的吕芳和黄锦噤若寒蝉，冷汗涔涔。
黄锦小心翼翼道。
“皇爷息怒…或许…或许严世藩此举，就是为了…就是为了时刻掌握景王殿下心神状态，其…其用心歹毒，或…或是想通过长期监视、施压，生生将殿下…逼疯…”
“逼疯？”
嘉靖猛地抬眼。
“仅仅是为了逼疯一个已经失势被囚的皇子？值得他严世藩如此大费周章，冒如此奇险？
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