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那张纸送到的第二天，索托城的押注房炸了。
不是因为挑战书本身——挑战书在斗魂场是常事，一个月总有十几张。炸是因为纸上那个名字底下的落款，写的是「史莱克学院第一队」。
底下还有一行小字，是斗魂场按规矩添的：挑战方须为斗魂场注册战队，且当前战绩不低于三胜。
第一队零胜。他们一场都没打过。规矩上，零胜的队没有挑战资格。可斗魂场把这一条划了，划它的那个人在册子上写了一行批注：对方已同意。
「已同意」三个字后头，是林夜自己签的。王圣听说这件事的时候，正在城南染坊里搬木头。他把木头放下，跑到小院，进门第一句话是：「你疯了？」
林夜坐在石桌边上，正在看那张纸。他抬起头。「他们挑的队，你看了吗？」
「看了。」王圣说，「黑岩。五个人，全是大魂师，队长三十一级。这队专门打消耗，一场能拖一炷香。上一支跟他们打的队，四个人魂力耗干，有两个下台是被人抬下去的。」
「耗干。」林夜把这三个字念了一遍。他明白了。这就是那本册子最后一页的意思——「让他们必须用同调」。
黑岩这支队，打的不是赢，是耗。五个人分开站，谁也不跟谁硬碰，就一圈一圈地绕。你打不着他们，他们也不打你。等你的魂力烧到一半，他们才上来。
破晓五个人的单打，谁都能赢黑岩里的任何一个。可五个打五个，黑岩拖得起，破晓拖不起——因为破晓赢靠的是快，快就得烧魂力。
要破这个局，只有一条路：同调。
同调能让四个人的魂力合成一条线，一条线的威力是单人最强一击的三点七倍。三点七倍意味着什么？意味着原本要烧十下的，现在烧三下就够了。
也就是说——不用同调，破晓耗不过；用了同调，破晓赢。这就是那个青袍人在册子上算出来的东西。
王圣听完，半天没说话。他蹲在门槛上，两只手抱着脑袋。「那你就别签啊。」他说，「他们摆明了是给你下套。你签了，就得按他们的路子打。不签，最多是斗魂场那边说你不敢接。」
「我不接，明天全城都会说破晓怕了。」林夜说。「怕了又怎样？」「怕了，」林夜抬起头，「我们这队伍就散了。」
王圣愣住。林夜很少把话说得这么直。他这半年跟这五个人说过无数次「怎么打」，可从没说过「为什么要打」。
「我们五个人凑在一起，靠的不是谁欠谁。」林夜说，「宁荣荣家里是七宝琉璃宗，朱竹清家里是星罗朱家，她们跟着我，是因为跟着我能赢。小舞跟着我是因为她说想变强。叶泠泠跟着我，是因为我答应先治她弟弟。」
「这些人跟着我，图的是一样东西——往前走。」「哪天他们觉得跟着我走不动了，他们就走了。」
王圣看着他。「所以这场，我不能不接。」「所以我签了。」林夜把那张纸折起来，收进怀里。
他知道这是个套。可他还是往里走。因为这个人从第一天起就没打算躲着走——他躲过一次，在六岁那年的村口，那一次他躲出了一辈子都还不完的东西。
黑岩这支队的来历，宁荣荣查了三天。她查回来那天，把一张纸摊在石桌上。「黑岩是外城来的，注册才两个月，十一战九胜。」她说，「奇怪的是他们的胜法——九场里，有六场是拖赢的，对手全是魂力耗干之后自己认输。」
「他们不打人？」小舞问。「打。」宁荣荣指着纸上一行，「但他们打的不是要害。他们打的是你刚要发招的那个空档。你一发招，魂力就出去了，出去了就回不来。他们专挑这一下打。」
「所以跟他们打，不能先出手。」「不能先出手，也不能不出手。」宁荣荣说，「不出手就站着耗，站着耗我们耗不过——他们五个人魂力加起来比我们多。」
朱竹清在旁边听完了，说了一句：「那就是说，我们只能出一次手。」院子里安静了。「一次。」林夜说，「一次就得打完。」
他心里算了一遍。
一次打完，意思是所有人的魂力在同一瞬间推出去，推出去的力道要大到足够放倒五个人。分开打做不到——分开打，每一下都要烧一份魂力，五个人烧五份。
合起来打，烧的还是五份，可打出去的是一份——那一份不是五份相加，是五份拧成一股。
这就是同调。同调推出来的那一击，是单人最强一击的三点七倍。三点七倍，够放倒五个人。
可同调有个代价：五个人必须同时动。同时动，就同时露。林夜把这个代价在心里过了一遍，然后抬头说：「签。」
第十一场那天，斗魂场坐了九
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