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活生生在眼前，虽然残废，但气息尚存，而且这思念之言虽假，那份久别重逢的复杂心绪却是真的。她心中五味杂陈，既恼火乔天的欺瞒，又贪恋这片刻的误会带来的暖意，最终只是冷哼一声，别过脸去，算是暂时放过了这对师徒，但嘴里仍不饶人，少来这套！油嘴滑舌，你们师徒一个德行！臭小子去赶紧收拾干净，三天后的大典，若是丢了逍遥派的脸，看我怎么收拾你！说罢，红影一闪，人已消失不见，颇有些落荒而逃的意味。
乔天与无崖子对视一眼，都暗暗松了口气。无崖子无奈地指了指乔天，传音入密道，臭小子，这笔账，为师稍后再跟你算！
……
与此同时，千里之外的东京汴梁，皇宫紫宸殿内，正值早朝。
年富力强的宋神宗赵顼端坐龙椅，听着文武百官的奏报。当话题涉及江湖动向时，皇城司提举、太监李彦手持玉笏，出列躬身，用他那特有的阴柔嗓音禀报道：
启奏陛下，据皇城司探事司密报，鄂北武当山，三日后将有一新兴门派武当派举行开山大典。其掌门名为乔天，年不及弱冠，原为少林寺一俗家弟子，据传武功已臻化境，其欲为整合道门……
殿内顿时响起一阵细微的议论声。不少文臣对江湖门派嗤之以鼻，认为不过是疥癣之疾。
李彦继续道，尤为值得注意的是，此次武当立派，已广发英雄帖，据查，少林、丐帮、星宿派、西夏一品堂等各方势力，乃至一些隐世高手，均有意前往。届时武当山下，恐龙蛇混杂，高手云集。
这时，一位须发皆白、面容刚毅的老臣出列，声若洪钟道，陛下，老臣以为，此事或可为我朝所用。此人正是御拳馆总教头周侗。
哦？周爱卿有何高见？宋神宗颇有兴趣地问道。他锐意改革，对任何能加强朝廷掌控的力量都颇为关注。
周侗侃侃而谈，陛下，如今江湖格局，少林、丐帮势大，根深蒂固，虽表面恭顺，然其势自成一体，朝廷难以深入。边陲之地，更有西夏、吐蕃、大理乃至辽国武林势力渗透，滋扰生事，防不胜防。此武当派骤然崛起，根基浅薄，正需倚仗朝廷支持以立足。若其掌门乔天真有其能，且愿效忠朝廷，便可成为一颗重要的棋子，用于平衡乃至制衡其他江湖势力，使其互相牵制，朝廷坐收渔利，则江湖可安，边疆压力亦可稍减。
李彦也阴恻恻地补充道，周总教头所言极是。况且，如此多江湖人士聚集，正可借此机会，命皇城司加紧渗透，摸清各派底细，甄别潜在威胁。
宋神宗沉吟片刻，眼中精光一闪，已然心动。他追求富国强兵，江湖门派鱼龙混杂终究是朝廷管理的隐患。
二位爱卿所言甚合朕意。宋神宗最终拍板，既然如此，便依周爱卿之策。李彦。
臣在。
着你皇城司精选干员，携朕密旨，前往武当山观礼。明面上，可给予武当派些许褒奖，承认其合法地位，示以朝廷恩宠。暗地里，严密监控各方动向，评估武当派之潜力与忠诚。若那乔天识时务，确有真才实学，便可暗中给予支持，使其成为朝廷在江湖中的一把利刃。若其虚有其表，或心怀不轨……你知道该怎么做。
臣，遵旨！李彦躬身领命，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
周侗亦拱手道，陛下圣明。老臣亦会留意此事。
宋神宗满意地点点头，准奏。此事，便交由你二人酌情办理。务必要让天下人明白，这大宋的江湖，终究是朕的朝廷说了算！
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