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两人借着夜色的掩护，穿街走巷，悄无声息地摸到了城南那座三层酒楼的后巷。
酒楼前门虽然挂着府衙的封条，但后院的角门却敞开着。
里头灯火通明，人影晃动，几十个苦力正满头大汗地往里头搬运着沉重的木箱和布匹。
“三牛，你混进苦力里去探一楼和地窖，我从房顶上去探二楼和三楼。”燕祁压低声音，指了指屋檐。
三牛点点头，趁着一个苦力落单解手的功夫，一把夺过他肩上的麻袋。
他压低帽檐，低着头，毫无违和感地混进了搬运的队伍里。
燕祁则深吸一口气，脚尖在墙头上轻轻一点，无声无息地翻上了二楼的飞檐。
三牛扛着沉重的麻袋，一路畅通无阻地走进了酒楼大堂。
一进去，他就不由得瞪大了眼睛。
原本宽敞明亮的大堂，此刻被敲掉了好几面墙，窗户也全用厚厚的黑布蒙得死死的，透不出一丝光亮。
大堂中央，摆着十几张宽大的紫檀木桌子，做工精美异常。
三牛趁着放下麻袋的空隙，偷偷摸了一把桌沿。
那桌子下面竟然暗藏玄机，不仅装了机括，还有用来藏骰子和牌九的暗格！
这分明是用来出老千的特制赌桌！
不仅如此，从地窖和后院的方向，还传来一阵阵浓郁刺鼻的脂粉香气。
几个老妈子，正指挥着小厮往里头搬运一架架华丽的拔步床和红纱幔帐。
而在三楼的横梁上，燕祁屏住呼吸，像壁虎一样死死贴在阴影里。
他脚下的主阁里，金万贯正搂着个娇小的瘦马，翘着二郎腿在喝花酒。
一个管事模样的狗腿子正弓着腰，满脸谄媚地汇报进度。
“东家，按您的吩咐，一楼的赌桌和二楼的暗房都布置妥当了。只等下个月各地的学子一进城，咱们就能大发利市！”
金万贯满脸横肉地冷笑了一声，得意洋洋地捏了捏怀里女子的下巴。
“干得好！那些穷酸书生，十年寒窗苦读，考前最是心浮气躁、需要发泄。”
“到时候，先用这楼里的姐儿把他们迷晕乎了，再引他们下楼摸两把牌。”
金万贯灌了一口酒，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“只要他们欠下赌债，签了画押的字据。考不中，就拿他们老家的几亩薄田和妹子来抵债！”
“若是瞎猫碰上死耗子考中了举人，那就更好了！捏着他们的把柄，以后他们当了官，也得乖乖给咱们刁师爷当狗！”
横梁上的燕祁听得后背发凉，眼中杀意顿现。
这哪里是开酒楼，这简直是一座吃人不吐骨头的魔窟！
他们不仅要掏空天下学子的钱袋，更要断绝广平府的文运根基！
一个时辰后，三牛和燕祁摸清了底细，安全撤回林府。
当两人将探听到的消息和金万贯的原话，一字不差地复述出来时。
堂屋里的空气，瞬间降到了冰点，压抑得让人喘不过气来。
连一向憨厚老实的大牛，都气得浑身发抖，一拳砸在门框上：“畜生！这帮吃人血馒头的畜生！”
陆远端着已经凉透的茶水，指尖微微泛白。
这已经不是林家买不买得成铺子的私怨了。
这是在断绝江南无数寒门学子的前程！
距离秋闱只剩两个多月，如果任由这魔窟开张，不知道多少家庭要倾家荡产、
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