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声音洪亮如钟。
“太子萧煜，奉朕之命，南下荆州，巡查地方，整顿吏治！”
“此去，任务艰巨，干系国本！”
萧政的声音顿了顿，目光变得锐利起来，扫过在场的每一个人。
“同时，朕也赋予太子专断之权，重查前太傅杨檀、前镇国公刘世友两位老臣之旧案！”
“朕要让天下人知道，我大燕，绝不冤枉一个忠臣，也绝不放过一个奸佞！”
此言一出，朝臣之中，一片死寂，不少人脸色瞬间变得煞白。
皇帝这是在公开为太子站台，为他扫清障碍！
交代完公事，萧政的语气又变得柔和了些，他看着萧煜，眼中流露出一丝寻常父亲才有的关切。
“荆州水深，万事小心。”
“记住，你是大燕的储君，你的安危，重于一切。”
说着，大内总管刘疽端上一个托盘，上面放着两杯酒。
萧政端起一杯，递给萧煜。
“喝了这杯践行酒，去吧。”
“让朕，也让这满朝文武，看看我大燕太子的风骨！”
“儿臣，遵旨！”
萧煜接过酒杯，一饮而尽。
他将酒杯重重放下，转身，大步走向自己的战马。
翻身上马，拔出腰间长剑，剑指南方！
“东宫卫率！”
“在！”
一千人的怒吼，声震云霄！
“随我，南下！”
“出发！”
“吼！”
伴随着惊天动地的呐喊，黑色的钢铁洪流开始缓缓移动。
一千名卫率士兵，迈着整齐划一的步伐，跟随着萧煜的背影，走出了朝阳门，踏上了通往南方的漫漫征途。
城楼之上，萧政负手而立，久久地凝视着那支远去的军队，直到他们的身影，彻底消失在地平线的尽头。
……
大军开拔，一路向南。
旌旗猎猎，马蹄如雷。
一千东宫卫率，尽是百战余生的精锐，队列整齐，令行禁止。
即便是在枯燥的行军途中，也无人交头接耳，只有甲叶碰撞的铿锵之声，和沉稳有力的脚步声。
他们就像一柄出鞘的黑色利剑，剑锋所指，正是盘踞南方多年的毒瘤——荆州。
萧煜并未急于赶路。
第一天，大军行进百里，安营扎寨，一切都按照最严格的军中标配进行。
杨昀和周奕二人，一个沉稳细致，一个粗中有细，将一千人马和后勤辎重安排得井井有条，完全不需要萧煜操心。
队伍抵达商州，只是做了简单的粮草和饮水补给，便再度启程。
沿途经过邓州、南阳，萧煜的队伍始终保持着不紧不慢的速度。
他很清楚，他率领千人南下的消息，恐怕在他离开朝阳门的那一刻，就已经通过无数渠道，以比他快上十倍的速度传遍了整个大燕。
尤其是传到了荆州。
他甚至能想象到，此时的荆州，那些人是如何的坐立不安，又是如何的严阵以待。
他要的，就是这种效果。
打草，才能惊蛇。
他不动，蛇就不会出洞。
二十天后，时已二月初。
浩浩荡荡的队伍，终于抵达了襄阳城下。