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她字字清晰，句句坦荡，丝毫没有因为对方是朝堂老牌诰命、资深长辈而有半分含糊。
菱悦站在一旁，脸色瞬间惨白，指尖紧紧攥住衣袖，急声开口：“侯夫人！我心悦林郎，心意从未更改，何来逼迫之说？我只求一场良缘，难道也是错？”
“心悦无罪，强人所难便是错。”林怡琬侧眸淡淡扫她一眼，语气疏离冷静，“你心悦我舅舅，是你的心意，无人可以指责。可我舅舅屡次拒婚，已然表明态度，你执意纠缠不休，家族更是屡次入宫造势、借力施压，这便是强人所难。”
“终身大事，岂能靠逼迫、靠施压、靠长辈威压得来？”
英国公老夫人被这番话堵得气息一滞，胸口起伏，显然怒极。
她活了大半辈子，执掌英国公府内事数十年，便是皇室宗亲、朝堂重臣，都要给她几分薄面，从未有过后辈小辈，敢如此直白地指责她倚老卖老、插手私事。
“好一个伶牙俐齿！”老夫人目光凌厉，声音冷沉威严，“老身活了七十余载，看人识人、理事断事，轮不到小辈来教！婚姻大事，自古便是父母之命、媒妁之言，长辈做主乃是天经地义！林然父母早逝，皇后娘娘身为他的姐姐，代为考量婚事，理所应当！老身为郡主殿下求一门门当户对的姻缘，何来越俎代庖之说？”
“道理不同，世事亦不同。”林怡琬寸步不让，继续从容辩驳，“古礼长辈做主，前提是为晚辈谋福祉、顺晚辈心意，而非不顾当事人意愿，强行捆绑姻缘。我舅舅如今身居要职，独当一面，早已不是懵懂幼童，他有自知之明，亦有自主婚配的权利。”
“老夫人一世英明，一生持家有道、处事公允，受人敬重。可今日之事，您确实失了分寸。”
她语气诚恳，却立场坚定，句句直指核心：“您手握长辈威势、世家权柄，便强行介入林家私事，妄图以资历威压、门第逼迫，促成这桩单向情愿的婚事。这不是疼爱郡主殿下，是倚老卖老，以势压人。”
“若今日皇后碍于老夫人颜面、世家势力强行赐婚，我舅舅迫于压力不得不从，日后夫妻离心、家宅不宁，朝堂私怨纠缠，两家和睦尽失，这便是老夫人想要的结果吗？”
这番话层层递进、句句在理，铿锵落地，让殿内紧绷的气氛愈发极致。
皇后坐在凤榻之上，默然不语，眼底却悄然多了几分认同。
林怡琬性子刚直，言语锋利，可字字句句皆是实情。
英国公老夫人今日确实失了气度，仗着资历深厚，强行干预别人家的终身大事，属实逾矩。
老夫人被怼得一时语塞，颜面尽失，周身寒气愈发浓重，死死盯着林怡琬：“照侯夫人的意思，菱悦郡主，一腔痴心，反倒成了惹人厌烦的累赘？长平公主府上下真心结亲，反倒成了仗势欺人？”
“晚辈从未这般说。”林怡琬微微
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