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林红玉赶至焦家道明来意，迎出来的玉钏就要接下帖子，她却把手一缩，假传圣旨道：“太太有些话，让我一定当面说给焦大爷听。”
玉钏不疑有他，便引着小红进了东厢房里。
彼时焦顺正捧着一份乌西人的万国图，和工部新做的地球仪对照，抬眼见小红跟着玉钏进来，心下便是一动，顺手把那地图放在桌上，吩咐道：“去把这东西好生收起来，再备下文房四宝等着我，过会儿我还有一份公文要抄录呢。”
这话说的冠冕堂皇，但久在他身边侍奉的玉钏，还是听出了些异样来。
当下回头仔细端详了小红一番，见这丫头巧笑嫣然的，果又是个美人坯子，便愈发笃定了自己心中的猜测。
当下把小嘴儿一噘，用地图卷了地球仪酸溜溜的进了里间。
眼见如此，林红玉也品出了些味道，忙羞答答的垂下了头，胸脯却反倒拔的更高了。
这时焦顺直勾勾的盯着她笑问：“婶婶究竟是有什么话，要专门让姑娘带给我听？”
“这……”
林红玉原也在路上编了一套应景的谎话，可如今面对焦顺不加掩饰的态度，心想与其遮遮掩掩，反不如直接把话点透，于是便故作好奇道：“我素日也不曾与大爷打过几回交道，大爷怎么倒在人前提起我来了？”
焦顺原也不过是在李纨、杨氏面前，随口提过一两句，倒也没有认真谋算过什么。
如今虽不知到底是谁暗中助攻，可看林红玉这话里话外的意思，分明是存了双向奔赴的心思。
当下起身走到小红面前，轻佻的笑道：“虽没见过几面，但我瞧你伶俐可人，回家后一直牵肠挂肚的放不下——这回世叔高升，我也略尽了些微薄之力，且拿这功劳跟婶婶换了你来，不知你可愿意？”
说着，用两根指头托起小红尖俏的下巴，几乎脸贴脸的与其四目相对。
面对着焦顺那近在咫尺，且又充满了侵略性的目光，林红玉一时心头突突直跳。
原先不管是在贾宝玉屋里，还是在王夫人院里，她都是主动进取的哪一个，却不想今日竟被如此调戏。
她下意识想要躲开，但想到这或许是自己离成功上位最近的一次，硬是又止住了脚步，忽闪着水汪汪的大眼睛，颤声道：“请大爷放、放尊重些，我如今毕竟还是太太的人。”
见她不曾挣扎，又用了‘如今毕竟’四个字，焦顺便知道她心下是一百个愿意——原本只是想调笑几句，可难得遇见这逆来顺受的乖巧妮子，他如何还收束的住？
索性得寸进尺的揽住了小红的纤腰，咬着她红润小巧的耳垂道：“那今晚上我就向婶婶讨了你来！我从不哄人，若沾了手的，断不肯放走，当初宝玉要讨晴雯回去，我都断然拒绝了他。”
骤然被焦顺裹进怀里，小红先是浑身僵硬的如同木头一样，等把焦顺这话在心里过了几遍，再想想平素听过见过的种种，那娇俏的身子渐渐就软了，嘤咛着把头埋在焦顺怀里，鸵鸟似的任其上下沾染。
…………
返回头再说彩霞。
她目送小红去的远了，便兜兜转转绕到赵姨娘屋里。
进门就见赵姨娘正拿着把剪子，对那些经书赌气发狠，彩霞忙上前把经书捧起来，悄声劝到：“姨娘且莫如此，你与太太赌气和这些经书有什么瓜葛，若无端恼了神佛却怎么好？”
“便不恼祂，也不见有什么灵验的！”
赵姨娘愤愤的把剪刀丢进针线簸箕里，冲彩霞诉苦道：“你说这屋里我们娘几个比得上谁？太太欺辱我，凤丫头也欺辱我，就连那奴才秧子出身的焦顺，竟也敢瞧不起三丫头！”
听她越说越大声，彩霞连忙做了个噤声的手势：“今儿是老爷大喜的日子，姨娘便再怎么也不好在这时候闹起来！”
随即又解劝道：“老爷终究还是宝爱姨娘，这阵子虽和太太同床共枕，以我观察，竟不曾同房过一日——如今老爷的身子骨也渐渐大好了，姨娘再熬几日也就该守得云开见月明了。”
赵姨娘听了这几句，气也渐渐平了，无奈道：“不这样又能怎得？左右我也熬了半辈子了，不差这一时半刻的——只是近来忒也不顺，焦顺的事情就不说了，那药大老爷和东府里珍大爷、蓉哥儿都是常用的，也没听说谁跟咱们老爷似的。”
想了想，她狐疑道：“你说是不是修别院改了风水，闹的我流年不利？”
彩霞一时有些难以理解赵姨娘这脑回路，何况就算真是因为修别院妨害了她，她难道还能把别院拆改了不成？
正不知该说什么好，赵姨娘又自问自答道：“等下回马道婆再来家里，我可得拉着她好生问一问。”
这马道婆彩霞倒是认得，是附近街面上有名的‘仙家’，最善这些神神鬼鬼的东西。
不过……
彩霞迟疑道：“她毕竟是宝玉的寄名干娘，若把姨娘的话传给太太知道，却怕是……”
“这你大可放心。”
赵姨娘却不以为意：“这马道婆原本还想借着宝玉弄些银子，不想因生的丑鬼被宝玉厌弃，这几年连近身的机会都没有，偶尔见了也没什么好言语，心里早恨上这干儿子了！况我平素也没少与她结交，比这还不好外传的话，都不知说过多少了。”
彩霞这才放下心来，又与赵姨娘闲话几句，便转回了堂屋里伺候。
…………
这两处各有了伏笔，且先不论。
却说那红梅诗会里，众人踌躇满志各显其能，最终却是探春占了先，以一首七言绝句拔得头筹。
贾宝玉连赞这诗雄浑大气锐不可当，全不似寻常女儿家能做出来的。
林黛玉和薛宝钗却纷纷狐疑，觉得这诗大有抒发郁愤的意思，暗道三妹妹这是遇上什么事儿了？
她二人各自旁敲侧击的试探，史湘云则趁机把邢岫烟拉到一旁，把事情原原本本的讲了一遍，最后羞惭道：“论理我不该，也没脸张这个嘴，可史家如今着实有些困顿，我若全无办法也还罢了，可如今既有现成的银子傍身，又怎忍眼睁睁瞧着家人旧仆受苦？”
因她说的恳切，邢岫烟不觉便动了恻隐之心，又想着她日后终究是自家主母，若一味按照先前商量的法子敷衍过去，彼
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