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避罪行。而段延庆现在恨不得将我碎尸万断，我再不躲着点，嫌命长吗？”
“其实有些地方看似在一处，却是两个世界。你若肯舍去江湖自在，也不一定非要远走他乡。”玉菩提盛了一碗茶汤送到叶念手上。
叶念饮了一口，垂眸片刻方道：“我听闻宋人与辽人皆好茶，然而宋人待客先茶后汤，辽人正好相反，且日日饮茶不辍。我记得你当年入山都不忘煮茶带果干。”
“你看上去好似游山玩水，可我每次遇见你都不是在寻常地。这一回你虽隐在山中却几次外出，现在又要参合西夏公主招驸马的事情。说你是江湖侠客吧，总少了一份率性。”
“玉菩提，玉菩提，明明是个佛家的名字，之前偏又道家打扮，现在却是一身锦衣华服行于山野，真不知你到底是什么人？意欲何为？”叶念轻舒一口气，终是问出了心中留存许久的疑问。
“少时祖父教我读书，读到《谏太宗十思疏》，甚是向往太宗与魏相君臣相得。少年外出游历，多见辽人欺压汉人百姓。你可见过‘打草谷’？辽兵所过之地十室九空，掳来汉人进献权贵取乐。至此方知我乃汉人，魏征肯侍鲜卑胡人，我辈焉敢终生奉契丹胡虏为主。”
“宋人马植，添为辽国光禄卿，见过阿念妹妹。之前未能正名，还望莫怪。”马植对着叶念深鞠一躬，“妹妹问我是什么人，意欲何为。在下不过是不甘做一个亡国之人。如今契丹强盛，颇有吞宋之势，女真、西夏亦多受其扰，若能联合二者，必可驱逐胡虏，还我燕云十六州。”
“我之情况已尽皆告诉妹妹，如今想要妹妹一句话，妹妹可愿随我归家，待他日一同迎宋归汉。”
叶念此前做过种种设想，却从未想过会是这样一个注定不会有好结果的理由。他期待的归宋之旅非但不会如期而至，甚至会落到更加不堪的境地，若到那时情何以堪呢？
马植见叶念不言，叹息道：“见得多了，总有几分看人的本事。几次见阿念，看似乐观积极，但好像一直游离在这个世界之外。唯有此次少林寺外观你言行，以为终究不是冷情之人，不想是我错了。”
叶念坦言：“我虽敬佩萧峰，敬这时间所有的英豪，但我无法担负如此重的责任。你有没有想过也许宋走向灭亡是必然的趋势，就像每一个朝代更迭那样，不是契丹，也许会是女真，也许是远在北方的蒙兀。”于叶念看来这只是一段必然会发生的历史，契丹也好，女真也罢，终会汇聚成一个庞大且繁荣的民族。
马植道：“我辈行事，莫问前程。况且古往今来，虽有异族屡屡犯边，然蛮族不通政庶，终非长久之象。”
叶念低声道：“抱歉。”
“人各有志,无需道歉。”
“若有一日，事不可为，我希望还能在见到你，也许在江湖，也许在西域。”
“……”
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后辽王欲征宋，萧峰劝阻被囚，中原侠士纷纷前往营救。马植充作内应，趁机归宋，献“联金灭辽”之策。
三年后，完颜阿骨打起兵反辽，十年后辽灭。期年，金兵南侵，马植坐罪处死。