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礼正推开堂屋门，见王惠贞还在灯下做针线活，惊讶地问：“大孃，你——你还没去睡？”
王惠贞抬头微笑看着他：“我在等你。”
“等我？有——有事吗，大孃？”礼正象犯错的小学生似地站到王惠贞跟前。
王惠贞顺手从侧边拉过一小凳给他，说：“你坐下，大孃问你，是不是出去会那个白家的姑娘去了？”
礼正笑了：“大孃，什么都逃不过你这菩萨的法眼。是的，我是去会白元桃了，我们——我喜欢她，她也喜欢我，我知道我们两家父母都反对我们的事，不就因为她家是贫下中农我家是地主吗？可是——新社会婚姻自由，国家的婚姻法也没规定地主家儿子不能娶贫下中农的女儿呀，你说是吧，大孃？”
王惠贞看着侄儿，想当年自己刚从奴隶主魔窟中逃回家时，进自家大院第一眼看到的就是吊蓝里半岁大的礼正，当年啜着手指看着自己笑的婴儿如今已经该娶媳妇了，她心中不由升起万端感慨，可是她没把这感慨蒸发到脸上。
“要是两家大人都坚决反对，我也反对，你怎么办呢？”王惠贞继续埋头做着针线活，轻声问侄儿。
“我——！”礼正一下子站了起来，“我非白云桃不娶，要是不能娶她，我就——我就当斋男！”
“你？！”王惠贞的针突然刺到了左手食指上。
“斋男”两个字象两根刺扎到了她，她一下子想到了自己斋姑娘的“斋”字，还想到了斋男方济士。
“坐下！”王惠贞象训小学生一样低沉而严厉地对礼正说。
礼正乖乖地坐到小凳上。
“唉——”王惠贞长叹一声说：“你哪里知道当斋姑娘或当斋男的苦处和难处，张口就要当斋男，你以为这是小孩子玩游戏，说当就当，说不当就不当？大孃我当斋姑娘有我的缘由，你为什么要当？”
“你是你爸你妈的长子，是我爸我妈的长孙，不说为王家光宗耀祖，你至少得为王家传宗接代，这是你的责任你知道吗？你要是在你爸面前提到当斋男这两字，看他不捶死你？以后千万可别在他们面前提这两个字知道吗？”王惠贞食指戳着礼正的脑门说。
“知道了，大孃。”礼正低着说。
王惠贞：“你跟那个白云桃真的是互相那么喜欢吗？”
“真的！我们都——”礼正激动地说，突然意识到说漏了嘴，忙伸手捂住嘴，把刚抬起的头埋得更低了，一声不吭。
王惠贞沉默了一会儿，放下手里的针线，说：“好吧，既然你们真心喜欢，大孃帮你，快去睡了吧，明天还要上工干活呢。”
王惠贞打定了主意，要尽快解决礼正的婚事，这孩子二十四岁了，要不是前两年吃不饱肚子，早该成家了。还有老二礼秀，也是二十一的姑娘了，也该出嫁了，上门提亲的人倒是不少，可得先等着礼正这当哥的办了事，才能说妹妹的事。
两天后是星期天，王惠贞来到了十里外白云桃的村庄，她先让一个小孩把白云桃叫出来，她在村旁一棵树下等着，她不知道这姑娘肯不肯来，
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