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苏子衿的信前脚送到锦衣卫衙门，后脚这消息便落在了御案前。
楚宸听着李仁和的禀报，脸色骤然沉了下来，眸中寒光凛冽。他沉默了片刻，“传陆飞。”
不过一盏茶的功夫，陆飞奉召匆匆赶来，单膝跪地：“臣陆飞，叩见陛下。”
楚宸并未立刻让他起身，目光在他身上停留片刻，才缓缓开口，“陆飞，你跟随朕多年，忠心耿耿，朕都记着。你如今年岁也不小了，家中父母早亡，无人为你操持婚事。朕身为君父，看着你至今孑然一身，心中不免记挂。”
陆飞心头猛地一跳，一股不祥的预感悄然升起。他垂着头，恭敬应道：“谢陛下关怀。臣……一心护卫陛下，暂无成家之念。”
“男大当婚，女大当嫁，此乃人伦常理，岂能因公务而耽搁终身？”楚宸的语气温和却不容反驳，“你可是心中已有心仪的姑娘？若有，不妨告诉朕，朕便为你做主赐婚，全你一桩美事，也算朕对你这多年辛劳的嘉奖。”
陆飞脑海中不受控制地闪过苏子衿的面容，随即被他狠狠压下，“回陛下，臣……并无。”
“既如此，朕便让云妃在京城官宦闺秀中，为你择选几位品貌端庄，贤良淑德的女子，你看如何？”
陆飞心中一片冰凉，但听皇帝语气不容置疑，只能深深拜下：“臣……叩谢陛下隆恩！”
“嗯，如此甚好。”楚宸满意地点了点头，话锋一转，“对了，怀王封地那边，近日似有些不安分的迹象。朕思来想去，此事关系重大，非心腹重臣不可托付。陆飞，你亲自带一队精干人手，秘密前往查探，务必将所有蛛丝马迹给朕查清楚。记住，此行重在暗中观察，收集证据，切莫打草惊蛇。”
怀王封地？陆飞心中一凛。
陛下这是……要将他远远地支开京城？
联想到刚刚收到的，苏子衿的信，他瞬间明白了皇帝的意图。心中苦涩蔓延，却也只能领命：“臣，遵旨。必不负陛下所托。”
“此事宜早不宜迟，”楚宸端起茶盏，轻啜一口“你回去稍作准备，今夜便动身吧。待你查明归来，朕再与你细说婚事。”
“是！臣告退！”陆飞再次叩首，起身时背脊依旧挺直，脚步却似有千斤重。
转身退出大殿，他余光瞥见御座上皇帝的侧影，心中最后一丝侥幸也彻底熄灭。
没想到，他就连远远观望他，都成了奢望。
这边的苏子衿还在府中等候，等来的却是陆指挥使秘密离京的消息。
苏子衿眉头立刻拧成了一个结。
怎会如此巧合？就在这个节骨眼上，陆飞竟离京了。着实有些蹊跷。
她如今虽位列尚书，看似权重，但在京城经营日短，真正的根基与人脉网络尚未建立起来。想要不动声色地深入探查，绝无可能。
苏子衿在书房中踱步，思忖良久，最终无奈地长长叹了口气。为今之计，似乎只能去问皇帝了。
赶在皇宫下钥的最后一刻，苏子衿递了牌子，匆匆入宫，直奔寝宫。
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