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贾三彪子抱着胖儿子，媳妇挎着菜篮子，风风火火闯进来，一嗓子“叔、姨、哥、姐”喊得敞亮，院里顿时添了股子生猛热乎气儿。
偌大的李家大院，转眼便坐满了人，笑声、话声、锅碗瓢盆声，全揉在一处。
再细看这满堂宾客……正部级一位，副部级两位，正司级一位，正处级一位，科级两位，外加红海警备师上校李青云。李家能在政界稳住脚，靠的就是这张实打实的网。
老太太坐在主位，脸泛红光，眼睛扫过一张张熟悉面孔，嘴边笑意没断过，心里却悄悄念着那个名字，念了一辈子，也惦了一辈子。
后厨早已烟火升腾。
傻柱站在灶台前，袖口挽到小臂，手腕一抖，刀落如雨，姜蒜葱椒瞬间成茸；汤吊得清亮，火候掐得精准，起锅爆炒那一瞬，油星子炸开，香气直往人鼻子里钻。他京派川味拿得稳，麻辣鲜香不抢本味；谭家菜的讲究也通透，火工、刀工、器皿、摆盘，样样不马虎……大家族的席面，他最懂怎么端得稳、吃得欢、传得久。
前厅更热闹。
李宝宝和小乔儿两个小人儿，像两只不知疲倦的雀儿，在人群里穿来绕去。一手牵着玄宝，一手拉着小宝、黑宝、紫宝三只异兽，一会儿凑到爷爷奶奶跟前脆生生叫人，一会儿又蹲在桌边，把糖纸剥开塞进长辈手心，软糯嗓音此起彼伏，惹得满院子笑声不断，整场宴席活泛得像一汪春水。
院子另一角，李馨和何雨水并排坐着，安静却不冷清。两人已褪尽少时的浮躁，眉目清润，谈吐轻柔，陪几位女眷说着家常、理着琐务，递茶、添果、照看孩子，不声不响，却处处熨帖。
前厅长辈推心置腹，同辈笑闹自然，后厨烟火缭绕，孩童异兽奔跃生风。
……
李青云立在廊下，目光缓缓扫过满院灯火人影。心腹在侧，亲人围坐，屋檐安稳，笑语盈耳。他唇角微扬，眼底温润如初。
一场虚惊，就此落地；一场团圆，恰逢其时。
夜色渐浓，月光如练，静静铺满清砖灰瓦。
元旦家宴散了，杯盘渐空，笑语渐淡。酒足饭饱后，众人起身告辞，没人多留一刻……该走的走，该送的送，礼数周全，进退分明。
今日坐在这儿的，没一个是寻常角色：刘东方、李镇海、李镇江、郑耀先，手握实权，一言一行皆涉分寸；郑明、王勇在市局担着要职；明安他们，更是握着枪杆子、管着命脉的实权人物；就连贾三彪子，手里攥着四九城地下物资流转的半条命脉。
这些人，平日私下碰面喝顿酒，无妨；可今夜人多、酒酣、话杂，谁也不敢多喝一口、多说一句……官场的深浅，圈层的边界，他们心里比谁都清楚。与其多坐片刻、节外生枝，不如及时抽身，守住本分。
席终人散，道别有序。
陈玥瑶早把玄宝从澳洲带回来的特产分好了：奶粉、奶酪、蔗糖、点心、糖果，每样都挑得精、包得实，一份份码进布袋，亲手递给在场每一个人。分量足，心意满，不张扬，却熨帖到了骨子里。
郑明两口子和贾三彪子家，近来都添了娃，还是刚抱在怀里的小婴儿，正缺奶粉。
陈玥瑶早把这事记在心上，专程给这两家各备了十桶精装进口奶粉……牌子硬、配比实、营养全，够孩子吃上好一阵子，妥帖又实在。
“谢谢三嫂！”郑明家大闺女郑兰接过奶酪和糖果，笑得眼睛弯弯，还转身朝李宝宝和小乔儿用力挥了挥手，嘴里清脆脆地喊着“再见啦”。
大家捧着东西，脸上都热乎乎的，连声道谢，心里对李家的敬重，又实打实地添了一层。
宾客陆续散了，院子里慢慢静下来，最后只剩刘东方夫妻俩没走。
酒意浮在脸上，可刘东方眼神一点不浑，脑子清亮得很。
他抬手，在李青云肩上轻轻一拍，声音沉稳，带着长辈的分量：“大儿子，这阵子你办得稳当，里外都挑不出毛病，家里老人都放心。但眼下风向不对，底下暗潮涌动，你反而得收一收，别太显眼。”
“你露出来的底子、能耐、路子，太扎眼。再这么往前冲，盯你的人只会越来越多，对李家不利，对你自己，也不是好事。”
话音一顿，他身子略往前倾，压低了嗓门，只让李青云听见：“再忍几年。等老辈们退了位、腾出空档，你的场子，自然就来了。
现在有我和你爸顶在前头，几个老兄弟也能扛得住，风雨我们挡，你不用急着站出来。”
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