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北平城西的炮声，在入夜后暂时歇了。
硝烟混着焦糊味顺着风往四面八方飘，飘过战壕、飞过太行山、越过大海，一路吹到重庆、东京、莫斯科。
这一夜，很多人都睡不着。
重庆的雾，到了夜里更重，裹着潮气往官邸的窗户缝里钻，凉丝丝的，却压不住屋里的火气。
委员长官邸的书房里，台灯亮着昏黄的光。
陈布雷垂着手站在书桌旁，把刚收到的华北密电放在桌上，纸页边缘都被他捏出了折痕。
委员长坐在沙发上，戴着老花镜，拿起电报慢慢看。
开头几行，他的眉头还松着，看到“陈树坤部围华北日军二十五万于北平城西，重炮昼夜轰击，日军已失制空权”的时候，手指猛地收紧，把电报纸捏出了褶皱。
何应钦站在侧边，脸上还带着点坐山观虎斗的快意，往前凑了半步，语气带着点幸灾乐祸：
“委座，这可是天大的好事。陈树坤和鬼子死磕，两败俱伤最好。咱们坐收渔利，等他们打完了，北上接收北平就行。”
委员长没说话。
他端起桌上的青瓷茶杯，杯盖刮着杯沿，一下一下，刮得很慢，刮出的细碎声响在安静的书房里格外清晰。
刮了五六下，他才开口，声音压得很低，却带着一股掩不住的酸涩和忌惮：
“渔利？你告诉我，什么渔利？”
“他围的不是几千人，是二十五万。华北日军的主力，被他一个人围死在了北平城下。”
他抬起头，看向何应钦，眼神冷得很：
“打完这一仗，华北、绥远、察哈尔，整片北方就都是他陈树坤的地盘。100 多万精锐部队，几千门重炮，还有制空权。我们拿什么跟他争？靠你手里那六十万刚从黄河边退下来的溃兵？”
何应钦脸上的笑一下子僵住了。
他张了张嘴，还想争辩：“可是委座，北平毕竟是故都……咱们总不能眼睁睁看着陈树坤占了……要不，咱们调李宗仁的部队北上，先把城占了再说？”
“占？”
委员长猛地把茶杯顿在桌上，“哐当”一声脆响，茶水溅出来，洒在桌布上，洇出深色的印子。
“他陈树坤打下来的地盘，你拿什么去占？他的主力就蹲在北平城外，随时能南下。我们现在派人去，是摘桃子还是送人头？”
他越说越气，伸手抄起桌边的铜镇纸，“啪”的一声砸在桌上，震得砚台都晃了晃。
外面站岗的卫兵听见声响，脖子一缩，连大气都不敢喘。
陈布雷低着头，垂着眼帘，等委员长火气稍降，才缓缓开口：
“委座，何部长说的也不是全无道理。故都民心所向，咱们要是一点动作都没有，舆论上不好交代。只是硬来肯定不行，得从长计议。”
他顿了顿，抬眼扫了一下何应钦，又看向委员长：
“之前美国驻华武官布朗上校
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