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老宅的院子里，两派村民还在争得面红耳赤。
“用土砖怎么了？咱们祖祖辈辈盖房子不都是土砖？只要夯得实，照样结实！现在最要紧的是快！难民随时会涌过来，青砖得去隔壁村买，还要排队等窑里烧出来，这得等到猴年马月去？”一个主张快建的爷叔拍着大腿喊道。
“你那土砖防防野猪还行！饿疯了的流民那是人，人有手有脚会用工具！一米多高的土墙，人家搭个人梯就翻进来了，几下就能给你刨塌了！必须得用青砖，至少两米高，还得在墙头上插满碎瓷片才安全！”另一派的年轻汉子立刻反驳。
双方各执一词，谁也说服不了谁。
周老头和何老村长坐在长凳上，手里都捏着旱烟杆，愁得眉头都能夹死苍蝇。
“杜鹃，你脑子活络，在外头见识也多，你来给评评理，这围墙到底该怎么建才最稳妥？”何老村长像抓住了救命稻草一样看着周杜鹃。
周杜鹃没有立刻回答，而是先走到院子中央，环视了一圈众人。她这一年来在村里建立起的威望，让原本喧闹的院子渐渐安静了下来。
“各位叔伯长辈说的都有道理。”周杜鹃声音清脆平稳，带着安抚人心的力量，“土砖建得快，但防御力不够；青砖结实，但烧制太慢，确实远水解不了近渴。既然我们建这道围墙是为了把那些穷凶极恶的流民挡在外面，那就绝不能有半点凑合！”
她顿了顿，眼神变得锐利起来：“我赞成第二种说法。围墙，要建就要建最好、最牢固的！高度不能低于两米，必须从村口东边的断崖一直连到西边的河道，做到全包围，不能留一丝死角！”
“可是杜鹃啊，这青砖……”主张快建的爷叔焦急地想要开口。
周杜鹃抬手打断了他，嘴角勾起一抹自信的笑意：“谁说我们要用隔壁村那种慢吞吞的青砖了？我们要用的，是比青砖更结实、烧制更快的大红砖！而且，除了红砖，我还有一样能让围墙坚如磐石的神奇黏合料——老水泥！”
“红砖？老水泥？那是个啥稀罕玩意儿？”众人都听懵了，面面相觑。大虞朝的砖窑里烧出来的都是青灰色的砖，哪里见过什么红砖，更别提连听都没听过的“老水泥”了。
周杜鹃深吸了一口气，将早就在心里盘算过无数次的“圆谎草稿”抛了出来：“这是一个很远的外地刚兴起的好东西，我们消息这么灵通，也是年前才知道的！
这红砖不仅硬度远超咱们的青砖，而且那‘老水泥’只要和水、沙子一混合，干透之后，简直比石头还要坚硬！
用它们砌出来的围墙，别说流民用手刨，就是用铁锤砸，都砸不穿！”
这番话一出，院子里顿时一片死寂，随后爆发出不可置信的惊呼声。
“比石头还硬？！天底下还有这种神物？”
“要是真有这种好东西，那咱们南湖村岂不是固若金汤了！”
何老村长激动得胡子都在抖：“杜鹃丫头，你说的可是真的？这等刚兴起的神物，咱们能弄到手吗？得花多少银子啊？”
周杜
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