第(2/2)页
而且眼下大军临阵，要找也不来急。想到这里，王硕道：
“世子殿下，眼下大战在即，百里燕之事已经来不及寻找，只能待到战后再做计较。”
“这个鼠辈，恶贼，安敢临阵脱逃，待本将军捉他回来，定斩不饶！”
姒昌说的是咬牙切齿双目喷火，王硕侧目看了一眼，也没多说什么。心里却不禁想到，难道姒昌是这次晋王派来暗害百里燕的？
由于此前晋王只交代了让王硕骗百里燕到军中，却没交代他下手，于是王硕就打了个马虎眼，反正只要没接到王诏，我也不动手。现在百里燕自己跑了，只能自求多福了。
就在王硕处置此事不久，咸、晋两军正面交战，最后以咸军大败，老将魏旦被流矢射中心口，于两天后不治身亡。晋军大胜，毙伤咸军两万余人，俘敌近一万，其余溃不成军作鸟兽散。由此咸军一路西进，再下二十余城……
十六天后，咸国西南无名高地，一个身影形孤影单的走着。
隆冬时节气温骤降，百里燕蓬头垢面裹着稻草瑟瑟发抖，手脚冻得青紫，脸上面无血色，时不时呵口气搓着双手。
一路上粮食都吃光了，一连路逃命十多天，沿途既无镇店，亦无佃户，连个落脚地都没有。又时缝冬季，野外食物匮乏，现在是饿的百里燕饥肠辘辘几乎虚脱。
“啊啊啊……冻死我了。”自言自语说着，站在坡上眺望西南，放眼望去一望无垠，近乎令人绝望之际，眼前景色立时燃起胸口一团火焰：“烟……炊烟！是炊烟！”
只见西南两里外隐隐飘着灰烟，这个鸟不拉屎的地方，既然有烟，就一定有人家，总不能是森林大火吧。即便是森林大火，百里燕心想着也能翻出两块肉来。
心里描绘着诸多美好，百里燕忍着饥渴奔向炊烟。
炊烟越来越大，距离越来越近，地平线上隐隐可见村落，不大的村落，也就十几户人家，坐落在凹地下，背后是一大片林子，也许是这里的猎户或者以砍柴谋生的村户。但不论如何，一定有人。
脚步愈发加快，百里燕几乎可以闻到香味，是红薯的香味，烤红薯或者煮红薯，现在哪怕是生吃，只要能填饱肚子。
进入村口，一口破井突兀的静静立在村口，村子跟这口井一样破败，一片死寂，寂静的令人不寒而栗。
百里燕饿的发疯，一头扎进村中，挨家挨户寻找着。
推开村口一家，已是家徒四壁空无一人，推开第二家，空空荡荡一片破败，又一连推开三家，都是空无一人。
“不可能，这怎么能，不是幻觉，明明有香味，是红薯，就是红薯。一定有，一定人。”
循着香味，百里燕一路进村向西，待到一口水槽边刹住脚步。回身看去背后，一间低矮的茅屋大门紧闭，烟囱没有任何炊烟，但红薯的味道分明就是从哪里飘出来的。
饿极了的百里燕疯狂扑向茅屋，一脚踹开形同摆设的板门，一对老夫妻蜷缩着躲在角落，怀里抱着一碗烤熟的红薯，战战兢兢望着百里燕，眼中的惊恐和害怕，此刻到了极点。
看到这里，百里燕道：
“这位老伯，我饿极了，能给一口吃的吗。”
“你你……你别过来，只要不伤害老夫，吃的你拿去……”
老伯扔过一个红薯，百里燕如饿狼一般扑在地上狼吞虎咽，不消片刻，偌大的红薯连皮带渣啃食一干二净。刚刚吃完，百里燕又道：
“还有嘛老伯。”
“有有，你要多少有多少。”
老夫妻二人见百里燕面善，又将一碗红薯递来：
“孩子，慢点吃，别噎着。”
“诶！”百里燕边吃边问：“老伯，此乃何地呀。”
“此乃下塘村，再往南二百里地，就是志国啦。”
“是嘛，那为何村中只有老伯两口，其他人呢。”
听到这里，老汉顿显失落。其实老汉年纪并不大，五十才不到。因为生计困苦，劳役深重，以至于不到五十，就如七老八十的老汉。
“孩子，你不是咸国人吧。”
“在下是歧国人，年少随父亲来到咸国。对了，为何村中只有老伯两口呀。”
“唉……自五十年前起，大王连年用兵连年征兵，村里的青壮都被征完啦，没被征走的也吓跑了。久而久之下塘村也就只剩下我和老婆子啦。”
听到这里，百里燕收敛吃相，放下手中红薯：
“如此说，老伯的儿子都征入了军中。”
“是啊，我大儿十年前就死啦，二儿子也死了，老三刚长这么大，为了活命也跑了，实在没办法啊，家里总得有男儿留种，要是都绝了，我和老婆子这辈子就白活了。”
“那连年打仗连年征兵，家中有兄弟和独子者，也要征？”
“是，咸国国小民少，倘若不征，何以为战。”
“但在下听说，咸国相国公孙岳推行变法，推行《农桑令》多年，为何百姓还过得如此疾苦，竟只能以红薯果腹度日。”
“听你言辞，你是读书人吧，知道的还不少。你是不知道啊，这《农桑令》虽好，可实惠落不到我等小民头上，最后又能奈何。”
“照老伯说，《农桑令》推行多年，百姓竟未能得利。”
“是啊，你也不想想，咱们老百姓种的地都是谁的，还不都是大王的吗，大王一手拿田，一手拿钱，粮食还没热乎，就被强买征走，我等小民百姓又能如何。”
(本章完)